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第33章

圣·约翰先生走后不久，天开始下雪了。暴风整整刮了一整夜。第二天刺骨的狂风又带来茫茫大雪，到了黄昏，雪积山谷，道路堵塞无法通行了。我关了窗，把一个棉帘子挂在门上，以免雪从门底下吹进来，随手拨了拨火，在炉边坐了快一个小时，倾听着暴风雪在门外低沉着的吼怒，我点了根蜡烛，取来了《玛米昂》，开始读了起来——

残阳照着诺汉那城堡峭立的陡壁，

美丽的特威德河又宽又深，

契维奥特山孑然独立；

气势雄伟的塔楼和城堡的主垒，

两侧那绵延不绝的围墙，

都在落日余辉中闪动着金光。

我立刻沉浸在诗歌的美妙意境之中，忘记了厅外的暴风雪。

我突然听见一声响，心想可能是风摇门的声音。不，是圣·约翰·里弗斯先生，从呵气成霜的暴风雪中，从狂风怒吼着的黑暗中走出来，拉开门栓，站在我面前。遮盖着他高高身躯的斗篷，像冰川那样一片雪白，我甚至有些不知所措了，在这样的恶劣的夜晚我不曾想到过能有穿过积雪封塞的山谷，前来造访的客人。

“一定有什么坏消息吧?”我问，“出了什么事吗?”

“没有，你很容易受惊!”他回答，一边脱下斗篷抖下雪，挂在门上。他冷冷地推了推进来时被他弄歪了的垫子，使劲跺了跺脚，把靴子上的雪抖掉。

“我会把你干净的地板弄脏的，”他说，“而你需要原谅我一次。”随后他走近火炉。“说真的，我好不容易才走到了这儿，”他一面在火焰上烘着手，一面说，“有一堆积雪使我陷到了腰部，还好雪很软。”

“可是你干嘛非要来呢?”我忍不住说。

“这么问客人是不大礼貌的。不过既然你问了，我就回答你，就是想要同你聊一会儿。不会出声的书，空空****的房间，我都厌烦了。此外，从昨天起我便有些激动不安，像是一个人听了故事一半，急不可耐地要听下去一样。”

他坐了下来。我回想起他昨天奇怪的举止，真的开始害怕他的理智会受到影响。而他如果神经错乱了，那他的错乱还是比较冷静和镇定的。当他把被雪弄湿的头发从额头弄到一边，使火光直接照在苍白的额角和脸颊上时，我发现他那张漂亮的面孔，现在竞这般地酷似大理石雕像。我悲哀地发现这张脸上清晰地刻下了辛劳和忧伤的凹陷痕迹。我等待着，盼着他会说一些我至少能够弄明白的事，但这会儿他用手托着下巴，手指放在嘴唇上，他在沉思默想。我的印象是，他的手跟他的脸一样消瘦。我心里激起了一阵也许是不必要的怜悯之情，感动得说话了：

“但愿黛安娜或玛丽会来与你一起住，你那么孤单单的一个人，实在太糟糕了，而你对自己的健康又那么不注意。”

“一点也没有，”他说，“关键时我会照顾自己的，我现在很好，你看我什么地方不好啦?”

他说这话的时候心神不定，神情淡漠。表示我的关心，至少在他看来是可有可无的。我只好不说了。

他仍旧慢悠悠地把手指移到上嘴唇，仍旧那么睡意朦胧地看着闪烁的炉格，像是有什么急事要说。我立刻问他是不是感到有一阵冷风从他背后的门吹进来。

“没有，没有。”他有些不高兴，回答得很简短。

“好吧，”我沉思起来，“要是你不愿交谈，你可以保持沉默，那我就不打扰你了，我要看书了。”

所以我剪了烛芯，继续细读起《玛米昂》来。不久他开始动了，我的眼神立刻被他的动作吸引了。他只不过取出了一个山羊鞣皮面的皮夹子，从里面拿出一封信来，默默地看着，然后又把它折起来，放回原处，又一次陷入了沉思。面前站着这么一个不可思议的人物，想要看书却净不下心来。而在这种乏味的时刻，我也不愿当哑巴。他要是不高兴，尽可拒绝我，但我要同他交谈。

“最近接到过黛安娜和玛丽的信吗?”

“自从一周前我给你看的那封信后，没收到过。”

“你自己的安排没有什么变化吧?该不会叫你比你预想的更早离开英国吧?”

“说实话恐怕不可能。这样的机会太求之不得，不可能落到我头上。”我至此毫无进展，所以便转换话题——决定谈学校和学生了。

“玛丽·加勒特的母亲好些了，玛丽今天早上来上学了，下星期我有四个从铸造场来的新同学——要不是这场雪今天就会来上课了。”

“真的?”

“奥利弗先生支付其中两人的学费。”

“是吗?”

“他打算在圣诞节邀请全校的师生坐客。”

“我知道了。”

“是你提议的吗?”

“不是。”

“那会是谁?”

“他女儿，我以为。”