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欧洲哲学的奠基人之一（第1页）

欧洲哲学的奠基人之一

勒内·笛卡儿是建立在相信人的理智和思维的乐趣基础上的近代欧洲哲学的奠基人之一。他宣称：“我思故我在。”他的一生并不平静。他出生于法国都兰省的拉艾。从小他就是一个性格孤僻的孩子，体弱多病，这也影响了他的后半生。他在耶稣会的学校上学，但他不同意依赖权威的经院式思维方式。青年时期，他投身于生活与欢乐的激流，由于醉心于冒险事业和旅游，他自愿从军入伍。他在巴伐利亚大公的队伍中效力，也参加了布拉格郊区的白山战役。他到许多地方旅游，在巴黎工作了一段时期，从1628年起定居于荷兰。20年之后，他曾在莱顿与考门斯基见过面，但很难说这两位思想家之间取得了什么相互的理解。笛卡儿是伽利略学派的拥护者，但他不敢与教会人士公开对立。他的哲学著作也遭到禁止，被付之一炬。他本人生命也有危险。因此，他接受了开明的瑞典女王克利斯蒂娜的邀请，于1649年去了斯德哥尔摩。可是，对于他来说，那里的气候过于恶劣；再加上在军旅生活中长大的女王习惯于清早就起床学习。这种生活方式叫笛卡儿难以适应。过了不久，这位哲学家就在斯德哥尔摩去世了。

1637年，笛卡儿出版了《方法论》，此书指导人们正确的科学思维方法：

不可将任何事物先人为主地当作正确而予以接受，应该怀疑它。将一个问题分成若干部分，由简单到复杂逐步解决。将已查清的事实和尚未解决的问题开列清单，以免遗忘疏漏。其实，警察在追捕犯罪分子时就是这样做的，至少在侦探小说里是如此。

当然，笛卡儿不仅是哲学家，还是一位数学家和物理学家。他开创了平面解析几何（直角坐标系“笛卡儿坐标”就是以他的名字命名的），他导入了函数、变数的概念和名称。在1644年出版的著作《哲学原理》中，他讨论了自然，认为宇宙中运动的总量是守恒的；他提出假设：宇宙空间充满着一种细微的物质——以太，由于以太的回流和旋转引起了星体运动。在物理学方面，笛卡儿研究的问题与捷克学者杨·马雷克·马尔齐类似。虽然未能解决物体碰撞问题，他却发现了光线在两种媒质交界处折射的规律。虽然这个规律被人称为“斯涅尔定律”，这是以荷兰物理学家维勒布罗拉·斯涅尔（1591—1626）的名字命名的，但这条定律却是笛卡儿第一个于1657年在他的著作《折光学》中公开发表的。

当时笛卡儿很可能知道斯涅尔的研究成果。但他的进一步贡献是：他利用折光定律计算出阳光在水珠中的传播过程，从而说明了虹的产生及其特点。