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【译文】

袁崇焕，字元素，广东东莞人。万历四十七年考取进士。为人慷慨大方，有胆识韬略，喜欢谈论军事。遇到老年的军校或退役的老兵，常常和他们谈论边塞上的事，了解边防情况，把自己看作是治理边境的有用之才。

天启二年正月，在京师朝觐，御史侯恂建议破格使用他，于是提升为兵部职方主事。不久，广宁兵败，廷议扼守山海关，袁崇焕立即单骑跑到山海关内外视察。兵部不见了袁主事，很奇怪，家人亦不知道他去了哪里。察看以后，他回朝，详细地介绍了关上的情况。说：“给我兵马钱粮，我一个人就可以守住此地。”廷臣更加称赞他的才能。于是越级提升为佥事，指挥关外的部队，拨国库银二十万给他招募军队。当时关外的地方，已经全部被哈剌慎各部族所占领，袁崇焕于是驻守关内。不久，各部族归附，经略王在晋命令袁崇焕移驻中前所，监督参将周守廉、游击左辅的军队，管理前屯卫的事。接着又命令他到前屯，安置失业的辽人。袁崇焕立即连夜起行，走过了到处荆棘丛生虎豹出没的路，四更天入城，将士们没有不佩服他的胆量的。王在晋深深的依靠他、重用他，提拔他为宁前兵备佥事。但是袁崇焕看不起王在晋认为人他没有远大的谋略，不完全遵从他的命令。及至王在晋提出在八里铺修筑重城时，袁崇焕认为这做法不策略。争论没有效果，袁崇焕把这情况报告给首辅叶向高。

十三山有十多万难民，被围困了很久都不能出来。大学士孙承宗巡视边境时，袁崇焕提出：“率领五千人驻于宁远，以壮大十三山的声势，另外派猛将援救他们。宁远离山二百里，有机会则进据锦州，否则便退守宁远，为什么把十万人置之不顾。”孙承宗与总督王象乾商议。王象乾认为关上军队士气正低落，提出派插汉部护关的三千人前往。孙承宗认为合适，告诉了王在晋。王在晋竟然不能救援，这些难民便陷落了，能逃回来的仅有六千人。及到孙承宗批驳建重城的意见，召集将吏商议在哪里驻守时，阎鸣泰主张在觉华，袁崇焕主张在宁远，王在晋和张应吾、邢慎言则坚持不可以，孙承宗竟采用了袁崇焕的意见。不久，孙承宗镇守山海关，更加倚重袁崇焕。袁崇焕对内安抚军民，对外整饬边防战备，成绩非常显著。袁崇焕曾经查出虚报兵卒的情况，立即斩了一个校官。孙承宗发怒说：“监军可以擅自杀人的吗?”袁崇焕叩头谢罪，他执法的果断都和这事相类似。

天启三年九月，孙承宗决定驻守宁远。佥事万有孚、刘诏极力劝阻，不听，命令满桂和袁崇焕前往。当初，孙承宗命令祖大寿修筑宁远城，祖大寿认为朝廷没有能力驻守到这么远，所以只建了十分之一，而且城墙疏薄不合规格。袁崇焕于是制定规格标准：高三丈二尺，雉堞高六尺，城基宽三丈，城头宽二丈四尺。由祖大寿和参将高见、贺谦分别督工。第二年工程完竣，宁远便成了关外的重镇。满桂是优秀的将领，而袁崇焕勤于职守，发誓与城共存亡；又关心部下，将官士卒都乐于为他尽力。因此商人从四方八面赶来贸易，流民移民聚集到这里，远近的人都把宁远当作乐土。袁崇焕父亲去世，朝廷不准他回家守制，让他素服办公。天启四年九月，袁崇焕与大将马世龙、王世钦带领水陆马步军一万二千人，向东巡视广宁，拜谒北镇祠，经十三山，到达右屯，然后由水路经三岔河回来。不久以五防的功劳，进升兵备副使，再进升右参政。

