冬木市的地表之下,纵横交错的灵脉如同沉睡的巨龙,缓缓流淌着源自大地的魔力。这份得天独厚的灵脉资源,造就了延续数代的圣杯战争,也让远坂、间桐、爱因兹贝伦三大魔术师家族,在此地扎根繁衍,穷尽百年时光,追逐着那台被污染的“万能许愿机”。
第四次圣杯战争落幕不过十年,这片土地上的魔力余波尚未平息,隐秘的暗流便已再次涌动。
魔术师们向来是行走于现世阴影中的群体,他们摒弃凡人的生活,穷尽一生钻研魔术,追求抵达魔术的根源,渴望获得超越凡俗的力量。而圣杯,便是他们实现野心的最佳捷径。即便前两次战争都以惨烈收场,即便圣杯早已被此世之恶侵染,也依旧无法阻挡他们飞蛾扑火般的执念。
远坂宅邸,坐落于冬木市的高地之上,是一座兼具日式传统与魔术结界的宅院。庭院里草木葱茏,却被层层叠叠的魔术结界包裹,寻常凡人即便路过,也无法察觉这座宅院的异样,更无法踏入半步。
此刻,宅院深处的魔术工坊里,年仅十几岁的远坂凛正端坐在法阵中央,专注地运转着体内的魔术回路。她继承了远坂家得天独厚的魔术天赋,更背负着家族传承的使命,即便父亲远坂时臣在第四次圣杯战争中殒命,她也从未停下修行的脚步,日夜打磨着自己的魔术功底,为即将到来的第五次圣杯战争做着万全准备。
淡蓝色的魔力在她周身流转,顺着精准的轨迹汇入脚下的法阵之中,点亮了阵眼处的宝石。远坂凛眉头微蹙,额角渗出细密的汗珠,即便修行早已成为常态,大规模运转魔术回路依旧会让她感到疲惫。可她不敢有丝毫懈怠,作为远坂家的继承人,她必须变得足够强大,才能在残酷的圣杯战争中活下去,才能完成父亲的遗愿,守护远坂家的荣耀。
就在她全身心投入修行之时,一股极其微弱却无比清晰的气息,突然穿透了远坂家的层层结界,闯入了她的感知范围。
那并非普通魔术师的魔力波动,也不是寻常灵脉的自然气息,而是一种源自高位存在的、近乎神祇般的威压。
一股气息,霸道、狂傲、璀璨夺目,如同高悬于天际的烈日,带着不容置疑的王者威严,肆意席卷着冬木市的灵脉,所过之处,所有魔力都下意识地俯首称臣,连远坂家精心布置的结界,都在这股威压之下微微震颤,仿佛随时都会崩塌。
而在这股霸道气息的身侧,还萦绕着另一股截然不同的气息。
温润、平和、与自然万物融为一体,如同春日里的清风,如同森林中的溪流,纯净而柔和,却又带着一丝不容侵犯的神圣。这股气息与那股王者威压相互交织,一刚一柔,一金一绿,形成了一种诡异又和谐的平衡,牢牢占据了冬木市灵脉的核心区域。
远坂凛瞬间停下修行,脸色骤变,周身的魔力瞬间收敛,屏住呼吸,不敢再释放出丝毫气息。
她从小跟随父亲学习魔术,见识过无数魔术师的魔力波动,也从家族典籍中了解过英灵的传说,可从未感受过如此恐怖、如此极致的气息。那是一种凌驾于所有魔术师、甚至凌驾于普通英灵之上的存在,仅仅是一丝外泄的气息,便让她感到灵魂都在颤抖,连抬头直视的勇气都没有。
“那是……什么存在……”
她低声呢喃,声音带着难以掩饰的颤抖,心脏疯狂跳动,一股源自本能的恐惧席卷全身。
她能清晰地感知到,那两股气息就盘踞在冬木市的河畔附近,没有刻意隐藏,也没有主动出击,却如同两座不可逾越的大山,压得整个冬木的魔术师都喘不过气。
