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第十四章 姨婆作主（第3页）

“你的规定是否让生客感到尴尬呢？”摩德斯通小姐说。

“是吗?”姨婆说。

摩德斯通先生害怕战斗重起，急忙插嘴说：

“特洛特乌德小姐!”

“对不起，”我姨婆锐利的目光看着他，说道。“你就是娶我外甥大卫·考波菲尔遗孀的那位摩德斯通先生?家住布兰德斯通的鸦窝?”

“是的，是我。”摩德斯通先生说。

“我冒昧地说句，”我的姨婆回答道，“如果你压根儿就没招惹那个娃娃，那可能好得多。”

“在这点上，我很同意特洛特乌德小姐的说法，”摩德斯通小姐说道。“我也认为，我们那个克拉拉，其实，不过是个娃娃罢了。”

“像你我这样的人，小姐，”姨婆说，“都上了年纪了，不会为年青漂亮招惹烦恼，更不会有人用同样的话来说我们，这倒是值得我们宽慰的呢。”

“你说的对!”摩德斯通小姐说。不过，我认为，她的随声附合并非出自本意，那样的回答也非优雅得体。“而且，就像你说的那样，我弟如果压根儿没结这门亲事，对他来说，就会更好。这是我一直的看法。”

“我承认这是你的看法，”我的姨婆说，“珍妮特，”她拉了拉铃，叫道，“你对迪克先生说，我向他问好，同时请他下来。”

我的姨婆坐在那儿，等待迪克先生下楼来。他走下来后，她便介绍。

“这位是迪克先生，我的一位熟悉的老朋友。他的判断力，是我一向欣赏的。”

我的姨婆朝摩德斯通先生侧过头，听他继续说——

“特洛特乌德小姐。我收到你的信，我就想，我既不能委屈自己，更不能对你不尊——”

“谢谢你啦，”我姨婆说着，锐利的目光仍然盯着他，“你不必为我操心。”

“旅途上不管有多么不便，我都应该亲自登门回复，”摩德斯通先生说，“这比回信好。这个坏孩子，抛弃了他的朋友和职业，逃跑了——”

“你看他这副模样，”他姐姐插嘴说，把在场的人的注意力转移到我衣服上，“真是十足的丢人现眼!”

“简·摩德斯通，”她兄弟说，“你别插嘴好吗？这个坏孩子，特罗乌德小姐，是在我亲爱的亡妻生前和身后，搅得我们一家不能安宁的原因。这个孩子，脾气凶暴，性格执拗、倔犟。我和家姐都想纠正他的弊病，但没有效果。我认为——我们两个都认为，——你应该听听我们把这个孩子的情况认真地说说。”

“我兄弟的话，句句属实，用不着我来证明，”摩德斯通小姐说，“不过，请允许我说一句话：我相信，这是世界上最坏的一个孩子。”

“太过分了!”我姨婆马上说。

“事实如此，并不过分。”摩德斯通小姐回答。

“哈!”我姨婆说。“噢，你还有什么话，先生?”

“在怎样教养这个孩子的问题上，”摩德斯通先生接着说，这时他和我姨婆，四目对视，越看他的脸色越阴沉，“我有自己的看法。这种看法，一是根据我对这孩子的了解，一是根据我的收入和财力得出来的。这种看法不管好坏，都让我自己负责，我照这看法做，所以不许多谈。我这样说就吧：我把这孩子托给我的朋友照看，还给他找了体面的职业；他讨厌这种行业，就逃跑了；跑到乡下变成流浪汉；特洛特乌德小姐，跑到你这儿诉苦来啦。”

“先别说这些，说那个体面的行业好啦，”我姨婆说。“假如这孩子是你亲生的，你也会叫他干这个行业吧?”

“假如他是我兄弟亲生的，”摩德斯通小姐插嘴说，“那他的性格，我认为，就不会是这个样子了。”

“或者说，假如孩子的母亲，那个娃娃还活着，那他也得干这种体面的行业，是吗?”我姨婆说。

“我相信，”摩德斯通先生头说，“只要是我和家姐简·摩德斯通都觉得是最好的办法，克拉拉就不会有疑问。”

摩德斯通小姐小声说了一句，表示赞同这话。

“哼!”我姨婆说，“可怜的娃娃!”

迪克先生一直把口袋里的钱弄得哗啦哗啦响，这会儿声音更大了，姨婆认为有必要制止他，于是先看了他一眼，然后说道——

“那个娃娃，人一死，年金也就取消了?”

“取消了。”摩德斯通先生回答。

“至于那点财产——没有任何契约，规定她的儿子应享的权利吗?”

“那份财产，是她第一个丈夫留给她的遗产。”摩德斯通先生这话刚说出口，我姨婆马上气忿地将他打住。

“哎呀，你这个人哪，跟我说这话干什么!留给她的遗产，那还用说!我想，大卫·考波菲尔当时设想过这样的条件，可他那个人呀，却把眼下的问题忽视了。对，那是留给他太太的遗产。她改嫁时——说她不该错走了那灾难性的一步，嫁给你的时候，”我姨婆说，“就没人出来替这个孩子说句话吗?”

“我的亡妻最爱她的第二个丈夫，小姐，”摩德斯通先生说，“无论什么事，都完全相信她的第二个丈夫。”

“你的亡妻，先生，是个最不不幸、命苦的娃娃，”我的姨婆说。“是的，她就是这样子。好啦，你还有要说的吗?”