袁崇焕东巡时，建议立即收复锦州、右屯各城，孙承宗认为时机未成熟，这才作罢。天启五年夏，孙承宗与袁崇焕商议，派遣将官分别占据锦州、松山、杏山、右屯和大凌河、小凌河，修缮城廓进驻。从此宁远又变成了内地，收复了二百里疆土。十月，孙承宗罢官，高第接任，说关外一定守不住，命令把锦州、右屯各城的守备全部撤除，把那里的将士移到关内。督屯通判金启倧写信给袁崇焕说：“锦州、右屯、大凌河三个城都是前锋要地，如果撤兵，已经安定了的民众又要再搬迁，已经得到的国土又要再次沦丧，关内外能经得起几次这样的退守啊呢!”袁崇焕亦极力争辩，认为不能这样做，他说：“兵法上强调进攻，不要轻易退却。三个城已经收复了，怎么可以轻易撤退。锦州、右屯动摇，则宁远、前屯会震惊，山海关这大门亦失去保障。现在只要选派良将驻守，一定不会发生什么问题。”高第坚持自己的意见，而且想一同撤掉宁远、前屯两个城。袁崇焕说：“我是宁前道，在这里做官，应当死守这里，我一定不撤走。”高第没有办法责难他，于是撤去锦州、右屯、大凌河、小凌河和松山、杏山的工事，把屯兵全部赶入关内，丢弃了米、粟十多万石。而兵民沿途死去、逃跑的不少，哭声震动了旷野，民众怨恨而士气更加不振。袁崇焕便请求回家守制，不准。十二月，进升为按察使，照旧管理公事。

大清知道明政府的经略易于对付，天启六年正月，派大军向西渡过辽河，二十三日到了宁远。袁崇焕得讯，马上和大将满桂，副将左辅、朱梅，参将祖大寿，守备何可刚等召集将士，发誓死守宁远。袁崇焕更写血书，用忠义来激励将士，向他们下拜，将士们全都请求以死报效国家。于是把城外的民房全部烧掉，把防守的器械带入城中，坚壁清野等待清兵。命令同知程维盘查奸细，通判金启倧准备守军的粮食，清除路上的行人。行文前屯守将赵率教、山海关守将杨麒，凡有逃到该处的将士，一律斩首，这样人心才安定下来。第二天，清兵大举进攻，戴着盾牌挖城，用弓箭、擂石都无法将之击退。袁崇焕命令福建兵罗立，发射西洋大炮，杀伤了城外敌军。第二天，再进攻，再被击退。对宁远的包围被打破了，而金启倧亦因为燃炮而死。

金启倧是小吏出身，官任经历，负责对军功的奖赏，为人聪明勤快有志气。孙承宗很看重他，任用他当通判，管核兵马钱粮，监督城池修建工程，审理军民的诉讼，很得人心。死后，赠光禄少卿，世代荫袭锦衣试百户。

起初，朝廷接到警报，兵部尚书王永光广泛召集廷臣商议作战防守的方略，没有好的办法。经略高第、总兵杨麒都拥兵山海关，不去援救。朝廷内外都认为宁远一定无法防守。当袁崇焕战报送到时，朝廷上下都非常高兴，立即提升袁崇焕为右佥都御史，发玺书奖励，满桂等亦分别得到升级。

清兵开始解除对宁远的包围时，分了几万兵去夺取觉华岛，杀了参将金冠等和军民几万人。袁崇焕正在修复城池，没有兵力去救援。高第在山海关镇守，完全推翻了孙承宗的做法，折磨侮辱各将官，将官全都涣散了。高第对杨麒就像对偏裨将校一样，杨麒去到，被高第手下的士卒侮辱。到这时因为失于援救，高第、杨麒都被削去官职，而任命王之臣代替高第，赵率教代替杨麒。

清兵兴起以来，所到之处没有不被摧毁攻破的，明朝将官都不敢议论作战和防守的事。议论作战和防守的事，是从袁崇焕开始的。三月，再设辽东巡抚，由袁崇焕担任。魏忠贤派遣他的党羽刘应坤、纪用等到山海关镇守。袁崇焕极力上疏谏阻，不被采纳。评议功劳，加兵部右侍郎，赐给银币，世袭荫职锦衣千户。

