20小说网

不可思议的火山口生命（第1页）

不可思议的火山口生命

有个地方，没有阳光，没有氧气，而且高温、高压，四周充满了高浓度的硫化物；有个地方，虾、蟹欢快地吞食着美味，蛤类、贻贝悠然自得地迈着“步子”。你一定想不到，这两个却是同一个地方——海底的火山口。你一定会好奇在一个看似生命禁区的地方，怎会有如此鲜活的生命……

生命禁区里的生命

1977年，美国地质学家和生物学家在对东太平洋的一次探险活动中，发现了一个深海火山口，该火山口位于海平面下2500米的地方。这是第一座被发现的深海火山。生物学家们在这里发现了一件令人不可思议的事情，他们在海底火山口附近发现了生物。人们一贯认为，在高于55℃的温度环境下是不会有生命体存在的，可是生物学家们却发现在这个水温高达350℃的火山口附近，却是一派生机盎然。这里生活着虾、蟹、巨蛤、孔线虫及其他一些不知名的海底生物，甚至还有较高级的章鱼。

这个发现连科学家都感到非常惊奇，他们没想到这些生物居然可以在如此恶劣的环境中繁衍生存。这些生物是如何在一片黑暗的极端恶劣的环境中生存下来的？这里无法生长植物，那么这个生物圈的食物链又是怎么形成的呢？

其实，这是一个有趣的食物圈。在火山口附近生活了许多耐高温的氧化硫菌，它们以火山口吐出的硫化氢为食，而它们自己则是高级的浮游生物的美味。虾、蟹、蛤等又以浮游生物为食。在这个食物链最顶层的章鱼，则以虾来充饥。因此即使没有阳光，没有植物，这些生物也能生存得很好。

海底移民

因为好奇，科学家们对海底火山口的生物做了大量的研究，他们发现大部分火山生物都只能生活在活火山附近，当火山不再活动后，以成体的形式生活在活火山附近的火山生物也会随之死亡。但是，一旦火山又开始活动，火山口附近几乎马上就被丛生的微生物盘踞了。仅用了一年的时间，它们就吸引了虾、蟹等各种海底生物，还有一些很小的管生蠕虫。

科学家们好奇的是，从一个火山喷发口到另一个喷发口的路程遥远，这些火山口的动物是怎么穿越遥远的距离，千里迢迢赶到这里的呢？另外一个问题是，海底的温度一般都低于10℃，而火山口的温度高达几十度甚至上百度。这些生物常常要接受两种温度的交叉考验，它们又是如何安然过渡的呢？这些问题还有待人们进一步去研究。

但对研究生命起源的科学家来说，海底火山口生命的发现具有更大的作用，它为人们研究生命的起源提供了一个很好的依据。近年来，人们通过研究火山口附近区域采集到的深海生物，得出了一些惊人的发现。科学家们利用核糖体DNA，对生活在海底火山口的微生物进行了全面研究，发现这些生活在极端高温下的生命有着上亿年的历史。按照生物进化理论分析，这种细菌，处于生命进化最原始的阶段。大约在30亿年前，它们在前寒武纪环境条件下诞生于赤道附近。研究者认为，从某个角度来说，这些耐高温的微生物更接近于所有生命的祖先。当然也有人不同意这一看法，最终的谜底还需要更进一步去探索。