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第十五章 从新开始（第2页）

“你这是双种的瞎说!”我姨婆回敬他道。“你自认为不管做什么事都有一个单纯的动机。但愿你还不至于认为，全天之下只有你一个人可以直接了当地打交道吧?”

“当然不是，可话又说回来，我平生仅有一个动机，特洛特乌德小姐，”他笑着回答道。“别人的动机有几十、几百个。我仅有一个。不同处就在这里。不过，这是题外话。你说最好的学校吗?不管目的是什么，你要的是一所最好的学校!”

我姨婆点头，表示同意。

“最好的学校我们倒是有，”威克菲尔先生一边想，一边说，“可现在你外甥不能在那里寄宿。”

“我认为，他可以在校外住宿吧?”我姨婆建议说。

威克菲尔先生认为我倒是可以这样做。他们又商量了一阵，尔后威克菲尔先生建议带我姨婆到那所学校去，好让她看看，做出决定为了同一个目的，还要带她去他认为我可以寄宿的两三户人家。姨婆接受了他的建议，我们三人正要出发时，他停下来，说道：

“我们这位小朋友可能有某种目的，不同意我们的安排。我认为，还是不要带他去的好。”

看姨婆的意思，是想在这一点上力争；但为了事情进行得顺利，我说，假如他们高兴，我很愿意留下来。于是我回到威克菲尔先生的事务所里，又坐回那把椅子上，等待他们回来。

这把椅子恰好对着一道狭窄的走廊，走廊尽头便是我看见尤利亚·希普在窗口上往外瞧的那个圆形小房间。尤利亚已把小灰马牵到附近一个马厩去了。

我姨婆和威克菲尔先生去了很长时间，终于回来了，我这才松了一口气。他们并没有如我希望的那样大获成功；因为，那所学校的好处无可非议，而建议我寄宿的那几户人家，我姨婆都不喜欢。

“太不巧啦，”我姨婆说，“我不知道怎么办才好，特洛特。”

“确实是很不巧，”威克菲尔先生说，“不过，我可以给你想个办法，特罗乌德小姐。”

“什么办法?”我姨婆问道。

“把你的外甥暂时留在这儿。我看这孩子也算安稳，应该不会打搅我。我这所房子，用来读书求学，是个好地方。就把你的外甥留在这儿吧。”

我姨婆很喜欢这个建议，却不好意思接受。我也是这样。

“听我说，特洛特乌德小姐，”威克菲尔先生说道。“要摆脱困难，只有这条路。你知道，这也只是一时权宜之计。如果这一安排行之不妥当，他要退身也并不困难。在这期间，我们有充分时间为他找一个更合适的地方。目前你还是决定把他留下来吧!”

“我特别感激你的好意，”我姨婆说道；“我能看出，他也特别感激，不过嘛——”

“好啦!我明白你的意思，”威克菲尔先生叫道，“我不会叫你欠我这份人情的，特洛特乌德小姐。如果你心里过意不去，你就给他出一笔费用好啦。”

“我们话讲到了明处，”我姨婆说道，“我就高兴把他留在这儿了，不过我对你的感激之情，并不因此而减少。”

“那么，你们就来看看我的小管家吧。”威克菲尔先生说。

于是我们走上一道别具一格的老式楼梯，客厅陈设华美，这间屋子好像到处都是古老的角落，每件器物上都带着房子外表所特有的那种幽雅、洁净气息。

威克菲尔先生轻叩一下门，一个与我同龄的女孩儿走出来，吻了吻他。在女孩儿脸上，我马上看到楼下向我注目的那幅肖像画上的女人所有的那付娴雅。在我想像中，画中人好像长成少妇，而她的原型依然是稚气未脱的孩童。虽然她容光焕发，而她的脸上，身上，却蕴含着一种恬静的——温婉、娴雅、安详的神态——这是我不能忘记、也永远不会忘记的。