袁崇焕解了宁远之围以后，渐渐骄傲起来，和满桂合不来，提出要把他调往别处，于是朝廷召了满桂回去。袁崇焕因为王之臣奏请挽留满桂，又和他不协调。朝廷顾虑因为意气误事，命令王之臣专负责指挥关内，以关外交给袁崇焕，两人划关分守。袁崇焕又恐怕廷臣嫉忌自己，上奏说：“陛下以山海关内外分别责成两臣管辖，用辽人守辽土，一面防守一面进攻，一面筑城一面屯田。屯种的收入，可以逐渐减少海运粮食的数量。主要以坚壁清野为主，有机会则趁机攻击敌人防守薄弱的地方。虽然兵力不足以进攻，但用于防守则有余。防守既有余力，进攻的力量就不会不足。但是勇猛地进攻敌人，敌人一定会痛恨；很快便立了功，众人一定会嫉忌。任劳则一定招怨，带罪才可以有功。被怨恨得不深则功劳不显著，戴的罪不大就立不了功。诽谤的章奏装满了箱子，诋毁的言词每日都会传来，自古以来都是这样，只希望皇上圣明和廷臣对我的信用能有始有终。”皇帝以温和的圣旨褒奖回答了他。

这年冬天，袁崇焕和刘应坤、纪用、赵率教巡视锦州、大凌河、小凌河，提出大兴屯田，逐渐收复高第所放弃了的旧地。魏忠贤和刘应坤等，都因此得到荫锦衣，袁崇焕的荫职升为指挥佥事。袁崇焕因此说：“辽左的衰败，虽然是因为人心不稳，但亦是因为没有险要的地形可守，没有办法稳定人心。军队不利于野外作战，只有凭恃坚固的城池使用大炮一个办法。现在山海关外四座城已经葺新，应当再修筑松山等城，调班军四万人守卫，缺一都不行。”皇上批复同意了他。

早些时候，在八月中，清太祖高皇帝驾崩，袁崇焕派使者前往吊唁，并观察对方的情况。太宗文皇帝遣使者回报，袁崇焕想议和，写信托使者带回。清兵正准备征讨朝鲜，也想借议和来阻挡他的军队，以便一心一意南下。七年正月，再派使者答复袁崇焕，便大举兴兵渡过鸭绿江南下征讨。朝议认为袁崇焕、王之臣互不合作，召回王之臣，撤了经略不设，把关内外全部交给袁崇焕，让他和镇守中官刘应坤、纪用一起，根据实际情况自行处理有关问题。袁崇焕立志要恢复国土，便乘清军大批出动的机会，派将官修缮锦州、中左、大凌三座城，并再派使者带信去议和。正好朝鲜和毛文龙同时告急，朝廷命令袁崇焕发兵援救。袁崇焕用水师支援毛文龙，又派左辅、赵率教、朱梅等九个将领领精兵九千人，先后逼迫三岔河，造成牵制的形势。但是朝鲜已经被清兵征服，各将领于是撤回。

袁崇焕开始议和的时候，明廷并不知道。及至奏报上呈，皇帝用温和的语句下圣旨准许了，后来又认为这做法不好，接连下旨禁止。袁崇焕要借议和收复故土，更加极力坚持。而朝鲜和毛文龙被攻打，科道官便说这是议和所导致的。四月，袁崇焕上奏说：“关外四个城虽然延绵二百里，但北靠山，南到海，只有四十里宽。现在屯兵六万人，商民数十万人，地狭人稠，哪里去找粮食?锦州、中左、大凌三个城的修筑，一定不能停止。已经迁来的商人百姓，广泛开展了屯种。如果城池没有修好而敌人来到，势必要撤回，这是功败垂成。所以趁敌人在江东有战事，姑且用议和的办法拖延他们。等敌人知道，则三个城已经修建完好，战与守又在关门四百里以外，城池的防守更加巩固了。”皇帝用好言下旨说知道了。

