“我要为武帝的这首诗谱曲演唱,一定要让这首诗传之四方。”
司马迁说:“太好了。”
建章宫前殿旌旗飘扬,红地毯一直铺到宫门,文武百官早已盛装肃立于前殿内外,今天将在此为武帝祝寿。
吉时到时,宫廷执事一声“皇上驾到”,鼓乐便响起来,武帝登上丹墀台,在龙椅上落座,群臣爆发“皇上万岁,万岁,万万岁!”的山呼。
武帝已明显见老,但神采依然奕奕,目光依然炯炯,他摊开双臂,说了声:“众爱卿免礼平身。”
拜寿开始,宰相公孙贺念寿词:
万寿无疆
天上北斗,地下龙翔;
惟我吾皇,人间瑞祥。
紫气东来,凤呜朝阳;
皇恩浩**,万民皆欢。
泽沐九州,惠及八邦;
人心归向,国泰民安。
斗转星移,日就月将;
千秋大业,万古昭彰。
福如东海,寿比南山;
与日月俱,万寿无疆。
念毕,群臣再次跪拜:
“皇上万寿无疆。”
先是各国使节叩拜并敬上寿礼,大宛国新立的国王派人又送上汗血宝马,武帝大喜,亲自下殿抚摸欣赏宝马。
然后是各诸侯王叩拜并呈上寿礼,接着,全国郡守出列叩拜及敬呈寿礼,丹墀台前各种珍珠玛瑙堆积如山,但武帝最感兴趣的还是西域诸国敬献的汗血宝马。
午后,举行盛大的寿宴。大殿前后摆满了宴几,李延年主管的皇家乐队身着盛装,以空前的阵势排列在大殿。众臣举樽向武帝祝酒后,一阵欢快的乐曲奏起,前殿广场中央,百名老人出场高举寿桃向武帝祝寿,并唱祝寿歌:
祝寿歌
编磬编磬,佳音奏响;
天降瑞祥,君民同欢。
吾皇吾皇,天年无量。
福如东海,寿比南山。
武帝十分高兴。
然后是一百个童男童女出来围着一个大红寿桃跳舞,武帝大喜,下令给孩子们每人赏一个带在脖子上的金寿圈(黄铜制作)。
一阵优美的音乐奏起,十个美女手举寿烛出来跳了寿烛舞。
最后是百名小伙子在前殿广场上舞起了百兽祝寿舞,舞毕,武帝又宣布重赏。
席间,来京城给武帝祝寿的中山靖王刘胜听见乐声哭了起来。
武帝奇怪地问:“皇兄为何哭泣?”
刘胜说:“你的这些皇庶兄中只剩下了我一个,我也老了,白发苍苍了,昔日的叔侄厮杀似乎还在眼前。”
武帝知道他是为在淮南王等叛乱时死去的几个兄弟而伤心,便安慰道:“那是因为他们谋反,他们是咎由自取,因为你没有谋反,所以才长寿至今。朕准备提拔你的儿子刘屈氂做宰相,以示天下,善有善报。”
寿宴达到**时,武帝踌躇满志,高声宣布将派李广利远征匈奴彻底消灭边患,打通西域。