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第三十章 九月五日（第2页）

“但是，”艾曼纽又说道，“可问题是公司是至多还有一万五千法郎。”

“那可怎么办呢?”

“所以，假如在今天十一点钟以前，倘若没有人来帮助你父亲，那公司就很可能在十二点宣布破产。”

“噢，来吧，来吧!”她大喊一声，急忙拖了那个青年就跑。

这时，青年军官已经从他母亲那里得知了一切。

情况已经很清楚，自从灾祸接二连三地降临到他的身上以来，家里的生活已起了很大的变化，但他不知道事情竟会发展到这步境地。他吓得呆如木鸡。然后，他冲出房间，奔上楼梯，想在办公室里找到父亲，但任凭他如何敲门，门却紧紧闭着。当他还站在办公室门口的时候，他听到卧室的门开了，转过身来，看见了自己的父亲。显然摩列恩先生还不想那么早就到办公室去，而是在卧室停留了一阵，直到这时才出来。

摩列恩一看见自己的儿子，就发出了一声惊喊，他根本不知道他会回来的。他一动不动地站在老地方，努力掩示着衣服下耸起的柱状物。玛希梅拉三步两步跳下楼梯，扑上去搂住了他父亲的脖子，突然他缩回了身子，用右手按在摩列恩的胸膛上。“父亲!”他喊道，脸刷地变成死灰色，“为什么你要把手枪藏在身下?”

“噢，我也害怕这东西!”摩列恩说道。

“父亲，父亲!看在上帝的份上，”青年惊喊道，“告诉我，您究竟拿这些武器要做什么?”

“玛希梅拉，”摩列恩眼睛紧紧盯着自己的儿子回答说，“你是一个男子汉，而且是一个珍惜名誉的男子汉。来，我解释给你听。”

于是摩列恩跨着坚定的步子向他的办公室走去，反倒是玛希梅拉跟在后面身体不停地抖动。摩列恩打开门，等他的儿子进来以后就把门关上了，然后，穿过前厅，走到他的写字台前，把手枪放在上面，一本记载着公司财务状况的帐簿摊开在。帐簿上记载得二十八万七千五百法郎让人绝望。而他现在仅有一万五千二百五十法郎。

“看吧!”摩列恩说道。

青年读着，感到愈来愈绝望。摩列恩一言不发。无需他解释，每一个看过帐簿的人都应该明白什么叫做绝望?

“父亲，也许还有什么其它的办法呢?”青年过了一会儿问道。

“没了。”摩列恩答道。

“你再没有可收回的钱了吗?”

“一点也没有了。”

“或许还有其它您忽略的?”

“都搜空了。”

“这么说半小时之后，”玛希梅拉用一种阴沉的声音说，“我们将丧失我们的名誉。”

“也许只会死亡才能清净一切。”摩列恩说道。

“你说得对，父亲，我了解你。”于是他伸手去拿手枪，说道，“一支给你，一支给我，谢谢!”

摩列恩拉住了他的手。“你得活着，要养活你的母亲和妹妹?”

青年愣住了。

“父亲，”他说，“你想好了是要我活下去吗?”

“是的，我要你这样做，”摩列恩答道，“这是你唯一可以帮我的。玛希梅拉，你有一个冷静坚强的头脑。玛希梅拉，你还有光明的人生。

我不是指望你，也不是命令你，我只想对你说，你设身处地仔细为我想一想，然后你自己来作出判断吧。”

年轻人想了一会儿，他的眼睛流露出一种镇定而又无奈的表情，用一种缓慢的，悲壮的姿势扯下那表示他的军衔的两个肩章。“那么，好吧，父亲，”他伸手对摩列恩说道，“安心地死去吧，父亲。我会活下去的。”

摩列恩几乎要跪到儿子的面前，但玛希梅拉抱住了他，这两颗父子心中用各自的心脏聆着彼此的呼息。“你知道，这不是我的错。”摩列恩说道。

玛希梅拉微笑了一下。“我知道的，父亲，你是我见过最值得尊敬的人。”

“好了，我的儿子，足够了，现在回到你母亲和妹妹那儿去吧。”

“父亲，”青年跪下一条腿说道，“请赐予我勇气!”

摩列恩双手捧起他的头，把他拉近了一些，在他的前额上吻了几下，说道：“噢是的，是的，我以自己的名义和三代无可责备的祖先的名义祝福你，父亲!父亲!”青年哭道，“你就不能不到那儿去?”

“假如我活着，我将丧失一切，假如我活着，尊重我的人会质疑我；同情我的人会憎恨我。假如我活着，我只是一个不信守诺言，不能偿清债务的人，活着，会让家族的名字变成耻辱，死了，你可以昂起头来说：我父亲是自杀的，因为那是他一生中唯一一次没有践行自己的承诺。”年轻人发出了一声呻吟，但看来已屈服了。因为他的头脑而非他的心已被完全说服了。

“现在，”摩列恩说，“让我单独留在这儿吧，别让你的母亲和妹妹进来。”

“你不再见见妹妹了吗?”玛希梅拉问道，在这次会见中，青年的心里还有最后一丝希望，他是为了那个理由才这样建议的。摩列恩摇了摇头。“我今天早晨见过她了，”他说，“和她告别过了。”

“还有什么要我特别为您效劳的吗，父亲?”玛希梅拉哑着嗓子问道。

“有的，我的孩子，有一个神圣的嘱托。”