当时赵率教驻守锦州，用护版修建城墙。朝廷派尤世禄来代替他，又用左辅为前锋总兵官，驻于大凌河。尤世禄未到，左辅亦未入大凌河，五月十一日，清兵直抵锦州，把它四面包围。赵率教和中官纪用环城守御，而派遣使者议和，希望拖延敌军等待援救。使者往返三次还未能有结果，围攻得更急。袁崇焕认为宁远的兵不能动用，选派了四千精锐的骑兵，令尤世禄、祖大寿率领，绕到清军的背后决战。另派水师向东出发，相互牵制。而且请求派蓟镇、宣府、大同的兵，东来保护关门。朝廷已经命令山海关满桂移驻前屯，三屯的孙祖寿移驻山海，宣府的黑云龙移驻一片石，蓟辽总督阎鸣泰移关城；又调昌平、天津、保定的兵迅速赶到上关；行文山西、河南、山东的守将整兵等待调动。尤世禄等将要出发，清军已经在二十八日分兵向宁远。袁崇焕和中官刘应坤、副使毕自肃督促将士登上女墙守卫，在壕沟内扎营，用炮反击。而满桂、尤世禄、祖大寿在城外大战，兵士很多战死，满桂身中数箭。清大军不久亦撤去，增兵攻锦州。由于天气潮湿闷热，不能攻克，士兵损伤较多，六月五日亦撤退，只毁了大、小凌河两座城。当时称这次是宁锦大捷，满桂、赵率教的功劳最多。魏忠贤于是指使他的党羽抨击袁崇焕不救援锦州是士气衰颓，袁崇焕便请求辞官。这时朝廷内外争相颂扬魏忠贤，袁崇焕不得已，亦提出要建生祠，但始终得不到魏忠贤喜欢。七月，便准许他辞官回家，而用王之臣代任督师兼辽东巡抚，驻于宁远。及至评功，文武官员升级赐予荫职的有几百人，魏忠贤的孙子亦因此封为伯，而袁崇焕只增加了一级俸禄。尚书霍维华抱不平，上疏要求把荫职让给袁崇焕，魏忠贤亦不准。

不久，熹宗驾崩。庄烈帝即位，魏忠贤伏法，革除了那些冒功的人。廷臣争相请求召用袁崇焕。这年十一月，提升袁崇焕为右都御史，负责兵部添注左侍郎事。崇祯元年四月，命令他以兵部尚书兼右副都御史，指挥蓟、辽的部队，兼负责登州、莱州、天津的军务，有关部门敦促他起程。七月，袁崇焕入京师，首先上奏陈述军务。皇帝在平台召见了他，亲切的慰劳，向他咨询用兵的方针策略。袁崇焕回答说：“方针策略已经写在奏疏里面。臣受陛下特别的关怀，希望能让我自行处理问题，预计五年，全辽地都可以得到收复。”皇帝说：“收复了辽地，朕不会吝惜封侯的赏赐。卿努力解救天下的危难，卿的子孙亦将因此得到福泽。”袁崇焕叩首谢恩。皇帝退下稍事休息，给事中许誉卿问他五年能收复辽地的策略。袁崇焕说：“皇上焦急劳累，姑且用这话安慰他罢了。”许誉卿说：“皇上英明，怎么可以随意应对。他日按期责问成效时，怎么办?”袁崇焕泄气地自觉失言。一会儿，皇上出来，袁崇焕马上奏说：“辽东的事本来不容易完成。陛下既然委托给了我，我怎敢因为困难而推辞。但五年之内，户部转解军饷，工部发给器械，吏部人事任用，兵部调兵选将，需要朝廷内外事事加以支持，才能收到成效。”皇帝因此饬令四部大臣，听从袁崇焕的意见。

