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第十章 遗弃（第5页）

一天，我无精打采的，在住宅附近闲逛，将要拐进一条胡同时，碰上摩德斯通先生和另一位绅士。我有点不好意思，准备从他们身边走过去，忽然那位绅士喊道：“你是布鲁克斯吗?"

“先生，您认错人啦。我是大卫·考波菲尔。”我说。

“别瞎说啦。你就是布鲁克斯，”那人说道。“设菲尔德的布鲁克斯嘛。”

听了这些话，我仔细打量了那人一番。我认出他是昆宁先生，以前我曾随摩德斯通先生到洛斯托夫看过他——

“你怎么样啊，在哪里念书啊，布鲁克斯?"昆宁先生说。

他抓住我的肩膀，让我和他们边走边谈。我不知如何回答，便犹豫不决地看着摩德斯通先生。“现在他还待在家里。”摩德斯通先生说。“没去上学。我拿他没办法。”

他望了我一会儿；一副厌恶的神气。

“哼!”昆宁先生哼了一声，“今儿天气很好。”

大家沉默了一会儿。这时我想，得想个办法，从昆宁先生手里挣脱，然后溜之大吉，但听他说道：“我想，你还跟以前一样，是个刺儿头，对么，布鲁克斯?”

“唉，他是够刺儿的，”摩德斯通先生不高兴地说。“你最好叫他去吧。你这样麻烦他，他不会感激你的。”

听他这样说，昆宁先生松开手，我赶紧跑回家去。走到前院时，我回头看见摩德斯通先生在跟昆宁先生说什么。他们都在看我，他们是在谈论我。

那天晚上，昆宁先生就在我家住。早晨，吃完早饭，我正准备走出房间，摩德斯通先生叫我。他板着脸走到另一张桌子跟前，他的姐姐就坐在那张桌旁。

“大卫，”摩德斯通先生说，“对年轻人来说，这个世界是个创业的地方，不是无所事事的地方。”

“像你那样。”他姐姐说。

“简·摩德斯通，你别掺和好吗。我说，大卫，对年轻人来说，这个世界是个创业的地方，不是个无所事事的地方。对于脾气像你这样固执的孩子，更是这样。你的脾气需要改正，好好改正，要适应世界上的规范。”

“性情固执，在这儿吃不开，”他姐姐说。“这种坏性子，只有管教。”

他看了她一眼，有点责备，半是赞同，然后说——

“大卫，我想，你知道，我并不富有。不管怎么说，你现在知道我并不富有。你受的教育已经很多。受教育是要花钱的；虽然我还供得起你，但我认为你在学校没有好处。你应早点到社会上去奋斗。”

我当时认为，我早已开始奋斗了，尽管处处碰壁；我仍然认为，我是早就开始奋斗了。

“也许你听人说起过‘账房’吧。”摩德斯通先生说。

“账房，先生?”我重复了一遍。

“摩德斯通暨格林拜酒业公司账房呀。”他回答。

他匆忙接着说：

“你肯定听说过这个账房，要不就听说过做买卖、酒窖、码头，或与这一类相关的话。”

“我听人提到过做买卖的话，先生，”我说，“可我忘记是什么时候听到。”

“记得不记得，不要紧，”他回答道。“那个买卖的经理，就是昆宁先生。”

我满怀敬意，向昆宁先生看了一眼。

“昆宁先生建议，公司既然可以雇用别的孩子，他认为也可以雇用你。”

“摩德斯通，”昆宁先生低声说道，“那是因为他没有出路了。”

摩德斯通先生不耐烦地继续说道：“你挣的钱够你自己消费。你住的地方和洗衣服费用（我已做了安排）由我付钱。”

“那不能超出我的预算。”他姐姐说。

“你的衣服我管，”摩德斯通先生说，“因为你自己还不能挣衣服穿。大卫，你要跟着昆宁先生到伦敦，凭自己的本事创造事业。”

“总之，我们该给的，都给了，”他姐姐说，“以后就看你自己的了。”

我很明白，他们说的这些话，是想让我走，我心里很乱。也没时间去思想，因为第二天昆宁先生就要走了。

第二天我离开家了，跟昆宁先生去伦敦了。