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私盐少年（第5页）

沈令仪被问住。

黄照盯着她：“你看，你也答不上来。你们这些人，总能说几句好听话，可最后还是坐在高处收钱。”

沈令仪没有躲开他的目光。

“我现在答不上来。”她说，“因为沈家确实从盐利里得过好处。救过人是真的，得过利也是真的。若我只说沈家清白，你不会信，我自己也不能信。”

黄照眼中终于有了一点真正的惊讶。

他以为沈令仪会辩解，会说沈家与别的盐商不同，会说沈家也有苦衷。可她承认了。

承认沈家不全然干净。

这比辩解更难。

沈令仪继续道：“但我会查清，沈家得的是哪一份利，盐铁司吞的是哪一份利，地方官压的是哪一份利。你父亲、你妹妹，还有那些盐户被逼到什么地步，我也会记。”

黄照冷冷道：“你凭什么查？”

沈令仪道：“凭我家已经被他们吃了。”

这句话落下，盐棚里一时无声。

黄照看着她，忽然发现她和自己想象中的沈家大小姐不一样。

他原以为她这样的人，家破之后只会想着报自家的仇，不会管盐户死活。可她说沈家被他们吃了，语气不是单纯的悲愤，而像终于看见了同一张嘴。

吃沈家的，和吃盐户的，也许是同一群人。

远处传来铜锣声。

黄照立刻起身：“换岗前巡查。不能等了，走盐沟。”

盐沟在盐棚后，是一条狭窄的水渠，通向官卡下游。水色发白，带着苦咸味。沈令仪一脚踩下去，冷意瞬间刺入骨头。

阿蘅倒吸一口气，却咬牙忍住。

黄照走在前面，低声道：“别出声。前面经过木桥，桥上可能有人。”

众人弯腰进入盐沟。

水很快没到腰，又到胸口。沈令仪冷得几乎喘不过气，肩上的伤口被盐水一浸，疼得眼前发黑。阿蘅走在她后面，小声唤：“沈娘子？”

“我没事。”

声音刚出口，她才发现牙齿在打颤。

黄照回头看她一眼，伸手拉了她一把。

他的手很冷，也很瘦，却有力。

沈令仪借力稳住身体。

过木桥时，桥上果然有人。

“今早说江宁沈家跑了个女的，你说会不会走水路？”

“谁知道。沈家大小姐，细皮嫩肉，能走多远？说不定早冻死了。”

“可上头说活要见人，死要见尸。”

“那就找尸呗。”

桥下，阿蘅气得浑身发抖。

沈令仪却一动不动。

盐水没到她胸口，冷得像要把心跳都冻住。她低着头，听着桥上人用谈笑的语气说她可能冻死，心中竟异常平静。

他们以为她是细皮嫩肉的沈家大小姐。

那就让他们继续这样以为。

等她再出现在他们面前时，她不会再是昨夜那个连妹妹的手都抓不住的人。

众人终于从盐沟另一头爬出。

阿蘅脸色青白，几乎站不住。沈令仪也浑身湿透，手指僵硬。黄照把一件破布扔给她们：“擦擦，别死在这里。”