袁崇焕又说：“以臣的力量，制服全辽东有余，但不足以调和众人的议论。一离开国门，便成了远隔万里。难免有人会猜忌贤能嫉妒功劳。这些人即使不用权力牵制我，亦能够以意见打乱我的计划。”皇帝站起来用心地听着，晓谕他说：“卿家不要怀疑忧虑，朕自有主意。”大学士刘鸿训等提出收回王之臣、满桂的尚方剑，用来赐给袁崇焕，准他相度机宜自行处事。皇帝全部都依从了，赐袁崇焕酒菜才出。袁崇焕因为在此以前的熊廷弼、孙承宗都被人排挤陷害，不能完成他们的志向，上书说：“恢复疆土的计策，离不开臣当年用辽人守辽地，以辽地养辽人，以防守为主要手段，作战为出奇制胜的手段，议和为其它手段的说法。办法在于渐进而不在于急骤，在于务实而不在于空谈。这是臣和各边镇臣所能做到的。至于用人的人，和被人用的人，都由皇上掌握着。怎样才能任用他而不改变，相信他而不猜疑?因为驾御边境的臣和朝廷的臣不同，军队里可惊可疑的事很多，所以只应当评论成败的大局，不必指摘一言一行的微小过失。事情的责任重，招致的怨恨一定多。各种对保卫疆土有利的事，都是对自身不利的。况且我们乘敌之危，敌人也会乘机离间我们，所以当边镇的臣很难。陛下爱臣了解臣，臣何必过于怀疑恐惧，但这当中存在着的危险，不敢不禀告。”皇帝委婉地下诏回答他，赐给蟒袍玉带、银币，上疏推辞了蟒袍玉带。

同月，四川、湖广到宁远戍守的兵，因为缺了四个月的饷，大声鼓噪，其余的十三营也起来响应，缚了巡抚毕自肃、总兵官朱梅、通判张世荣、推官苏涵淳在更楼上。毕自肃伤重，兵备副使郭广刚到，亲自保护毕自肃，收集了抚赏和朋辈的二万金来散发，兵士不满足，再向商人民众借贷，凑足五万两银，鼓噪的兵士才散去。毕自肃上疏承担罪责，走到中左所，自缢死。袁崇焕是八月初到关的，听说变乱，他赶去和郭广秘密商议，饶恕了首犯杨正朝、张思顺，命令逮捕了十五个人在闹市斩头，杀了知情的中军吴国琦，斥责参将彭簪古，罢免了都司左良玉等四个人。把杨正朝、张思顺发配到先头部队戴罪立功。张世荣、苏涵淳因为贪婪暴虐导致了变乱，也斥责了他们。只有都司程大乐这一营没有跟从变乱，特别给予奖励。于是一方得以平静。

关外大将有四五人，事情常常互相牵制。后来确定设置两人，由朱梅镇守宁远，祖大寿仍然驻于锦州。这时朱梅将要卸任，袁崇焕请求把宁远、锦州合为一镇，祖大寿仍然驻守锦州，中军副将何可刚加任都督佥事，代替朱梅驻于宁远，而把蓟镇的赵率教移到山海关，关内外只设两名大将。袁崇焕极力称赞这三个人的才能，说：“我自己预计五年，是专靠这三个人，他们应该始终和我在一起。到时如果不见成效，我亲手杀了这三个人，自己回来受死。”皇帝同意了，袁崇焕便留在宁远镇守。毕自肃已经死了，袁崇焕请求停派巡抚。及至登莱巡抚孙国桢被罢官，袁崇焕又请求不要再设，皇帝也批复同意，哈剌慎三十六家部族一向受朝廷的安抚赏赐，后来被插汉逼迫，这年又闹饥荒，便有反叛的意图。袁崇焕召他们到边关，亲自安抚慰问，使他们都听从了命令。崇祯二年闰四月，评议春秋两防的功劳，加封袁崇焕太子太保，赐给蟒衣、银币，荫职锦衣千户。

