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第十三章 途中遭遇（第3页）

“你是向她告帮吧?”那个姑娘回答说。

“不是，”我说，“完全不是。”但是我突然想起来，我来这里的目的，就是为了告帮，因此无言以对，自觉脸上发烧。

我姨婆的女佣人（我从她说的话断定她是个佣人）把米放进篮子里，走出铺子；对我说，我要是想知道特洛特乌德小姐住在哪里，就跟着她走。这时候我又激动，又害怕，两腿不由得颤抖起来，但我巴不得听到这一声应允。我跟着那个年轻女人，来到一座带凸形窗户的、整洁的小房子跟前。

“这就是特洛特乌德小姐的家，”那个年轻女人说。“你现在知道了。我没话可说了。”说完这话，就跑进房子里去，好像要甩掉带我到这儿来的责任；让我站在花园的篱笆门前，只见纱布窗帘半遮半掩，窗里有一张桌子，一把大椅子，这一切使我想到，那时我的姨婆正在那儿正襟危坐。

到这时，我那双鞋底子一片一片飞了，帮子上的皮子开了花，早已不成鞋的样子。我的帽子（晚上兼作睡帽）压扁了，搓皱了。我的衬衫和裤子，沾满汗渍、露水、草梗、和独具肯特郡特色的白垩土（因为我躺在地上睡觉）——而且撕破了——我站在篱笆门外时，也许我姨婆花园里的鸟儿都给我吓跑了。我的头发，自从离开伦敦那天起，就没见过梳子。我的脸、脖子和手，因为受不惯风吹日晒，烤成了紫红色。我从头到脚沾满白灰和尘土，好像我刚从石灰窑里钻出来似的。我就带着这样一副狼狈样，等待着把我介绍给我那位敬而远之的姨婆，并给她留下第一个印象。

过了一会儿，客厅窗户上不见动静，我想，我姨婆不在那里。我抬起头向上面一层的窗户看去，看见窗口有一个绅士，带着很奇怪的样子，向我点了几次头，然后笑着，走开了。

我已经心够烦的了，这出乎意料的举止，让我更加心烦。我正要走，这时从房子里走出一个女人。我一看便知她是贝齐小姐，因为她从房子里走出来时的神态，跟我那可怜的母亲常说的她走进我们布兰德斯通鸦窝花园的样子，完全一样。

“走开!”贝齐小姐说，一面摇着头，一面将刀子在空中一挥，作出砍我的样子。“走开!这儿小孩子不允许进来!”

我站在门口，担心地看着她，只见她走到园子的一角，弯下腰，要刨什么小东西的根。这时，我虽勇气不足，但还小心走进园子，站到她身旁，用手指碰了她一下。

“对不起，小姐。”我说道。

她吓了一跳，抬起头来。

“对不起，姨婆。”

“嗯?”贝齐小姐惊奇地喊叫了一声。

“对不起，姨婆，我是你的外孙呀!”

“哎呀，天哪!”贝齐小姐说。一屁股坐到园中的小路上。

“我是大卫·考波菲尔，是从萨福克郡的布兰德斯通来的呀——你是在我出生的那天晚上到那里去过，见过我的妈妈?自从妈妈死后，我的日子很苦。人家不理我，不让我上学，叫我自己谋生，干我不能干的活儿。我实在待不下去，就偷跑出来找你。一上路，就让人抢了，我是一路走来的，自从离开伦敦，就没在**睡过觉。”说到这里，我两手拍一拍褴褛的衣衫，意欲以它为证，让姨婆知道我经历的磨难，接着大哭起来。我想，这在我心里已经憋了一个星期了。

