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第五章（第1页）

第五章

第二天，打猎的人快要返归的时候，从海边散步回来的内维尔小姐，带着贴身女仆向旅馆走去，突然看见一个身穿黑服的年轻少妇，骑着一匹矮小而壮健的马进得城来。少妇背后相随着一个也骑着马的农民模样的人，穿着一件肘弯处已经破了的棕色呢上衣，身上用皮带斜挂着一个葫芦，腰带上别着一支手枪，手里又操着一杆长枪，枪柄装在一只系在鞍架上的皮袋里，总之，他的这副打扮完全像是剧中的强盗或者是某个出门赶路的科西嘉小市民。最先吸引内维尔小姐注意的，是那个少妇的非凡美貌。她20上下，高大身材，白嫩皮肤，深蓝眼睛，粉红嘴唇，洁白牙齿；表情既高傲，又流露出几分焦虑和忧郁。头上披着黑丝面纱，名叫梅纱罗，是从热那亚流行到科西嘉来的，妇女佩戴十分合适。栗色头发梳成长辫绕在头上，像包头巾一样。她的衣服非常清洁，也极为素净。

内维尔小姐有充分的时间来细心打量这个披梅纱罗的少妇，因为少妇停在街心向人家打听什么，从她眼睛流露出的表情看来，她打听的肯定是一件非常重要的事。得到人家的回答以后，她挥起手中的冬青枝条给了坐骑一鞭，直奔到了内维尔爵士和奥索下榻的旅馆门口。在旅馆门口她与掌柜的交谈了几句，便轻捷地跳下马，坐在大门旁边的一张石凳上，随从牵着马进了马厩。莉迪亚小姐一身巴黎服装从少妇面前走过，陌生女子连头也没抬起来。过了一刻钟，莉迪亚小姐打开窗户，看见那个披梅纱罗的少妇依然一动不动地坐在原来的地方。过了不久，上校和奥索打猎回来了。这时候掌柜的走过去对那位身着孝服的小姐说了几句话，指给她看年轻的德拉·雷比亚。女人很激动，急忙站起来迎上去，走了几步，忽然又停住，动也不动地呆若木鸡。奥索离她很近，非常奇怪地端详她。

“您是，”她声音激动地说，“奥索·德拉·雷比亚吧?我是科隆巴。”

“科隆巴!”奥索惊喜地嚷起来。

他立刻抱住她，温柔地亲她。这使上校和女儿感到很奇怪，因为在英国是没有人在大街上拥抱的。

“哥哥，”科隆巴说，“我没有得到您的允许就径自来了，请您原谅我。朋友们说您已经到了，我急于看到您，这对我真是莫大的安慰……”

奥索又把她拥抱了一下，然后转身对上校说：

“她是我妹妹，若不是她自报名字，我简直认不出她了。——科隆巴，这位爵土是托马斯·内维尔上校。——上校。请原谅，今天我不能陪你们吃晚饭了……我妹妹……”

“哟，亲爱的朋友，您到什么鬼地方去吃饭呀?”上校大声说，“您也知道这个破旅馆只准备了一顿客饭，那是给我们的。小姐同我们一起吃吧，小女定然非常高兴。”

科隆巴不由得朝她的哥哥望了一眼，奥索也不多推让，大家便一同走进旅馆最大的一间房间，那是供上校作会客厅和饭厅用的。德拉·雷比亚小姐被介绍给内维尔小姐，科隆巴深深地行了一个屈膝礼，一句话也没有说。可以看得出她有些拘束，也许她是平生第一次同外国的上流社会人士在一起。不过她的一举一动没有一点乡气。她的异乎寻常的特点弥补了她的局促不安。内维尔小姐也就喜欢她这一点。因为旅馆接待了上校一行，现在已经没有别的空房，莉迪亚小姐居然屈尊或是出于好奇让德拉·雷比亚小姐在她的房间里搭一张床。

科隆巴很难为情地道谢几句以后，便急忙跟着内维尔小姐的女仆去梳洗了，一路上在太阳底下风尘仆仆地骑马赶路，应该稍微梳洗一下。

回到客厅，看见猎人放在角落里的猎枪，她不由止住了脚步。

“好枪!”她说，“哥哥，这枪是您的吗?”

“不是，这是上校的英国枪。既美观，又实用。”

科隆巴说：“我希望您也能有这样一支枪。”

“这3支枪里当然有一支是德拉·雷比亚的，”上校大声说，“他用得十分出色。今天他打了14枪，枪枪命中。真是好枪法！”

说完就你推我让地演出一场赠枪的场面，双方客气了好一会儿，最后奥索终于却不过对方的盛情厚谊，答应收下了，这使他的妹妹异常欣喜，从她脸上的表情就看出来了：刚才还是那么严肃，现在一下子闪耀着孩童般的快乐。

“亲爱的朋友，您自己随便挑吧。”上校说。

奥索不好意思挑。

“那么，请令妹替您挑吧。”

科隆巴毫不推辞地挑了最朴素的一支，但那是英国曼顿出产的上等枪，口径很大。

她说：“这一支一定能够指哪打哪。”

她的哥哥忙不迭地道谢，正巧这时要吃晚饭了，使他摆脱了困境。科隆巴起先不肯入座，看了哥哥的眼色，这才不再推让。莉迪亚小姐看见她在吃饭以前，像个虔诚的天主教徒那样画了个十字，不禁非常喜欢，心想：

“好呀，原始的习俗开始出现了。”

她打算从这个代表科西嘉古老习俗的少女身上观察出许多有趣的事物。而奥索这时很明显地有些坐立不安，无疑是怕他妹妹的言谈举止显得太乡气。可是科隆巴时时不停地注意观察他，一切举动都尽量学着他的样。有时她带着异样悲哀的表情凝视着他，奥索偶尔碰到她的眼光，便把视线移入别处，仿佛他有意想避开他妹妹无声地向他提出而他又心知肚明的问题。大家都用法语谈话，因为上校的意大利语说得蹩脚。科隆巴听得懂法语，而且在不得不同主人交谈的时候，能够应对几个单词，读音还十分准确。

吃完饭，上校考虑到他们兄妹之间的拘束，便本着一贯的爽直，问奥索想不想同科隆巴小姐单独谈些什么，他可以同女儿到隔壁房间。奥索急忙道谢，说他有足够的时间在皮埃特拉内拉谈。皮埃特拉内拉是他需要在那里居住的村名。