袁崇焕开始接受任命时，便想杀了毛文龙。毛文龙是仁和人，以都司的职位去援助朝鲜，逗留在辽东。辽东失陷，他从海道逃了回来，趁清军大举外出镇江兵力空虚，突然加以袭击，杀了驻守镇江的将领，将这事报告了巡抚王化贞，但没有向经略熊廷弼报告，两人之间开始发生矛盾。执政者当时正支持王化贞，因此授予毛文龙总兵的职位，又累加至左都督，挂将军印，赐给尚方剑，像内地一样设军镇守皮岛。皮岛又称为东江，在登州、莱州的海面上，绵延八十里，岛上草木不生，离南岸远，北岸近，北岸海面八十里外就是清的边界，岛东北面的海就是朝鲜。岛上的兵本来是河东的居民，自从天启元年河东失守，居民多数都逃到了皮岛。毛文龙拉拢他们当了兵，安排好哨船，联接登州，形成犄角之势。朝廷同意了这些做法，岛上的事就这样开始了。

崇祯四年五月，毛文龙派遣将领沿鸭绿江越过长白山，侵袭大清国的东面，被守将击败，部众全被歼灭。八月，派兵从义州城的西面渡江，进入岛中屯田。清守将发现后，埋伏部队袭击，斩首五百余级，岛中的粮食全部被烧毁。天启五年六月，派兵袭击耀州的官屯寨，战败回来。天启六年五月，派兵袭击鞍山驿，损失了士卒一千多人。过了几天，又派兵袭击撒尔河，进攻城南，被清守将击退。天启七年正月，大清兵征战朝鲜，并计划清剿毛文龙。三月，大清兵攻克义州，分兵在铁山夜捣毛文龙。毛文龙战败，逃回岛中。当时大清讨厌毛文龙骚扰他的后方，所以导致讨伐朝鲜，就是因为朝鲜帮助毛文龙挑起事端。

毛文龙所在的东江，从形势上看，虽然足以牵制敌人，但他这个人并没有什么谋略，每次出兵都打败仗，而每年浪费军饷无数；而且只着力于广泛招搅客商，贩卖违禁物品，名义上是接济朝鲜，实际上全部卖到塞外，平时从事买卖人参、布匹的行当，有事时亦难得见到他的作用。工科给事中潘士闻弹劾毛文龙浪费军饷，杀害投降过来的人。尚宝卿董茂忠提请撤去毛文龙，在山海关、宁远整顿军队。兵部认为不可行，而袁崇焕心里很不满意，曾经上疏请求兵部派官员前往管理军饷。毛文龙讨厌被文臣监督限制，极力上疏反驳，袁崇焕不高兴。及至毛文龙来谒见，袁崇焕用迎宾的礼节接待他，毛文龙又不谦让，袁崇焕的主意更加拿定了。

到这时，袁崇焕以阅兵为名，渡海到双岛，毛文龙来会见。袁崇焕和他饮宴，往往到深夜，毛文龙都不在意。袁崇焕提出改变军队的编制，设置监司，毛文龙很不高兴。袁崇焕用回乡来打动他，毛文龙说：“一向都有这个意愿，但只有我了解辽东的情况，等辽东的事完了，朝鲜衰弱，可以袭击而拥有它。”袁崇焕更加不高兴。在六月五日，邀请毛文龙观看将士射箭，先在山上设置了帐幕，命令参将谢尚政等埋伏武装的兵士在帐外。毛文龙来到，他部下的兵卒不准入内。袁崇焕说：“我明天便走了，你承担着海外重任，应当受我一拜。”互相拜了以后，登山。袁崇焕问跟从官员的姓名，多数姓毛。毛文龙说：“这些都是我的孙子。”袁崇焕笑笑，说：“你们在海外长期劳累，每月薪俸只有一斛米，说起来让人痛心，也该受我一拜，以为国家尽力。”大家都叩头致谢。

