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库（第3页）

"姑爷来了。"

笑了一下。嘴角往上提了提，眼底没怎么动。

"方叔。"鹤卿在柜台前站定，腰微微弯了弯。"我来学几天，您多指点。"

这句话他在心里练了一早上。说出来的时候语速刚好，语气也算诚恳。方贵放下算盘，上下打量了他一遍。目光很快，却什么都看到了——衣裳是新的，手上没茧，站姿有些拘束，眼神里带着不安。

"客气了。"方贵从柜台后面走出来。"姑爷往后常来铺子，那咱们就是一家人。来，我先带您转转。"

一家人。这三个字说得平平的，没有温度。

方贵领着他从前头走到后头。柜台在哪，货架怎么摆，客商进来先看什么再看什么，陈先生的账房在哪间——他一样一样指过去。鹤卿跟在后头，一边听一边点头。有些地方他熟悉——做学徒时天天经过的。有些地方不熟——柜台前头的规矩、待客的章法，那时候不归他管。

走了一圈，方贵在库房门口停下来。

"姑爷先从库房这头上手吧。年前清点过了一遍，年后到了新货还得再清一遍。把底子摸熟了，再说前头的事。不急。"

方贵又补了几句："年前的尾货还有一批没归整。新到的松江棉入了库还没上架。有两匹湖绸压了褶子得拿出来晾。另外，过了十八就有客商来看货，架上的东西得重新码一遍——好的在前头。"

他一样一样听着，在心里记。

不急。

这两个字听着客气，意思却明白：你先管后头，前头的事还轮不到你。

鹤卿心里动了一下。但脸上没露。

"好。听方叔安排。"

方贵拍了拍他的肩膀，力道不轻不重。

"阿福！"他朝后头喊了一声。"过来！"

***

阿福跑过来的时候手里还攥着半个馒头。

十八九岁的小伙子，圆脸，浓眉，一双眼睛又大又亮，看人的时候总像在笑。他在沈记干了三年，从跑腿的小厮做到库房的清点伙计，手脚麻利，就是嘴快了些。

"姑爷好！"他把馒头往袖子里一塞，咧嘴笑了。

"方叔让他在库房帮你。有什么不清楚的问他就行。"方贵交代完，回前头去了。

阿福领着鹤卿走进库房，开始介绍。

"姑爷，这头是绸区，那头是缎区，靠门的是棉布和麻布。架子上都贴了签子，写着品名、匹数、进价。册子上也有，对着看就行。"

他指点得很利索，一样一样说过去。鹤卿跟在后头，一边听一边看架子上的签子。

"这是素绸，江宁来的，一匹三钱银子。旁边这个——"阿福从架上抽出一匹布，放在桌上展开。"这是杭绸。您摸摸，手感不一样。"

鹤卿伸手摸了摸。确实不一样。杭绸的手感更滑更细腻，光泽也更亮，像水面上浮了一层光。

"杭绸比素绸贵将近一倍。"阿福翻着册子说。"进价就差不少。素绸三钱，杭绸五钱二。卖价至少翻一倍半。这是沈记的招牌货，方叔盯得最紧。"

他在铺子做了七八年学徒，但大部分时间在搬货、入库、清点数目。布匹的大类他分得清——绸缎棉麻，伸手一摸就知道。但要细分到"素绸"和"杭绸"，他就犯迷糊了。

更别说价钱。他看着册子上密密麻麻的数字，眉头渐渐拧了起来。

光是绸就分了五六种——素绸、杭绸、湖绸、织锦绸、提花绸……每一种的产地、品相、进价都不一样。缎也分好几等。棉布从粗布到细布再到印花布，一大片。

他翻了几页，觉得脑子有些嗡嗡的。

"姑爷，这些不用一下子全记住。"阿福看出他的窘迫，挠了挠头笑了笑。"慢慢来。我当初也是学了好几个月才分清的。"

"嗯。多谢。"

他接过册子，坐在矮凳上一页一页地翻。

册子很厚，毛边纸，线装，封面用毛笔写了"库房总册·嘉宁二十三年"几个字。字迹工整——不是陈先生的，也不是方贵的。他看了好几遍，觉得眼熟。

是她的。