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第二十一回 遇灾星素琴双痛哭 逛运河梅杜再联情（第2页）

亲戚朋友们送他的零碎东西，捡了几样出来，又捡了两匹江绸，两匹湖绸，带了十几两碎银子．自己收拾好了，再欲到上房告禀。

子玉即忙上车，往大东门来。路又远，出得城时，已是午初。素兰早已先到了，一面又叫人在路口探望。少顷，望见子玉乘车而来，下了车，素兰衣冠楚楚的迎上岸来，请安问好。同上了船，便与子玉除了冠，脱了外面的衣服；素兰也换了便服。

子玉谢道：“多感雅意，十分周匝，使我负薪顿释，得畅衿怀。领受盛情，何以图报？”素兰笑道：“效力不周，偏偏玉侬今日病势加重，不能出来。又因昨日有两个无赖，把玉侬痛骂一顿，因此气坏了。我昨日既约你出来，今日又不好来辞，只好我们二人权坐一坐，再散罢。我因玉侬病重，也觉心绪不佳。总之好事多磨，是一点不错的。”几句话说得子玉如冰水淋身，默然无语，

素兰又笑道：“玉侬因不能来，倒找了一个替身来会会你，不知你与他会不会？”子玉道：“是何等样人？认得我么？”素兰道：“也是我们同班的，相貌与玉侬仿佛，玉侬之意，不过是叫你望梅止渴的意思。不知你意下如何？可要他出来？”子玉沉思了一回，道：“如不象玉侬，倒可以会会；如象玉侬，则当日怡园已经唐突过了，何必再叫婢学夫人呢？不但不愿见那人，而且于玉侬实有所不忍。香畹，你是个明白人，想能见到，非我故作娇情。”素兰道：“你的话也是。你是不肯见他，我偏叫他出来。”

子玉尚要拦阻，已见素兰从后舱唤出一个如花似玉的人来。子玉乍见，倒有些模糊，一来于琴言

只叙过一次，二来这几月琴言容貌又消瘦了好些，从前是国色天香，清腴华艳，如今却象落花无言，人淡如菊了。及到看得明白时，那琴言已是掩面娇啼，冰绡淹渍，侧身坐了，只是哭泣。子玉道：“奇了，这不就是玉侬？香畹何故造这些话来哄我？”素兰道：“不要认错了，到底是不是？”子玉道：“怎么不是？就只消减了些。这藐姑仙子，岂常人学得来的！

”便道：“玉侬，你可以不必伤心了，你的心我都知道的。”话未说完，便见琴言止了哭，说道：“你的病好了么？我知道你来过几次，但我是没有看过你，所以不好来。我昨日看了你

与香畹的信，才彻底明白，倒是我害了你了！”说罢又哭起来了。子玉道：“我是没有什么大病，不过身上稍有不快。况且我自知保养，只要你也看破些儿，也就容易好了。”便也淌下泪来。琴言道：“若非香畹昨日过来，我也死了，你今日也见不着我了。”便又哭了。

三人哭作一团。

到底还是素兰先住，便劝道：“今日请你们来，原为乐一天，何必哭哭啼啼！且已经半天过了，不到晚就要赶城，能有几个时辰欢乐？不如大家笑笑罢。”子玉勉强答应道：“香畹之言极是！玉侬也不必伤心了。”琴言道：“有什么欢笑呢？我们在怡园一叙，直到如今是五个月，再候第二次欢叙，只怕也要一年了。这一年内，知道我能候得到候不到呢？大约这一场也就完结了。”说罢又哭。子玉劝道：“不防，只要你身子好了，天天可以见得的，何必要一年呢？”琴言又哭道：“我就要好，只怕这魏聘才也不容我好，他是要我死了才甘心的！”子玉听了吃惊道：“你倒不要错怪这魏聘才，他背地里倒极口说你好的。”琴言顿足道：“你还不知道呢！他若说我好，也不造你的谣言了，也不叫人闹上门了。”子玉不知缘故，便又问道：“这些话我全不懂得，聘才怎样来闹呢？”琴言道：“你问他就知道了。”

于是素兰就把聘才那日所讲的话，细细述了一遍，惊得子玉神色惨淡，气得说不出话来。

素兰又把昨日那两人骂话，并赶他的光景，也述了一遍。子玉听了又骂又恨，忍不住又哭了。

此时船已开行，素兰的家人，把酒肴都摆上来。素兰一面敬酒，一面劝，子玉、琴言只得坐了。经素兰苦劝，只得勉强饮了几杯，当下船已走了三、四里，三人静悄悄的清饮了一回。子玉一面把着酒，一面看那琴言，这素兰看他二人相

对忘言，情周意匝，眉无言而欲语，眼乍合而又离，正是一双佳偶，绾就同心，倒象把普天下的才子佳人，都压将下来。

心上十分羡慕，即走过来。坐在子玉肩下，温温存存，婉婉转转的敬了三杯，又让了

琴言一杯。

正在畅满之时，忽见前面一只船来，远远的听得丝竹之声，再听时是急管繁弦，**哇艳曲，不一时摇将过来。子玉从船舱帘子里一望，见有三个人在船中，大吹大擂的，都是袒褐露身。有一个怀中抱着小旦，在那里一人一口的喝酒；又有两个小旦坐在旁边，一弹一唱。

素兰从窗缝里看时，对琴言道：“过来瞧。”琴言过来，也从窗缝里瞧了一瞧，便道：“这些蠢人，看他作什么？”素兰指着那下手坐的那一个道：“这就是与媚香缠绕的潘三！”琴言道：“哎哟，这个样子！亏媚香认识他，倒又怎么能哄得他？”素兰道：“你没有见昨日那两个，比他还要凶恶十倍呢。”琴言叹了一口气，走转来坐了。子玉道：“潘

三是何等样人？”素兰也把他们的事说了一遍。子玉连声道：“可恶！可恶！这潘三竟敢如此妄想。幸亏是苏媚香，若是别人，只怕也被他糟蹋了。”又问琴言道：“你可认得那些相公么？”琴言道：“我竟一个都不相识，不知是哪一班的？”素兰道：“我都认识：坐在怀里的是登春班的玉美，那弹弦子的叫春林，唱的是叫凤林，皆是凤台班的。”子玉道：“看他们如此作乐，其实有何乐处？他若见了我们这番光景，自然倒说寂寥无味了。”素兰笑道：“各人有各人的乐处，他们不如此就不算乐。”

看看红日将近沉西，子玉此时心中甚是快乐，竟有乐而忘返之意。琴言心上虽知天色已晚，却也不忍催迫。素兰恐晚了不能进城，便叫船家快些摇摆，天不早了，于是一面即收拾起来。子玉便将带来之物，分送二人，二人不好推辞，只得收了。子玉又将那包里散碎银，分赏了素兰、琴言的人，又说：“辛苦了你们。”众人叩头谢赏。

船到大东门，又各自上车。子玉拉着琴言的手道：“我们迟日再叙罢！诸事须要自解才好。

”又流下泪来。琴言也哽咽道：“你放心去罢，将要关城了。咱们见面，不在香畹处，就在怡园两处。”子玉点了一点头，只得硬了心肠，各自上车。车夫怕晚了，加上一鞭，急急的跑

了。子玉回来，已点了灯，颜夫人问起来，只得随口支吾了几句。不知后事如何，且听下回分解。