袁崇焕接着问毛文龙违抗命令的几件事，毛文龙极力争辩。袁崇焕严厉地斥责他，命令剥去他的冠带缚起来，毛文龙还不肯屈服。袁崇焕说：“你有十二项该斩的罪名，知道吗?祖宗定下来的规矩，凡大将在外，一定由文臣监察。你专制一方，军马钱粮不受查核，第一项该斩。人臣的罪，没有比欺君更大的事，你的奏报全部都是欺君罔上，杀投降的人和难民去冒认功劳，这是第二项该斩。人臣不能威胁皇上，威胁皇上一定要杀头。你奏章有牧马登州，攻取南京易如反掌的话，这是大逆不道，第三项该斩。每年饷银几十万，不发给兵士，每月只发米三斗半，这是侵吞盗窃军粮，第四项该斩。在皮岛擅自开设马市，私通外番，这是第五项该斩。部将几千人，全部都冒认自己的姓，副将以下，随意写个纸条就授给千夫长，门下的走卒、轿夫都穿着金、紫色的衣服，这是第六项该斩。从宁远回来，抢掠商船，自己成了盗贼，这是第七项该斩。强逼夺取百姓子女，不顾法纪，部下仿效，使人不能安居，这是第八项该斩。驱赶难民到远处偷人参，不听从的就让他饿死，海岛上的白骨像草丛一样处处都是，这是第九项该斩。运钱去京都，拜魏忠贤为父，为他在岛上塑造戴天子冠饰的像，这是第十项该斩。铁山战败，损折军士无数，却掩盖败绩变为功劳，这是第十一项该斩。设军开镇守皮岛八年，不能收复一寸失土，观望情况纵容敌人，这是第十二项该斩。”数完以后，毛文龙丧魂失魄不能作声，只是叩头乞求免死。袁崇焕召集他的部将晓谕说：“毛文龙的罪状该不该杀?”他们都惊惶地赶快答应着。其中有说毛文龙几年来的劳苦的，袁崇焕斥责他说：“毛文龙一个平民罢了，现在官居极品，满门都封荫了官职，完全足以酬谢他的劳苦，为什么竟这样叛逆!”于是叩头请圣旨说：“臣今日杀毛文龙来整肃军队，各将领中如果有像毛文龙这样的，一律杀。臣不能成功，皇上亦像杀毛文龙那样杀臣。”便取出尚方剑，在帐前杀了毛文龙。这才出去晓谕他的将士说：“只杀毛文龙，其余的人没有罪。”在这个时候，毛文龙麾下壮健的校尉、勇猛的士卒有几万人，害怕袁崇焕的威势，没有一个敢反抗的。于是下令用棺木收敛了毛文龙。第二天，袁崇焕备下酒肉拜祭说：“昨天斩你，是朝廷的法度；今天祭你，是同事朋友的私情。”为他流下泪来。便将毛文龙的二万八千兵分为四协。任命毛文龙的儿子毛承祚、副将陈继盛、参将徐敷奏、游击刘兴祚率领他们。收缴了毛文龙的官印、尚方剑，命令陈继盛代为掌管。犒赏兵士，行文安抚各个岛，把毛文龙的暴政全部废除。袁崇焕回到宁远，把这些情况上报，最后说：“毛文龙是大将，不是臣我能擅自杀掉的，观盘我郑重地坐卧在稿席上听候判罪。”当时是崇祯二年五月。皇帝突然听闻这消息，非常震惊，但想到毛文龙已经死了，而且正在倚靠袁崇焕，于是温和地下旨褒奖回答。不久，传谕公开毛文龙的罪，以安定袁崇焕的心；对毛文龙那些潜伏在京师的爪牙，命令有关部门加以逮捕。袁崇焕上言说：“毛文龙只是一个普通的人，他能够如此不守法度，是因为在海外容易作乱。毛文龙所管辖的人，连老幼一共是四万七千人，他乱说是十万，而且百姓多，兵不到两万，又乱设将领千名。现在不适宜另置大将，就派陈继盛暂时统领，比较方便。”皇帝答复同意。

