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冠族余烬（第2页）

“更多的，是李氏这样的。”

李明昭看向他。

李怀璋道：“祖上有过清名，家中有些藏书，族谱写得长，祭器摆得旧。可一朝党争，少几个官；一回内廷索银，少几处田；边饷摊派下来，再卖一座庄；皇帝疑你旧族结党，便让你家子弟几年不得入台省。耗着耗着，人丁散了，钱粮空了，名还挂在门上，门里已经没人。”

风吹过后园，梅枝轻响。

李明昭忽然想起裴宅。

兴庆坊那座旧宅，也有旧例，有宫籍，有香室，有太妃体面。可那体面同样薄得厉害，真到刀逼门前，也只能靠假死局保她一命。

李怀璋又道：“北庭乱后，朝廷伤得太深。”

这句话，他说得很慢。

像每一个字都从旧账里翻出来。

“边镇节度使手里有兵，朝廷不敢不给饷。户部没银，却还要撑着天下公账。内库也亏，却不能亏在明处。皇帝要体面，宫中要供用，北衙禁军要赏，宦官要拿住军心，边镇要安抚，百官还要按时发俸。”

李明昭低声道：“所以往下压。”

“是。”李怀璋道，“压到江南粮税，压到楚州盐利，压到岭南香税，压到商户垫款，压到旧族捐输，也压到义仓、田庄、船队和灶户头上。”

他看着她。

“沈家有钱，有水路，有账法，又替内库垫过旧款。你父亲还知道得太多。李家有旧名，有粮路旧札，景澄查到了北衙赏银。我们两家不是特殊。”

李明昭接了下去：“只是被挤到了最前面。”

李怀璋点头。

“对。被挤到最前面的人，最先被写成罪。”

冠族衰败，被写成家道不振。

朝廷亏空，却仍写成圣明不察。

李明昭垂眸，指尖轻轻按住袖中的薄金符。

白水三仓，旧印取粮。

她从长安带回这枚金符时，只以为这是父母留给她的最后一条活路。后来见了李氏，读了李景澄残札，才慢慢明白，这条路或许不是为她一人留的。

父亲不是只给女儿藏了一笔钱。

母亲也不是只给她求了一枚平安符。

白水三仓，藏的不是私财。

是粮。

是船路。

是能让人活下去的入口。

“父亲为何把暗号藏在护符里？”她低声道。

李怀璋没有答。

李明昭像是在问自己。

“因为他知道，若只留下银，迟早会被抢走。若只留下账，迟早会被烧掉。可若留下粮路、仓口、旧印和取粮之法，活着的人便能重新聚起来。”

她想起长安香室里那些被烧成灰的证据。

青盐底册被调包。