我说这些时，姨婆坐在石子甬道上，两眼看着我，脸上除了惊异的神色，没有别的表情；见我哭了，她急忙从地上爬起来，抓住我的衣领，把我带进客厅。她来到客厅里，把一只很高的橱柜的锁子打开，取出好几只瓶子，将每只瓶子里装的东西依次倒进我嘴里一点儿。我想，那些瓶子是取出来的，我记得很清楚，当时我尝到了茴香水、凤尾鱼酱、色拉油，酸甜苦辣，各味俱全。她给我灌下这些滋补药剂之后，见我还是哭个不停，便把我放到沙发上，头底下给我垫了一块披巾，从她头上解下手巾垫在我脚下，怕我将沙发罩弄脏；然后，坐在绿色小屏风或团扇后面，这样我就看不见她的脸，只听得时而大吼一声：“我的天哪!”

过了一会儿，她拉了拉铃。待那个女佣人走进来，姨婆对她说，“珍妮特，你上楼去，代我向迪克先生问好，我有话对他说。”

珍妮特见我直挺挺地躺在沙发上（我一动都不敢动，生怕惹得姨婆生气），觉得很奇怪，不过她还是上楼传话去了。姨婆在屋里走来走去，直到楼上那位绅士进了客厅。

“迪克先生，”我姨婆说，“你不要装糊涂。”

那位绅士马上收敛笑容，看着我，瞧那神气，好像是在恳求我不要提起刚才对我挤眉弄眼那件事。

“迪克先生，”我姨婆说道，“你听我说起过大卫·考波菲尔，是吗?你可不要假装不记得了，因为你我彼此很了解。”

“大卫·考波菲尔?”迪克先生说，照我看来，好像并不大记得。“大卫·考波菲尔?是啦，不错，我记得。”

“好啦，”我姨婆说，“这就是他的儿子。”

“他的儿子?”迪克先生说，“大卫的儿子?真的?”

“是呀，”我姨婆接着说，“他不光是大卫的儿子，还做了件漂亮事呢。他从家里逃跑了。啊，他的姐妹贝齐·特洛特乌德是绝对做不出这种事来的。”我姨婆摇着头。

“哦，你觉得她就不会逃跑吗?”迪克先生说。

“这个人是怎么啦，”姨婆厉声说道，“他这是什么话!难道我不知道她不会逃跑?她如果跟她的教母一起生活的，我们也一定会相亲相爱。你倒说说，他的姐妹贝齐·特洛特乌德从哪儿逃走，逃到哪儿?”

“哪儿都不逃。”迪克先生说。

“那么，好啦，”听见这一回答，姨婆的口气缓和了，“你既然那样敏锐，你看，小大卫·考波菲尔到这儿来了，我现在要问你是，我们让他怎么办才好?”

“让他怎么办才好?”迪克先生说。“喔，让他怎么办才好呀?”

“是啊，”姨婆板着面孔，说道，“听着!我要你给我出个好的主意。”

“喔，假如我是你的话，”迪克先生一面想，一面看着我，“我就——”他这一看，好像突然给了他灵感，他急忙说道，“我就给他洗个澡!”

“珍妮特，”姨婆按捺住得意的心情，转身说，（当时我对此并不理解），“快去烧洗澡水。”

虽然我对这番谈话感兴趣，但在谈话中，我不由得要观察我的姨婆、迪克先生和珍妮特，以完成我对这个房间的观察。

我姨婆是个高身量、其貌不扬的老小姐，但也说不上容貌丑陋。她的一举一动，都带着一种绝不通融、毫不苟且的意味，这就可以说明像我母亲那样柔顺的人为什么对她敬而远之了。尽管她脸上透着刚毅之气，眉目生得周正。我特别注意到，她的眼睛特别有神。她的头发花白，头戴一顶软便帽；她的长袍是淡紫色的，特别整洁；我记得，当时我想，那一袭长袍的样式，像是一件女骑装，只是剪去了多余的下摆罢了。她在身侧佩带着一只金表，假如从它的大小和式样来看，那是只男用表；脖子上系着的纱巾，手腕子上挂着的东西，很像衬衫的袖口。