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第一篇 马克吐温卷（第4页）

“我一点也吃不下，我不知道饿了。这些天来，我简直不能吃东西，可是我愿意陪你喝酒，一直喝到醉倒。来吧!”

“酒鬼对酒鬼，我一定奉陪!准备好了吗?我们就开始吧!好，罗昂德。好，现在趁我调酒的时候，你把你的故事讲一讲吧。”

“我的故事?怎么，再讲一遍?”

“再讲?你这是什么意思?”

“哦，我是说你还要再听一遍吗?”

“我还要再听一遍?这可叫我莫名其妙哩。等一等，你别再喝这种酒了吧。你喝了不相宜。”

“怎么的，哈里?你把我吓坏了。我到这儿来的时候，不是在路上把整个故事都给你讲过了吗?”

“你?”

“是呀，我。”

“真糟糕，我连一个字也没听见。”

“哈里，这可是桩严重的事情。真叫我难受。你在公使那儿干什么来着?”

这下子我才恍然大悟，于是我就爽爽快快地说了实话。

“我把世界上最可爱的姑娘——俘掳到手了!”

于是他一下子跑过来，我们就互相握手，拼命地握了又握，把手都握痛了；我们走了三英里路，一路上他一直都在讲他的故事，我却一个字都没有听见，他也并不见怪。他本是个有耐心的老好人，现在他乖乖地坐下，又从头到尾讲了一遍。概括起来，他的经历大致是这样：他抱着很大的希望来到英国，原以为自己有了一个难得的发财机会；他获得了“揽售权”，替高尔德和寇利扩展矿山计划的“勘测者”们出卖开采权，售价超出—百万元的部分都归他得。他曾极力进行，凡是他所知道的线索，他都没有放过，一切正当的办法他都试过了，他所有的钱差不多已经花得精光，可是始终不曾找到一个资本家相信他的宣传，而他的“揽售权”在这个月底就要满期了。总而言之，他垮台了。后来他忽然跳起来，大声喊道：

“哈里，你能挽救我!你能挽救我，而且你是世界上唯一能挽救我的人。你肯帮忙吗?你干不干?”

“你说怎么办吧，干脆说，伙计。”

“给我一百万和我回家的旅费，我把‘揽售权’转让给你!你可别拒绝，千万要答应我！”

我当时觉得很苦恼。我几乎脱口而出地想这么说：“罗昂德，我自己也是个穷光蛋呀——确实是一钱不名，而且还负了债!”可是我突然灵机—动，计上心来，我拼命咬紧牙关，极力镇定下来，直到我变得像个资本家那么冷静。然后我以生意经的沉着态度说道：

“我一定拉你一把，罗昂德——”

“那么我就等于已经得救了!老天爷永远保佑你!只要我有一天……”

“让我说完吧，罗昂德。我决定帮你的忙，可不是那个帮法。因为你拼命干了一场，还冒了那么多风险，那个办法对你是不公道的。我并不需要买矿山，我可以让我的资本在伦敦这么个商业中心周转，无须搞那种事业，我在这儿就经常是这么活动的，现在我有这么一个办法。那个矿山我当然知道得很清楚，我知道它的了不起的价值，随便谁叫我发誓保证我都干。你尽管用我的名义去兜揽，在两星期之内就可以作价，百万现款卖掉，赚的钱我们俩对半分好了。”

于是他非常快活地躺在那儿，说道：

“我可以用你的名义!你的名义——好家伙!嗨，他们会一窝蜂跑来，这些伦敦阔佬们，他们会抢购这份股权!我已经成功了，永远成功了，我一辈子也忘不了你!”

还不到二十四小时的光景，伦敦就热闹开了而我天天都终日无所事事，只坐在家里，对探询的来客们说：

“不错。是我叫他要你们来问我的。我知道这个人，也知道这个矿。他的人格是无可非议的，那个矿的价值比他所要求的还高得多。”

同时我每天晚上都在公使家里陪彼夏玩。关于矿山的事，我对她只字不提，故意留着叫她大吃一惊。我们只谈薪金，除了薪金和爱情之外，绝口不谈别的，有时候谈爱情，有时候谈薪金，有时候连爱情带薪金一起谈。嗨!公使的太太和小姐对我们的事情多么关怀，她们千方百计不叫我们受到打搅，并且让公使老在闷葫芦里，丝毫不知这个秘密，真是煞费苦心——她们这样对待我们，真是了不起!

后来到了那个月月底，我已经在伦敦银行立了一百万元的存折，赫斯丁也有了那么多存款。我穿上最讲究的衣服，乘着车子从波特兰路那所房子门前经过，从一切情况判断，知道我那两个角色又回来了，于是我就到公使家里去接我的宝贝，再和她一道往回转，一路拼命地谈着薪金的事。她非常兴奋和着急，这种神情简直使她漂亮得要命。我说：

“亲爱的，凭你这个漂亮的模样儿，要是我提出薪金的要求，比每年三千镑少要一个钱都是罪过。”

“哈里，哈里，你别把我们毁了吧!”

“你可别担心。你只要保持那副神气就行了，一切有我担当，准会万事如意。”

结果是，一路上我还不得不给她打气。她老是劝我不要太大胆，她说：

“啊，请你记住，我们要是要求得太多，那就说不定根本得不到什么薪金，结果我们弄得走投无路，无法谋生，那会遭到什么结局呢?”

又是那个仆人把我们引了进去，果然那两位老先生都在家。他们看见那个仙女和我一道，当然非常惊奇，可是我说：

“这没有什么，先生们，她是我未来的伴侣和内助。”

于是我把她介绍给他们，并且直呼他们的名字。这并不使他们吃惊，因为他们知道我会查姓名住址簿。他们让我们坐下，对我很客气，并且很热心地使她解除局促不安的感觉，尽力叫她感到自在。然后我说：

“先生们，我现在准备报告了。”