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雨伞（第3页）

那位经理用一种认真的诧异神态，低头望着她拿给他看的那份报告。

她开始把发抖的手试着捋开橡皮圈。费了很大的功夫才捋下来，因此急忙打开了那副只剩下百孔面子的雨伞残骸经理恻然说道：

“看起来这伞损坏得不轻。”

她犹豫地大声说道：

这把伞花掉我二十个金法郎。”

他惊讶了，说道：

“是真的吗！有这么多？”

“是的，这把伞以前是很好的。现在我想请您检查它的情况。”

“很清楚，我已看到了。很清楚。但是我不清楚这把伞和我们有什么关系。”

她不知所措了，以为保险公司不肯赔偿这种小东西，因此说道：

“但是……这把伞被火烧了……”

经理没有否认：

“很对，是被火烧的。”

她张着嘴发呆，不知道怎样回答，随后，忽然明白自己忘了把来意说明白，因此连忙说道：“我是别萨尔太太，我们在慈爱公司保了火险，现在我是为了要求赔偿损失来的。”

她很怕人家立刻拒绝她，又急忙加上一句：

“我只要求您为我赔一个新伞面。”

这下把经理为难了，说道：

“但是……太太，我们不是卖雨伞的商人。我们不负责修理雨伞。”

这个矮小的妇人觉得自己的事有眉目了。自然应该努力。她应该努力了！她不害怕了。她说道：“我只要求修理的费用。我自己能够去修理。”

经理先生好像有点糊涂了，说道：

“真的，太太，这钱不很多。不过别人从来没向我们要求赔偿这样小的灾害损失。我们现在断不能够照付，请您认真想想吧，比如说毛巾、围腰、祙子，鞋，等一切小的东西，那都是每日逃不了火灾的损失的。”

她脸红了，感到满腔怒火，说道：“先生，不过去年腊月，因为烟囱走火，我们至少损失五百金法郎，别萨尔先生一点儿没有要求赔偿，今天公司赔偿我的雨伞是应该的。”

经理猜测她是撒谎，就面带微笑说道：

“你可以说实话，太太，别薛尔先生对于五百金法郎的损失也没提出要求赔偿，现在为了修理雨伞的五六个法郎，倒反来要求，这是很反常的事。”

她一点也不急不躁答道：

“请您原谅，先生，五百金法郎的损失，是属于别萨尔先生的钱袋里的，至于这十八个的损失，是属于别萨尔太太名下的。这不是一回事。”

经理看见跟她也说不明白，并且白耽搁工夫，因此用退让的神情问道：“请您把详细的情形说给我听。”她觉得有点把握，便开始叙述起来：“请听吧，先生，我有一个放置雨伞和手棍的铜架子放在大门旁边。某天我回家的时候就把这把伞放在架子上。我给您说清，架子上边有一块板子是做安置蜡烛火柴用的。我伸手取了几根火柴。拿一根一划，没划着；我再划第二根，马上着了，却又忽然灭了。再划第三根，谁知也是同样。”

她说到这里，经理用一句玩笑话打断了她的叙述：“那果真都是政府制造的火柴吗？”

她没听懂他说的话，依然继续叙述：

“那还有错吗。我每次都是划到了第四根才划出火去点燃蜡烛，随后我进房准备睡觉。但是半小时以后，我觉得有点烧焦了东西的气味儿。我一向是害怕火烛的。唉！假如我们偶然出了一个乱子，那不可能是我的大意！尤其自从遇见我刚才告诉您的那次烟囱走火以后，一直没有看过它。我所以马上起床走到外面去寻找，我像猎犬一样到处嗅着，终于看到这雨伞烧着了。那大概是因为掉了一根火柴进去的原故。现在你看到它被火烧得已面目全非……”经理已经心中有数，问道：“这种损失，你估计要多少钱？”

她没有确定数目，待着没有说话。后来她装着大度地说道：“请您让人修理吧。我再到您手中来取。”他拒绝了：“不能，太太，我无法照办。您要求多少，请您告诉我吧。”

“但是……我觉得……这样吧，先生，我不给多要一分钱，我们去修修试试。我把这雨伞拿到一家伞铺子里，让他们换一个又好又结实的绸伞面，以后再拿发票来您这报销。您看行不行？”

“那好，太太，就这么说定了。我写一张条子通知出纳科，那里有人偿还您的用费。”

于是他写了一张片子交给别萨尔太太，她伸手接住它，表示感谢，害怕经理返回就急忙走出来了。

她现在高高兴兴地在街上走着去寻一家门面与众不同的雨伞店。等到找着了一家华美的铺子，她就走进去用一道十分稳重的声音说道：“这是一把要换绸面的雨伞，要最好的伞面。请您拿最好的装上去。我决不计较价钱。”