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“是呀……可是那个庄子里只有一间小屋；不过眼下我别的什么也不缺。这个地方现在对我来说是再合适没有了。”

玛丽娅·德米特里耶芙娜又再次显得不知所措，她挺直了身子，摊开了双手。机智的潘申给她解了围，和拉夫列茨基聊起天来。玛丽娅·德米特里耶芙娜这才平静下来，舒服的靠到了安乐椅的椅背上，偶而插上一两句话；与此同时她却用十分怜悯的目光看着自己的客人，意味深长地叹息着，伤心地摇头，终于客人忍无可忍，非常不客气地问：她是不是病了?

“托上帝的福，我很好。”玛丽娅·德米特里耶芙娜回答说。“有事吗?”

“是这样，我觉得您不太舒服。”

玛丽娅·德米特里耶芙娜做出一副很委屈的样子。

“既然如此，”她想，“与我何干，我的老兄啊，你看上去倒很潇洒；要是别人，可能都快痛苦死了，可你居然还发福了。”玛丽娅·德米特里耶芙娜在心里和自己嘀咕时毫不避讳；在出声说话的时候可就礼貌有加了。

拉夫列茨基的确不像厄运的牺牲品。他那张双颊绯红、纯俄罗斯型的脸庞，脸上那宽阔白净的天庭、略显粗大的鼻子和宽阔端正的嘴唇，总是洋溢着草原人的健美和坚忍不拔、拥有用之不尽的力量。他英俊不凡，浅色的头发卷曲在头上，看上去还是个青年。只是在他的双眼里，在那双蓝色的、向外突出的而且有点凝视不动的双眼里流露出来的神情，既不像是沉思，也不像是困倦；他说话的声音似乎也显得过于深沉。

此时潘申还在继续努力，使谈话不致中断。他把话题转向制糖业的收益上去，这是他不久前从两本法国小册子上看来的。他开始有模有样、一本正经地叙述两本书里的内容，至于小册子本身，却一个字也没说到。

“这不是费佳吗!”隔壁房间半开着的门里突然传来玛尔法·季莫菲耶芙娜的声音。“是费佳，一点没错!”老太太利索地走进了客厅。还没等拉夫列茨基从椅子上起来，她已经拥抱他了。“让我瞧瞧，瞧瞧，”她放开他的脸向后退一步说道。“唉!你长得真帅。虽然老了点儿，可一点儿也不见丑，真的。你干嘛亲我的手——如果不介意我脸上的皱纹，就直接亲我的脸嘛。到现在你还没问起过我吧：姑妈还活着吗?你可是我最亲的哦，看，变得这么老了!不过也没什么；你哪有时间想起我呢!不过你回来了，就是个聪明人。你怎么，上帝呀，”她转向玛丽娅·德米特里耶芙娜说道，“用什么招待他来着?”

“我什么也不要。”拉夫列茨基忙说。

“就是喝口茶也好。哦，我的天!不知他从哪儿来到这里，连茶也不让喝一口。丽莎，你去张罗一下，快点儿。我记得他小时候是有名的爱吃鬼，今儿个说不定胃口大开呢。”“您好，玛尔法·季莫菲耶芙娜。”潘申从侧面靠近兴冲冲的老太太，向他深深一鞠躬说。

“对不起，我的阁下，”玛尔法·季莫菲耶芙娜回道，“我太高兴竟没有注意您在这儿。”“她重新转脸向着拉夫列茨基，继续说道，你变得更像你妈妈了，她是个可亲可爱的人。”“不过你的鼻子还是像你爸爸。对了，你在我们这儿呆多久?”

“我明天就走，姑妈。”

“去哪儿?”

“回家，去瓦西利耶夫斯科耶。”

“明天?”

“明天。”

“好，明天就明天吧。祝你一路顺风——你心里清楚要干什么。不过你可别忘了来告辞。”老太太拍拍他的面颊。“我没想到还能等到你回来；那倒不是说我快去见上帝了；不，我也许还能够活上十来年：我们彼斯托夫家的命都很长；你死的爷爷以前老说我们这一家人一生能活两世；那时，不知道你还要在国外混多久。你可是个好样儿的，出色的人；大概还跟从前一样，一只手举得起十普特重?你已故的爸爸，尽管很荒谬，但有一件事做得好，他为你雇了个瑞士人；你记得你们赤手空拳和他对打吗?那叫体操来着，是吗?唉，看我扯到哪儿去了，妨碍彭欣（她从不按正确的读法叫他潘申）先生说话了。我想我们最好还是到凉台上喝茶去；我们的奶脂是最好的——你们伦敦、巴黎的是无法相比。走吧，走吧，费裘沙，让我牵着你的手。哦!你的手臂好粗!和你在一起很有安全感。”

大家都起身到凉台上去了，只有盖杰奥诺夫斯基没动，他悄悄地跑了。在拉夫列茨基和家中的女主人、潘申以及玛尔法·季莫菲耶芙娜聊天的全过程中，他坐在角落里，一心一意地眨着眼睛，怀着天真的猎奇心撅着嘴巴：现在他急急忙忙地赶去向全城散布新闻去了。

当天晚上十一点，卡里金太太家里发生这样一件事。楼下，在客厅的门口，弗拉基米尔·尼古拉依奇找到了一个合适的机会，握着丽莎的手正和她道别，说道：“您知道是谁把我迷住了；您知道我为什么不停地到你们家拜访；我想这一切你都明白的，现在也没有再说的必要。”丽莎一句话也没有回答他，她双眉微蹙，两颊绯红，脸上没有什么反映，眼望着地面，可没有抽回被他握着的手。楼上，玛尔法·季莫菲耶芙娜的房间里，古老圣像前的昏暗灯光下，拉夫列茨基坐在安乐椅上，双肘支在膝头，两手托着腮帮；老太太站在他面前，有时轻轻地抚摸着他的头发。与屋里的女主人告别后他在玛尔法·季莫菲耶芙娜房里已呆了很久了；他差不多什么也没有跟自己的这位知己交流，她也没有向他询问……是啊，说了会怎样，问了又能怎样呢?她早已对他的事一清二楚，对充溢他心灵的一切充满了无奈与同情。