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灯（第5页）

她转身去收拾妆台了。

他坐在那里，看着她的背影。灯光把她的影子投在墙上，纤细的，安静的。

不算久。

***

那天夜里他躺在床上，很久没有睡着。

"不算久"三个字在他脑子里转了一圈又一圈。

他想起阿福说的"大小姐以前来过库房，一上手就分得清"。想起方贵偶尔看她时那种目光——不是看一个小姐的目光，是看一个内行人的目光，带着一种不动声色的尊重。想起陈先生有一回提到账上的旧事，话说到一半忽然顿住了，目光朝门口的方向飘了一下——她的方向——然后把话头岔开了。

他还想起那天傍晚方贵说的那番话——"做买卖不是你卖什么，是他想要什么。你得替他把台阶搭好。"方贵说这话的时候眼神里有一种东西，和平时不一样。像是在说给他听，也像是在想着另一个人。

他不知道"不算久"到底是多久。

但他知道：她比他懂得多。不是多一点两点，是他看不见底的那种多。

她知道每一笔进价的来龙去脉，知道每一个供货商的底细，知道什么时候该压价什么时候该让步，知道一本账里藏着多少旁人看不见的门道。

她什么都知道。

可她说的是"咱们一起看看"。

她把自己压到和他一样的位置上，让他觉得他们是并肩的。她把答案藏在问题里，引着他自己找出来，然后说那句"你自己看出来的"。

他应该感激。

他确实感激。

可感激的底下还有别的东西。

***

有一天傍晚，他们刚看完账，青萝来了。

她推开门的时候手里捧着一包纸包的东西，脸上红扑扑的，大约是一路跑来的。

"大姐！姐夫！"她把纸包往桌上一搁。"桂花糕！街口新开那家的，我让春桃买了一包。好香！"

青鸾伸手拈了一块。"你就知道吃。"

"吃怎么了。人活着不就为了好好吃饭嘛。"青萝凑过来看桌上摊着的账册，歪着头。"大姐你在教姐夫看账啊？"

"一起看看。"

"我也要看！"

"你先把你的功课做完了再说。"

青萝吐了吐舌头。她往旁边一坐，拈了一块桂花糕咬了一口，腮帮子鼓鼓的。嚼了两下，忽然回头看了看鹤卿。

"姐夫，你学得快不快？"

他愣了一下。"不快。"

"不快也没关系。"青萝一脸认真。"大姐教的东西都好难的。我上回跟她学加减法，学了三天才学会。她还说我笨。"

"我什么时候说你笨了。"青鸾摇了摇头。

"你没说，可你的眼神说了。"

姐妹俩拌了两句嘴。鹤卿坐在旁边，嘴角弯了弯。

青萝走的时候在门口回头看了一眼。

"姐夫加油！你比我聪明多了。"