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地窖烛光（第2页）

拽她进来的是个约莫十岁的男孩，左眼蒙着布条，右眼却亮得惊人。

“你不是盐帮的人。”男孩打量着她华丽的衣裙，“你是叶大人的女儿。”

叶红惊讶地看着他：“你认识我父亲？”

“贾爷爷常给我们看叶大人的画像。”男孩转身向里走去，“跟我来，时间不多了。”

地窖中央摆着张长桌，上面摊着幅巨大的地图。

十几个年龄稍大的孩子围在桌边，正用炭笔在上面标记着什么。

见叶红过来，他们齐刷刷抬头，眼睛里闪着与年龄不符的冷静。

“盐帮的走私路线。”独眼男孩指着地图，“我们花了三个月才摸清。”

叶红凑近看，发现地图上标记着从扬州到北境的数十条水路陆路，每条线上都密密麻麻写着时间和代号。

她突然明白盐帮为什么要对贾府下毒手了——这些孩子掌握了他们的命脉。

“沈大人呢？”一个扎着羊角辫的小女孩问。

叶红这才想起沈秋还在上面。

她转向铁门，却听见台阶上传来打斗声。

孩子们立刻行动起来，年纪小的被迅速带到地窖深处，几个大孩子则从桌下抽出短刀和弹弓，动作熟练得让人心疼。

“你们。。。经常这样？”叶红拉住独眼男孩。

男孩咧嘴一笑，露出缺了颗门牙的豁口：“贾爷爷说，我们是黄河鲤，越跳龙门越精神。”

一声巨响突然从头顶传来，接着是杂乱的脚步声。

叶红下意识摸向发间的铁桦木簪，却摸了个空——簪子不知何时不见了。

“找这个？”独眼男孩递来簪子，“刚才你弯腰时掉的。”

叶红接过簪子，突然发现簪尾可以旋转。

她试着拧了拧，簪身竟然分开两半，露出里面暗藏的褐色粉末。

“血竭粉！”男孩惊呼，“贾爷爷说这是解百毒的圣药！”

叶红的手微微发抖。

沈秋送她簪子时说过什么？“这木头刀剑难伤”。

原来他早料到会有今日，早为她备好了保命之物。

三年来那些被她嫌弃“寒酸”的礼物，是否都藏着这样的心意？

打斗声越来越近，突然，铁门被猛地撞开。

沈秋跌了进来，黑衣上又添了几道伤口。

他反手锁上门，将一个瓷瓶扔给独眼男孩：“化在水里，每人一口。”

“盐帮来了多少人？”叶红扶住他摇晃的身子。

沈秋的呼吸有些急促：“二十七个。带头的是柳无眉。”

这个名字让周围的孩子们倒吸一口凉气。

独眼男孩的手紧紧攥住地图边缘，指节发白：“那个女魔头。。。就是她毒死了小豆子。。。”

叶红刚想问谁是柳无眉，头顶突然传来一声巨响，整个地窖都震动起来。

灰尘从天花板簌簌落下，油灯剧烈摇晃，在墙上投下扭曲的影子。

“他们用震天雷了。”沈秋迅速检查着铁门的锁，“密道在哪？”

独眼男孩指向地窖西侧的一排货架：“后面是暗河，能通到城外的芦苇**。”