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第九十五章蝗虫（第2页）

沈芋突然笑了。她掀开正在发酵的泡菜缸，捞起一段沙葱塞进使者手中：

"告诉族长，明日商队会带三十车这样的宝贝——但我要活的蝗虫，十坛泡菜换一袋虫。"

后厨突然爆出欢呼。

众人看着沈芋将洗净的蝗虫扔进油锅，混着沙葱爆炒的香气驱散了雨夜的阴寒。

霍祁默默解下佩刀，将新磨的胡麻油倒入陶瓮——刀柄上不知何时系了条鹅黄发带，正随着动作在蒸汽里轻扬。

雨珠子砸在瓦当上迸成碎玉，沈芋的银镯磕在酱缸沿叮当作响。她捏着半片虫翅在灯下转了个圈，忽地将霍祁的弯刀按进醋坛："刀刃淬酸，待会儿刮虫卵利索些。"

霍祁的披风还在滴水，肩头却已堆了三个算盘。账房先生抖着山羊须辩解："粗盐价比石灰贱三成，我也是为东家。。。"话音未落，沈芋抄起泡着沙葱的陶罐摔在青砖上，乳白菌膜裹着盐粒碎成蛛网。

"三成？"她冷笑，"等蝗虫啃光菜窖，您老给我算算要赔几成？"转身时裙裾带翻竹筛，金黄的黍米里露出星星点点的虫蛀孔。

地窖突然传来惊叫。阿青举着火折子跌出来，蓑衣上沾满碧荧荧的粉末："东家！酸菜缸在冒泡！那些蛹。。。蛹在动！"

沈芋夺过火钳就往地窖冲，霍祁的刀鞘横在她腰前一挡："我先。"错金纹路映着火光，在地道石壁上拖出蜿蜒金蛇。二十口酸菜缸此起彼伏地咕嘟，白沫顺着陶沿往下淌，在青砖缝里汇成发亮的细流。

"取沙葱汁来！"沈芋的银簪突然插进霍祁的发髻，"借你刀柄上的穗子一用。"她扯下鹅黄流苏蘸了酱汁，往酸菜缸里一搅——菌膜顿时翻涌如沸，数不清的蝗虫蛹被推出液面。

霍祁突然捂住口鼻："有硫磺味。"刀尖挑起一片菌膜，底下赫然是发黑的粗盐粒，"有人换了盐卤配方。"

前院马嘶伴着雷声炸响。白狼使者拎着皮囊闯进来，羊皮囊里簌簌作响："沈娘子！我们沿路捉的飞蝗，按您说的装在这炒过的砂土里。。。"他话音戛止，惊恐地看着菌膜间涌动的虫蛹，"长生天！它们怎么在酱缸里产卵？"

沈芋却笑了。她舀起一勺发酵液淋在虫蛹上，乳白菌丝立刻裹住褐壳："草原的蝗虫吃不惯江南的酱曲呢。"转身将沙葱种子撒进醋坛，"劳烦使者传话，明日启程时，烦请贵部勇士沿官道每隔十里埋一坛沙葱泡菜。"

雨幕中突然滚进个湿漉漉的老汉。陈老汉攥着把沙棘枝，枯叶间缠着缕鹅黄丝线——与霍祁刀柄上的流苏同色。沈芋瞳孔骤缩，指尖的酱汁滴在衣襟上洇开血痕似的斑。

"东家！"王大有突然捧着砂锅冲进来，"按您吩咐用热油爆过蝗虫，撒了沙葱和茱萸粉。。。"掀盖的刹那香气炸开，霍祁的喉结动了动，刀柄流苏拂过沈芋腕间银镯。

白狼使者突然抓了把炸蝗虫塞进嘴里，琥珀色的眸子倏地发亮："这味道！像把整个草原的风都嚼碎了咽下去！"他解下腰间骨笛拍在案上，"再加五车泡菜坛子，我族愿出三百匹战马！"

沈芋却将骨笛推了回去。她捞起正在发酵的沙葱缠在笛孔，碧莹莹的菌丝在月光下舒展："战马不必，只要贵部许我们在敖包旁建个酱园分号。"指尖掠过霍祁刀柄上的流苏，"用草原的晨露养江南的菌种，这买卖才长久。"

后厨忽然响起欢呼。伙计们捧着粗陶碗围住油锅，金黄的炸蝗虫在酸菜汤里沉浮。霍祁默默切了片酱羊肉搁在沈芋碗里，刀尖上的流苏垂下来，正扫过她手背结痂的烫伤。

檐角铜铃又响，雨不知何时停了。陈老汉缩在灶膛后烤火，手里沙棘枝上的鹅黄丝线，悄悄落进炭灰里。