威克菲尔先生说，这就是他的小管家，他的女儿阿格尼丝。当我听见他说这句话和看见他握她的手时的神态，我就猜到他平生惟一的动机是什么了。

她腰间挎一只小篮子，里面放着钥匙；她那端庄的神情，与这样一所古老房子的管家应有的仪态相称。

我记不清幼年在什么地方见过一座教堂里的彩绘玻璃窗了。我也记不清那彩绘画的故事了。但我知道，当我见她在楼梯上等候我们的时候，我就想起了教堂里那扇彩绘玻璃窗。从那时起，我将那扇窗子上恬静而明快的色调与阿格尼丝·威克菲尔联系在一起。

我姨婆和我一样，对主人为我作的安排十分满意，我们怀着感激之情，心满意足地回到楼下客厅。我姨婆不在人家家里吃晚饭，这样一来，只剩下我和姨婆两个人，无拘无束地道别了。

她对我说，威克菲尔先生会把一切安排得周周到到，什么也缺不了我的，而后她又对我谆谆嘱咐、好言劝导了一番。

“特洛特，”我姨婆结束这番话时说，“你可得给你自己争脸，给我争脸，给威克菲尔先生争脸呵!愿上天保佑你!”

我深受感激，不知说什么才好，只是一遍遍道谢，并请她向威克菲尔先生转致我的谢意。

“无论何时，”我姨婆说道，“都决不可做任何卑鄙下流的事。”她永远对我寄予厚望。

我尽我所能，答应她的要求，说我不会辜负她的恩义。

“马车就停在门外，”我姨婆说，“我走啦!你就待在这儿，不要送我。”

她说着这话，匆匆拥抱了我一下，然后掉头走出屋子。开始，如此忽然的分别使我大吃一惊，我几乎认为是我得罪了她；而当我向街上望去，看见她惆怅地上了车，竟无心抬头再望上一眼便驱车而去时，我理解了她的心情。

五点钟是威克菲尔先生进晚餐的时候。这时，我的情绪已经稳定，又提起精神，准备使用刀叉了。饭桌上只给我和威克菲尔先生摆了两份食具；不过，开饭前阿格尼丝已经在客厅里等候，之后同她父亲一起下楼，一起坐在餐桌旁。我真怀疑，若是没有女儿在身边陪伴，威克菲尔先生能否吃得下饭去。

饭后，我们马上立即上楼回到客厅里。在客厅一个舒适的角落里，阿格尼丝给她父亲摆好了酒杯和一瓶红葡萄酒。我想，假如那酒是别人放在那儿的，他喝到嘴里一定感觉不是平日的滋味儿。

他在那个角落里坐了两个钟头，一杯接一杯地喝着葡萄酒；阿格尼丝弹琴，作活儿，或跟她父亲和我谈话。我们在一起，大部分时间是高兴、快乐的；但有时候他的目光停在女儿身上，他便陷入沉思，沉默不语了。我认为，这种情况她总是很快就感觉到，于是用一个问题或者一个亲吻把他从沉思中唤醒。他便摆脱掉沉思，接着痛饮葡萄酒。

阿格尼丝烹好了茶，亲自给大家倒上；时光流逝得很快，阿格尼丝该去就寝了。她的父亲把她抱在怀里，亲吻她，随后我也去睡觉了。

不过，那天晚上，我曾信步踱出门外，沿街转了一小段路程，为了是再看一眼那些古老的房舍和那座灰色的大教堂；再回想一下征途中穿过这个古老城市的情景，回想一下我曾路过如今栖身的这座房子却毫无所知的情景。我散步回来，看见尤利亚·希普正将事务所的门关闭；出于对每一个人的善意，我便走进去同他谈话，分别时同他握手。

那只手是那样叫人不舒服，回到我的房间后，脑子里那种感觉还没有去掉。我探身窗外，看见了檐头雕像的面孔也斜着眼睛看我，我好像觉得那是尤利亚·希普，不知怎么跑到上面去了，我急忙关上窗户，把那怪脸关在窗外。