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第十七章 他乡遇故知（第1页）

第十七章他乡遇故知

自打我逃离了摩·格货栈，一直没机会提佩戈蒂；我还是抽时间给她写了两三封信，告诉我的近况。在最后这封信里，我把迪克先生赠我的半几尼金币通过邮局寄给佩戈蒂，清偿我的债务，我很满意自己的做法。只是，我第一次提起赶驴车的小伙子抢钱的事儿。

佩戈蒂迅速地给我回信了，看得出她尽力了（她玩文字的才能显然不大）。她想写同情我的颠沛流离生活。她涂涂抹抹写了四页之多，全是感叹句，句句不相连，首尾不照。即使这样，还不能发泄她满腹痛惜之情。但对我来说是，我已满足，因为它们告诉我，佩戈蒂一边写着一边在哭。

从中可以看出，佩戈蒂对我姨婆仍耿耿于怀。不过，话说回来，偏见已存在多时，对她来说，这消息太突然了。她在信中说，我们无法看透一个人，应该注意。她显然仍对贝齐小姐存有戒心，因为她向贝齐小姐道谢的话，写得很勉强；她显然对我也担心，想我再次逃跑，因为她不止一次暗示，她时刻为我准备好去雅茅斯的车费。

她告诉了我一个坏消息，那就是：我们旧家的家具卖光了。摩德斯通兄妹搬至别处，老房子封了门，正要招租或出售。摩德斯通兄妹霸占着，那所房子丝毫没我的份儿；但我一想到亲爱的故家彻底被遗弃，我就心痛如焚。我又想起教堂墓地的树下那座坟墓：好像那座房子也死去了，一切和我父母有关的事物都统统消失了。

在信中她还提到巴吉斯先生是个很出色的丈夫，不过还是有点儿抠门儿。其实我们各有各的毛病，她自己就有好些毛病（尽管我不知道她有什么毛病）。巴吉斯先生向我问好，我那间小屋子永远为我准备着；佩戈蒂先生身体很好；哈姆身体也很好；格米治太太却仍旧不太好；小爱弥丽不肯问我好，不过她说，如果佩戈蒂想替她向我问好，可以悉听遵便。

这些消息，我基本如实告诉了我的姨婆，只有小爱弥丽没向她提起，因为我感觉姨婆不会喜欢小爱弥丽。我刚到斯特朗博士学校上学那一阵，姨婆几次亲自到坎特伯雷看望我，而且每次来的时间不一样，想必是在考察我。但是，当她看到我学习勤奋，品行端正，各方面都反应我有长足的进步，她就不来了。每过三、四个礼拜，在我回到多佛尔与她团聚时，才能看到她；我每隔一周，在星期三会见迪克先生。

每逢迪克先生来的时候都随身携带一个皮制的小写字台，里面装着纸笔和那篇呈文；关于这份文件，他的想法是赶快脱手了。

迪克先生非常喜欢吃姜糕。为了使他开心，我姨婆吩咐我在一家点心铺里立个折子，专为他记账，并限定，姜糕开销不得超过一先令。这笔账目，还有他在住宿的客店里的零星花销，在偿付以前，都必须经我姨婆过目。调查之后我发现，他和我姨婆之间早有言在先，他的任何开销都得向我姨婆报账。在这一点上，以及在其他方面，迪克先生坚信我姨婆是女人中最有智慧最了不起的一个；他总是把这话当作机密，偷偷地告诉我。

“特罗特乌德，”某个星期三，他说完这句心腹话以后，又神秘兮兮地对我说；“但是咱们房子的附近藏着一个人，能叫她害怕?”

“能叫我的姨婆害怕，迪克先生?”

迪克先生点了点头。“我本来认为，绝没有人能叫她害怕，”他说，“因为她是——”说到这儿，他放低了声音，“她是女人里头最有智慧，最了不起的。”说完，他倒退了几步，看看我有什么反响。“他头一次来的时候，”迪克先生说，

那是傍黑天，我跟特罗特乌德小姐一块儿出外散步，就在房子跟前，迎面碰上他。”

“在哪儿遛达?”我问道。

“在哪儿遛达?”迪克先生重复说。“让我想一想。我可得好好想想看。嗯——不，不；他不是在那儿遛达。”

我想一下弄个明白，便单刀直入地问，他在那儿干什么。

“喔，我们没见他的人影儿，”迪克先生说，“他偷偷转到特罗特乌德小姐背后。特罗特乌德小姐一回头，就晕了过去，我一动不动看着他走开了；从那以后，他就隐蔽起来了，不知是藏进地缝里，还是藏在哪里了?”

“从那以后，他一直没露过面儿?”我问道。

“不错，一直没露过面儿，”迪克先生认真地点一点头说，“一直到昨天晚上才又出现!我们昨天晚上又去散步来着，他又跟在你姨婆身后，我看得很清楚，就是那个人。”

“他又把我姨婆吓了一跳!”

“吓得浑身打哆嗦，”迪克先生一边说，一边作出哆哆嗦嗦的样子，上下牙齿直打战。“他用手抓着栅栏，哭了。”他把我拽到他跟前，为的是好把声音放得更低、更轻，“你姨婆为什么给那个人钱哪，孩子，在月光下给那个人钱?”

