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第14章 夜访（第5页）

毛骧垂首：“是否需奴婢——”

“不必。”朱元璋将奏报搁在烛火上，“让他查。查到了才好抓。”

他看着火舌舔舐纸张，卷曲成灰。

“太子那边，派人盯着。不是盯他，是盯想碰他的人。”

毛骧领命。

殿中只剩朱元璋一人。

他望向窗外东宫的方向。

“标儿，”他低声说，“你拣的这个人，朕替你保到秋后。”

“秋后如何，得看你自己的了。”

洪武十五年四月十二。

东宫后苑，红薯苗长势正旺。郑和每日寅时即起，松土、浇水、遮阳，一丝不苟。

李真每日申时来此，记录株高、叶片数，估算地下块根发育进度。

第七日，他在一株苗旁蹲下，用小铲轻轻刨开浮土。

土层下，一枚婴儿拳头大小的红色块根露出头来。

李真没有动它。

他重新覆上土，起身时，看见朱标不知何时站在身后。

太子望着那片苗圃，没有问长势如何、何时可收。

他问的是：

“李真，你上回说，这东西亩产三十石。若推行天下，需要几年？”

李真答：“以臣估算，先试种，再推广，十年可见全功。”

“十年。”朱标重复。

“十年间，臣会死很多次。”李真说，“殿下也会死很多次。”

朱标转过头来。

李真没有回避他的目光。

“但臣赌殿下能活。”

“拿什么赌？”

“拿臣这条命，和大明往后二百年的国运。”

朱标没有回答。

风过苗圃，绿叶翻涌如潮。

良久，朱标说：“那吾也赌。”

他顿了顿。

“赌你能活到亲眼看见那一日。”