远坂凛紧紧攥紧拳头,强压下心中的恐惧,小心翼翼地再次释放出一丝微弱的感知,想要探寻那两股气息的真面目。可她的感知刚一靠近那片区域,便被那股王者威压瞬间弹回,一股剧痛传来,让她忍不住闷哼一声,嘴角溢出一丝血迹。
“好强……仅仅是威压,就足以重创魔术师……”
她脸色苍白,再也不敢有任何探查的举动,乖乖蜷缩在魔术工坊中,全力收敛自身气息,只求不被那两位恐怖的存在察觉。
在绝对的力量差距面前,任何试探都是自取灭亡。
而在冬木市另一处阴暗、潮湿的角落,间桐家的虫仓之中,弥漫着令人作呕的腐臭气息。无数蠕动的虫子在阴暗的池沼中穿梭,发出令人毛骨悚然的声响,这里是间桐脏砚的据点,也是他施展虫魔术、苟延残喘的地方。
间桐脏砚早已不是完整的人类,他为了追求永生,舍弃了人的身躯,将自己的灵魂与虫子绑定,化作了如今这副人不人鬼不鬼的模样。他佝偻着身躯,脸上布满褶皱,如同干枯的树皮,一双浑浊的眼睛里,闪烁着贪婪与阴狠的光芒。
此刻,他正操控着无数虫子,散布在冬木市的各个角落,通过虫魔术感知着整个城市的魔力波动,窥探着其他魔术师的动向,为第五次圣杯战争布局。
突然,一只负责探查河畔区域的虫子,瞬间僵住,随后毫无征兆地化为一滩血水,彻底失去了联系。
间桐脏砚眉头一皱,心中泛起一丝不安。
他的虫魔术极为隐秘,虫子体型微小,气息微弱,寻常魔术师根本无法察觉,更不可能轻易将其抹杀。可这只虫子,却在没有任何预兆的情况下被瞬间摧毁,连一丝反抗的余地都没有,这足以说明,对方的实力远超他的想象。
他不敢大意,立刻调动更多的虫子,小心翼翼地朝着河畔方向靠近,想要探查清楚究竟是什么人,在冬木市的地盘上如此肆无忌惮。
可下一秒,更恐怖的事情发生了。
所有靠近河畔区域的虫子,在接触到那股王者威压的瞬间,尽数化为血水,短短一秒钟,他损失了近半的虫群。
不仅如此,一股极致的威压顺着虫魔术的链接,直接反噬到了间桐脏砚的身上。
“噗——”
间桐脏砚猛地喷出一口黑血,佝偻的身躯重重摔倒在地,浑身剧烈颤抖,灵魂都仿佛被撕裂一般疼痛。他瞪大了浑浊的双眼,眼中充满了极致的恐惧,浑身冰凉,如同坠入了冰窖。
他清晰地感知到了那股气息,那股让他灵魂都为之战栗的气息。
“那是……英雄王……吉尔伽美什……”
间桐脏砚参与过第四次圣杯战争,自然见过那位凌驾于一切之上的英雄王。那位狂傲不羁、目空一切的王者,仅仅是站在那里,便让所有从者与魔术师俯首称臣,哪怕是当年的言峰绮礼,也只能小心翼翼地讨好,不敢有丝毫忤逆。
他明明记得,第四次圣杯战争结束后,吉尔伽美什应该已经回归英灵座,可此刻,那股独一无二、霸道至极的王者气息,分明就是吉尔伽美什!
那位最强的英灵,竟然还留在冬木市,没有离开!
这个认知,让间桐脏砚吓得魂飞魄散,浑身冰冷。
吉尔伽美什是什么样的存在?那是最古老的英雄王,是拥有王之财宝、横扫一切英灵的至尊,别说是他这个苟延残喘的老怪物,就算是间桐家全部的魔术力量,在英雄王面前,也不过是弹指可灭的蝼蚁。