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第四十八章（第2页）

娄观浦小声道：“有一事要向妈妈言明，怜香乃是小四儿从画舫中寻回的，我对外说是奶兄杨家的老表，如今送她到你这来过一遍；这几日我会让奶兄找人扮作她父母来赎她的身契，还她良籍，往后接了回去，姚怜香这个人名声便一直是清清白白的了。”

杨嬷嬷闻言有些疑心，蹙着眉头道：“那她……”

娄观浦阻道：“妈妈勿要多想，只依着我做便是。”

杨嬷嬷深知他的性子，也不再多问，只叫他放心。

娄观浦笑了笑，嘱咐道：“出门叫人见时，万万遮住头脸。等我过些日子来接，我去了。”说毕上了车，由小厮驾车而去。

且说杨嬷嬷回到厅内，见怜香端端正正地坐在椅上候着，忙跨过门槛，握住怜香的双手，泪盈盈道：“我的儿，我知你受了不少苦，如今总算能到爷身边伺候，也是苦尽甘来了。”

怜香受过杨嬷嬷的恩，这次再见她，心底也不免泛起涟漪，问道：“一向不见你老人家，近来身体可还好。”

杨嬷嬷道：“都好都好。”一面拉着怜香往椅内坐下，只觉手中一片冰凉，遂吩咐下人：“去把火盆搬来。”

仆人闻言忙去端火盆，不多时，怜香烤着火身上已是暖了起来。

杨嬷嬷想起这女孩脾气有些倔，只怕坏了爷对她一片心意，在一旁开导道：“你这孩子瞧着就是有福气的，咱们爷年纪又轻，本事也大，模样还好，最重要是个知道疼人的，往后你伺候他，万事顺着他的意些，等养下孩子，指不定能开了脸做姨娘，那真是一辈子的造化了。”

怜香苦笑道：“嬷嬷好意我都知道，我若是能有一丁点办法，我绝不愿……”

她心想，说来说去还是回到生孩子做别人小老婆这件事上了，她往日只当杨嬷嬷是府中有些体面的嬷嬷，今日才知她竟是娄观浦的奶母，有些话倒也不能同她讲得太明白，不清不楚的把话说道：“我绝不愿就那样过一生。”

杨嬷嬷欣慰道：“我的儿，你门户虽小些，倒是个有志向的，不枉我看重你一场。”

接着絮絮叨叨半日，无非说些怎么伺候娄观浦的话，怜香垂下头倒也没仔细听进去。不一会儿，天色渐渐的黑了，门外有人来回说：“老太太，爷回来了。”

正说着，只见李东生踏着大步进到厅上，怜香躲避不及只得起身道了个万福。

李东生一楞，知道这定是爷说的那个丫鬟，不成想她一直待在厅上，自己直接进来倒有些失礼，只得往远处站些唱了个诺，说道：“爷使人送了些厚衣裳来，不知娘安排怜香姑娘住在哪间屋子，我好叫人把箱子搬进去。”

杨嬷嬷听说，忙道：“瞧我，糊涂糊涂，拉着怜香唠叨多时，竟将这事儿忘了。”说着吩咐一个小丫头，将隔壁客房收拾出来给怜香居住。李东生听了，退出厅外安排外头的小厮把箱子搬到客房去。

如此过了个把月去，年关已过，正是二月初一日。娄观浦派徐旺来接，要怜香打扮成小厮模样来到衙前，将她带到娄观浦身后。

只见娄观浦打横坐在右侧，主位案前坐着一个八字胡推官，有人上来禀道：“大人，三日前有原告吴氏老儿状告月波庵尼姑谋死儿子性命一案。被告月波庵尼姑除去王姑子，师徒共六人今已通拿在此！”

推官召吴老儿来问道：“吴老儿，本官问你，你儿何时失踪，何处身死？”

吴老儿回道：“禀爷爷，我儿去岁出去踏青与友人失散。周边二十里地方不过一个月波庵。他的友人们曾去寻过，尼姑们只答不见，至今再也寻不见其人。可他一个友人当日分明在庵中拾到我儿布鞋一只，被我保留至今。我儿定是被贼尼姑谋死在庵中了。”

推官闻言朝李姑子问道：“他既踏青到你庵中，你只需招待一番，为何将他谋死？从实招来，免得遭受刑罚。”

李姑子知身犯重罪，心慌胆怯，却不知谋死之人是否真有那吴氏儿子，况吴老儿只是口中指认，并未寻到尸身，她还抱着一丝侥幸，仍自强口道：“这是从哪里说起，老尼并不曾谋死哪个人！”

推官见她不老实，又问道：“我只问你，你既已出家，为何收的女徒弟们皆蓄着头发，不曾剃头？”

李姑子强装镇定，禀道：“老尼的徒弟们皆是因家贫养不活才被送至本庵中，老尼想着只怕日后父母来要回，才让她们带发修行，实在是一片好心呐，还求青天爷爷明察。”

连问三四次，李姑子都不曾改口，推官喝道：“你谋死了吴老儿之子，埋在庵中后园，如今尸首都已挖出，脚上只着一只布鞋，与吴老儿保留的那一只正是一对。你与王姑子明面收女徒弟，实则让她们蓄着头发做了暗娼，现有人证，你庵中女弟子赵喜儿在此指认，还敢抵赖！左右，还不快把她夹起来。”