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第四辑人性的光辉02（第7页）

我帮梅波换了锁。第二天早上，我在玄关地板上见到一个信封，里头是三美元及一张谢笺。谢笺下方写着“梅波敬上”。

我知道梅波不愿平白打扰人，但我本来就没打算收钱。我趁她上教堂时，把信封放回她家的信箱里。

当天下午信封又回来了。我火速送还，几分钟后，梅波的先生贾维斯出现在我家门口。

他说：“这份酬劳你千万推辞不得。”他把信封交给我，又说：“否则她夜里睡不着。”我不愿意成为梅波失眠的祸首，便收下了那三块钱。

闲人莫入

那是夏日一个星期六的早上，还不到七点半我便带着工具箱，朝转角的小巷走去。

我赶上梅波，向她道了声：“早安，梅波。”

“你早啊，好街坊。”

“我现在去修小巷的门。”

“哦，真是好极了。”她一路跟着我走来。

小巷的木门已经腐朽不堪，梅波说是“天知道那些为非作歹的畜生用这条巷子来作什么”。她嘱托我换掉烂木条，给木门加个锁，话已经讲了好几个星期。我现在看一眼就明白她要我修这木门的意思。小巷怎么会成为某些人胡作非为的私人领域?难道就因为是公地吗?

在贾维斯协助下，我一下子就把木门修好了。我收拾起工具箱，梅波在清扫木屑。

她向街上望去，明艳的阳光把街道西边房舍上方的窗户染成了一片金黄色，头上的蓝天像上了釉一般。

梅波说：“我喜欢干净整齐的街坊。”

“看起来的确是清爽漂亮。”我一边说一边把小巷木门的钥匙交给她。

我不久也投入生平首次街坊大清扫的工作。两周前，梅波在电线杆上加了块告示，要大家在公告的那一个星期六把车移走。一周前她已把通知单塞在我们的信箱里，星期五她再度提醒众人。

星期六一大早我就听见梅波来敲门提醒我们把车开走。她的声音带有战斗气息，仿佛在宣示：不肯合作的人是与黑暗势力为伍，任由破败脏乱蔓延。

我把车开到别处去，回来途中遇到穿着拖鞋、睡眼惺忪的邻居麦克·贾西亚。

我嘀咕说：“干嘛要一大早弄啊?”

“因为老板这么说。”

我笑了。

车都开走后，整条街空旷起来，然后就是消防栓不断喷出水，一群群邻人用水和扫帚奋勇冲洗尘土。朝日照耀下，水珠闪闪发光，街道一尘不染。

扫街的气氛感染了整个街坊。有几家邻居开始洗窗户，也有些人料理起窗台的花盆来。梅波的身影无处不在，指挥大局。

太阳大放亮光时，气氛热闹起来，平常擦肩而过只点头打招呼的邻居，也并肩伫立互道家常。我住在城市一辈子，此情此景还是头一遭看到。

我擦拭写着梅波“街长”头衔的那块牌子，对麦克说：“我觉得蛮好玩的。”

“我也有同感。”麦克说。

恩情债

岁月不饶人，今年梅波已显老态，只在天气尚佳时出来打扫。街道已不复往日般整齐美观。

最近我顺道经过她家去替她装配新吸尘器。“哈罗，好街坊。”进门时她拥住我。这时她只剩下一把骨头。我说她看起来精神很好，其实言不由衷。

次日早上家里玄关又有一个信封，里头装了三美元。我很久以前已经不再退钱给她——虽然其实是我欠她的居多。

离开她家之后，我看见广告单被风吹得到处都是。吃过午饭后我拿一个垃圾袋走到门口，犹疑了片刻，走下台阶，沿街把垃圾一一捡了起来。

我有点不自在，但我知道梅波会大感欣慰。能有她当我的街长，真是光彩。

发自真心的投标

蕾塔·普莱斯

凯蒂在拍卖结束时总共收到了超过一万六千美元的基金，正好支付她的医疗费用。此外，她依旧拥有她那只有名的小羊。

凯蒂此刻正在跟癌症病魔搏斗。这是她数月来首次远离医院和化学治疗，到户外游玩。她心中怀着很高的期许，盼望能借这机会赚一大笔真正可花用的钱。她决定跟小羊分开时，还有点犹豫不决，但一想到小羊一磅平均只能卖两块钱，凯蒂便冀望能通过拍卖活动多赚些钱。因此，她将小羊拉到台上给大家看，便展开拍卖活动。拍卖人罗杰·威尔逊介绍说：“我们多少想让大家了解一下，凯蒂目前的情况不大好……”他希望这番介绍能抬高投标价格——至少能高一点。没想到他这突如其来的激励性引言，引发了意想不到的结果。

不错，小羊以一磅十一块五的价格卖出，但事情并未就此结束。买者付清钱后决定把小羊捐回，让它再拍卖一次。接下来便开始了连锁反应，很多家庭一再地将小羊标售下来，然后又捐回去。当地的商人也开始买进捐回时，所得的金额也真正开始抬高。凯蒂的妈妈只记得第一次拍卖的情形，之后，群众一道大声喊：“重卖!重卖!”她都因哭得太厉害而未看清那天，凯蒂的小羊总共卖了三十六次，而且最后一位买者还好意地将小羊捐回。凯蒂在拍卖结束时总共收到了超过一万六千美元的基金，正好支付她的医疗费用。此外，她依旧拥有她那只有名的小羊。

善行超越人间险阻

麦克·巴尼可