“也许他是个乞丐吧。”

迪克先生使劲摇摇头，同时以坚信不疑的语气多次重复道，“不是乞丐，不是乞丐，不是乞丐，先生!”之后，又接着告诉我，那天晚上很晚的时候，他从窗户里看见姨婆在庭园栅栏外边的月光下给那人钱，那人接了钱就溜走了——据他推想，准是钻回地缝里去了这时候我姨婆匆匆溜回屋里。直到第二天早晨她看着还很反常；这可真叫迪克先生为她担心。

我从一开始就不相信这件事，认为只是迪克先生的一种幻觉，但是，仔细想想怀疑这跟迪克先生有关系，姨婆为了保护他，愿意出钱来换他的安宁生活。现在我和迪克先生关系密切，使我更加相信那假设是真的，也为他担心。在后来，每逢星期三，我就忧心重重，生怕他不能像平常那样来看我。然而，他一直照常出现，白发苍苍，满面笑容，乐呵呵的；再没提过那个能使姨婆害怕的人。

这些星期三是迪克先生生平最欢快的日子，同时给我带来的欢快一点也不逊于他。虽然除了放风筝，但他像我们这群孩子一样，对每一种游戏都很感兴趣。我看见他出神地观看弹琉璃弹子和抽陀螺比赛，脸上洋溢着说不出的高兴，看到激动处，连气儿都不喘一下!有多少次，在玩群狗追兔游戏时，他站在小丘顶上，呐喊助威，给所有的人加油，帽子在他的头顶挥舞着。

他这人讨人喜欢，他有制作小玩艺儿的技巧，且无人能做。他能把一只桔子雕成各式各样的形状，出人意料。他能用细竹签之类的东西作出小船来。但他最拿手的，还要数用细麻绳和麦秸杆作器物。我们大家都相信没有他做不成的东西。

迪克先生的名声越来越大。斯特朗博士亲自询问我迪克先生的情况，我把知道的情况全都对他讲了；博士听后很感兴趣，于是提出迪克先生下次来的时候一定要告诉他。在我的介绍下，迪克先生与博士终于认识了。不久，迪克先生形成习惯，一下车便直奔那里去了，如果我们的功课需要稍晚一些（星期三上午往往如此），他就在庭园里等我。在这里，他结识了博士年轻美貌的妻子（她深居简出，不及以前活泼，略显苍白，但依然那样漂亮），并渐渐熟悉。到后来，他便直接进教室等我。他总是坐在早已属于“迪克”的凳子上。他坐在那里，白发苍苍的头往前探着，专心致志，聆听正在讲授的任何课程，对那些高深的知识充满敬仰之情。

他也很敬仰博士本人；他认为，斯特朗博士仍是从未有的博大精深的哲学家。时过很久，迪克先生与博士谈话时还要脱帽；即使他们已经成为很熟的朋友，至于博士在散步的当儿，怎样将那部著名辞典的片断读给迪克先生听的，我不清楚；也许他觉得，这跟读给自己听是一样的。并且，这也成为一种习惯。每次迪克先生都惬意倾听，打心坎里认为这部辞典乃是世间最令人喜爱的书。

当我想到他们在教室窗户前面走来走去的时候——博士读着手稿，怡然含笑，迪克先生听得入神，他那可怜的想像力附着在绕口的词语之翼上，悠哉悠哉，我认为，这种情景是我所见过的最令人着迷的乐事了。我感觉，他们会永远这样来来回回地走下去，世界将变得更美好。好像悬挂众口的千种功业之裨益，于世界，于我自己，还不如此情此景的一半。

阿格尼斯也成了迪克先生的好友，又因为他常到威克菲尔先生家里来，从而和尤利亚也相识了。我和他两人之间的友谊更是亲密无间，我们的友谊较为奇特：迪克先生虽然是以我的监护人名义来看望我，但一遇到难以定夺的小事，总要找我商量，且依照我的意见行事；他不仅对我天生的聪明相当佩服，还认为我从姨婆那儿继承了大量遗传因素。

一个星期四的早晨，在上课之前（因为我们有早自习），我正要步行陪迪克先生到驿站去，在街上碰到了尤利亚。他提醒我，答应要跟他和他母亲一起吃茶，请我不要忘记这回事，说完了，补充道，“不过我估计到你不会赴约的，考波菲尔少爷，因为我们太贫贱了。”

我对尤利亚打心眼里说不清是喜欢还是厌恶，即是在此刻，我也不清楚。但我认为，被别人看作傲慢是对我的侮辱，于是我说，我只是在等候他的邀请。

“哦，这样说来，考波菲尔少爷，”尤利亚说，“你不嫌弃我们，请你今天晚上来好吗?不过要真是由于我们的卑贱，我希望你实话实说，考波菲尔少爷，因为我们的境遇，谁都知道。”

我说，我要把这件事告诉威克菲尔先生，假如他赞成（我相信他肯定赞成），我一定乐意去。于是，当晚六点钟，我就对尤利亚说准备动身了。

“母亲一定会感到骄傲，”我们出发时，他说道，“如果说骄傲不算罪过，她一定感到骄傲，考波菲尔少爷。”

“不过，今早你却以为我是骄傲的，”我回答说。