袁崇焕虽然杀了毛文龙，还是担心他的部下会作乱，所以将饷银增加到十八万。但是岛上兵士失去了主帅，人心开始离散，更加不能使用，后来甚至有叛逃的。袁崇焕说：“东江这个镇，是牵制敌人所必需的。现在确定他的编制是两协，马军十营，步军五营，每年饷银四十二万。米十三万六千。”皇帝有些怀疑为什么减了兵反而要增加饷银，但因为袁崇焕的缘故，特别给予照准。

袁崇焕在辽，和赵率教、祖大寿、何可刚一起制定军队的编制，慢慢地及于登州、莱州、天津。及至制定东江军队的编制，合四镇兵一共十五万三千多人，马八万一千多匹，每年军费开支四百八十多万，比原来减少一百二十多万。皇帝嘉奖了他们。

毛文龙死后，过了三个月，大清兵数十万分道进入龙井关、大安口。袁崇焕得讯，立即督祖大寿，何可刚等入京护卫。在十一月十日到达蓟州，所经过的抚宁、永平、迁安、丰润、玉田各城，都留兵把守。皇帝听说他们来到，非常高兴，亲切地下旨褒奖勉励，拨国库的银两犒劳将士，命令袁崇焕全部统领各道的援军。不久，听说赵率教战死，遵化、三屯营都被攻破，巡抚王元雅、总兵朱国彦自尽，大清兵越过蓟州向西进发。袁崇焕害怕，急忙领兵入内保护京师，驻扎在广渠门外。皇帝立即召见，极力慰劳，咨询战守的策略，赐给御用饭菜和貂裘。袁崇焕因为兵马疲乏，请求到城里休息，皇帝不准。出战清大军，双方苦战互有杀伤。

当时清军进入的关口，是蓟辽总理刘策所管辖的，而袁崇焕刚听到有事变，便立即从千里外赶来援救，所以自认为是有功无罪。但是京都的人突然遇到兵灾。纷纷说出许多怒恨诽谤的话，说袁崇焕拥有军队纵容敌军。朝臣因为他以前曾经议和，诬谄他引敌军来迫和，将要促成城下之盟。皇帝听得多了，没办法不怀疑。正好大清设下离间计，说和袁崇焕达成了密议，故意让被捕获的宦官知道，然后暗地里放他逃走。这个宦官跑回去告诉皇帝，皇帝毫不怀疑地相信了他。十二月初一再次召见，便缚了袁崇焕到诏狱。祖大寿在旁边，吓得全身发抖惊惶失措，一出去马上带兵叛逃回去。祖大寿曾经犯了罪，孙承宗想杀他，但爱惜他的才干，便悄悄的命令袁崇焕去解救他。祖大寿因此非常感激表崇焕，害怕一起被杀，这才反叛。皇帝拿到了袁崇焕在监狱中写的亲笔信，去召祖大寿，祖大寿才回来接受命令。

当袁崇焕在朝时，曾经和大学士钱龙锡谈论，稍稍提到想杀毛文龙的情况。及至袁崇焕欲达成和议，钱龙锡曾经去信加以劝止。钱龙锡原来是主持判定逆案的。魏忠贤的残余势力王永光、高捷、袁弘勋、史等等策划制造大案，为逆党报仇，见袁崇焕坐牢，于是以擅自主张议和、专擅杀戮大帅两件事作为他们两人的罪状。高捷首先上疏极力攻击，史、袁弘勋接着诋毁，一定要一起杀了钱龙锡。司法部门判处袁崇焕谋反，钱龙锡亦被判死罪。崇祯三年八月，就在市中心肢解了袁崇焕。袁崇焕的兄弟妻子都流放三千里，抄了他的家。袁崇焕没有儿子，家里也没有多余的财产。天下的人都觉得他冤枉。

袁崇焕已经被缚，粗太寿兵败撤走。武经略满桂因为被催逼着匆匆作战，在和大清兵交锋中死去，这时距离捆绑袁崇焕才刚刚半个月。当初，袁崇焕轻率地杀了毛文龙，到这时皇帝又误杀了袁崇焕。自袁崇焕死焉后，边关的事更加没有人能管理，明朝灭亡的征兆已经定了。

祝允明、唐寅传