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博斯科姆比溪谷奇案（第2页）

验尸官：“就我所知，‘库伊’是你们父子之间常用的暗语。”

证人：“是的。”

验尸官：“既然这样，为什么他没有见到你，甚至不知道你已经从布里斯托尔回来就喊这个暗语?”

证人（有些慌乱）：“我也不知道。”

一个陪审员：“当你听到喊声，并且发现你父亲受重伤的时候，没有什么东西引起你的怀疑吗?”

证人：“没有具体的东西。”

验尸官：“你这话怎么解释?”

证人：“我匆忙跑回去的时候，心里很着急，我脑子里想的只是我的父亲。不过，我好像模糊地记得：我往前跑的时候，在我左边地上有一件东西，好像是灰色的，可能是大衣或类似的东西，也可能是件方格呢的披风。我从父亲身边站起来后，准备去找它，但怎么也没找到。”

“你是说，在你去叫人的时候它就已经不见了?”

“是的，我肯定。”

“是什么东西，你并不能确定?”

“是的，我只感到那里有件东西。”

“它离尸体有多远。”

“大约十几码远。”

“离树林边缘有多远?”

“也是十几码远。”

“那么，有人把它拿走的时候，你离它只有十几码远。”

“是的。但当时我正背对着它。”

询问到此结束。

我一面读一面说：“我看验尸官最后问的那些话对小麦卡锡有些严重了。他有理由来提醒证人注意供词中相互矛盾的地方，即他父亲发出暗语时并没有看到他。他还要求证人注意，他和他父亲谈话的细节以及他父亲死前所讲的奇怪的话。看来，所有这一切对小麦卡锡都相当不利。”

福尔摩斯暗笑了一声。他伸着腿半躺在软垫靠椅上，说：“你和验尸官一样，都在突出那些对年轻人不利的方面。难道你没发现，你一会儿说他想像力丰富，一会儿又说他缺乏想像力，这是为什么?太缺乏想像力，因为他未能编造他和他父亲吵架的原因来让陪审团同情他。想像力太丰富，因为他根据自己的感觉夸大了死者临终前的怪叫声以及‘拉特’这句话，还有衣服忽然间不见了的事实。不是这样的，朋友，我将以这个年轻人是清白无辜的这个出发点去推断这个案子。如果这样假设，看看推下去会怎么样。这是我的彼特拉克诗集袖珍本，你看看吧。在到达作案现场之前，我不想再谈任何一个和本案有关的话题。我们去斯温登吃午饭。我们用不了二十分就可以到那里。”

经过景色如画的斯特劳德溪谷，越过波光粼粼的塞文河，我们终于到达了罗斯，一个风光宜人的小镇。一个瘦高个子、面露狡诈之色的仿佛侦探模样的男人正在站台上等候我们。尽管他按照当地农村的习俗穿了浅棕色的风衣并打了皮裹腿，我还是一眼就认出他是苏格兰场的雷斯德。我们和他一道乘车到荷尔夫德阿姆斯旅馆，他已经在那儿为我们预定了房间。

我们在旅馆里喝茶以作休息，雷斯德说：“马车我已经雇好了，我想以你的性格，一定希望尽快赶到作案现场去。”福尔摩斯回答说：“客气了。是否现在去得看晴雨表上是多少度。”雷斯德听了这话很惊讶。他说：“我不懂你说的是什么意思。”

“水银柱上是多少度?我看是二十九度。无风无云。我这里有一盒香烟可以抽，而且这里比一般农村旅馆舒服。我看今晚不用出去了。”雷斯德朗声而笑。他说：“看来，你已经根据报纸下了结论。这个案子的案情一目了然，你愈是深入了解就愈是清楚。当然，我们不好拒绝如此娴淑端庄的女士的要求。虽然我一再强调，我办不成的事，你也不行，但她坚持一定要问问你的意见。噢，上帝，她来了。”他还没说完，一位异常秀丽的年轻女士匆忙地走了进来。她的蓝色眼睛晶亮，双唇微张，两颊略红，可以看出她的激动和忧心，甚至忘记保持女性的矜持。

她道：“噢，歇洛克·福尔摩斯先生，”同时眼光在我们两个人身上转了一圈儿。凭着一个女人的第六感觉，她把目光锁定在我的朋友身上，“你来了我很高兴，我赶到这里来是为了向你说明，我知道詹姆斯是无辜的，我希望你了解这一点，从这一点出发侦查此案。我们从小就在一起，他的为人没有人比我更清楚；他这个人心软，连个蚂蚁都不肯伤害。真正了解他的人都不能接受这种指控。”

福尔摩斯说：“请相信，我会尽力去证明他的清白。”“看过证词以后，你一定有了自己不同的结论。难道你没看出这其中的毛病吗?你不认为他是无辜的吗?”“我想你说的可能对。”

她高兴地仰起了头，以蔑视的眼光看着雷斯德大声地说：“好啦!你听到了吗!他给了我希望。”雷斯德耸了耸肩说：“我想这结论下得十分草率。”

“但是，他是对的。噢!我知道他是对的。詹姆斯决不会干这种事。至于他和他父亲争吵的原因，我敢肯定，他不说出来，一定是因为怕牵连到我。”“为什么这么说呢?”福尔摩斯问道。

“我不能再隐瞒下去了。詹姆斯和他父亲为了我的缘故意见不合。麦卡锡先生迫切希望我们结婚。我和詹姆斯从小就亲如兄妹。当然，他还年轻，没有经过生活的考验，而且……而且……唔，他并不想在这么年轻的时候就结婚。所以他们吵了起来。我肯定这是吵架的原因之一。”福尔摩斯问道：“那你的父亲呢?他是什么意思?”“噢，是的，他也不同意。只有麦卡锡先生一个人赞成。”

当福尔摩斯怀疑地看了她一眼时，她娇艳、年轻的脸忽然红了一下。他说：“谢谢你提供的这个线索。我想明天去拜访你父亲，能见到他吗?”“我怕医生会拒绝父亲见客。”“医生?”“是的，可能你没听说过，我父亲的身体状况不佳，这件事更给了他很大的打击。他一直卧床不起，威罗医生说，他的健康已极度损害，他的神经系统极度衰弱。在这儿我父亲唯一在维多利亚时认识的人就是麦卡锡先生。”“哈!在维多利亚!是个重要线索。”“是的，在矿场。”

“这就对啦，在金矿场；就我所知，你父亲是在那里发了财的。”“是的，你说得完全正确。”“谢谢你，特纳小姐。你的这番话给了我很大帮助。”“如果你明天有什么新的进展，请马上通知我。你也许会去监狱看望詹姆斯。噢，如果你去了，福尔摩斯先生，务必告诉他，我相信他是清白的。”

“谨遵吩咐，特纳小姐。”“我必须离开了，我爸爸的病很严重，我离开时他会不放心。再见，先生，上帝保佑你们。”她离开了我们的房间，同进来时一样激动而又匆忙。我们随即听到她乘坐的马车向远处驶去。

雷斯德在沉默了几分钟后认真地说：“福尔摩斯，我为你羞愧。你为什么给她以毫无指望的希望呢?虽然我并不心软，但是，你这样做实在太残酷了。”