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九 造火者（第1页）

九造火者

灰仔终于遇到了改变命运的一件事。原因在于他自己的失落。也许是因为整夜在外面猎食，刚刚睡醒，迷迷糊糊疏忽了，也许是由于经常在河边走来走去从未出过什么事。总之他大意了，他本是出洞去河边喝水的，经过那株枯干的松树，穿过那块空地，在树木间小跑。这时，他看到也嗅到什么了。

在他前方的开阔地上，有五个活东西，默默地坐在后腿上。他头一次遇见这样的东西，第一次看到人类。然而，也看见了他的那五个人不跳起来大叫，也不露出牙齿示威，只是沉默而不祥地坐在那里。

本能告诉他要立刻逃开，但是，他体内突然也是第一次涌起另外一种对抗的本能。他感到一种巨大的敬畏。一种自我软弱渺小的感觉压得他挪不开腿。

做为狼，他很难明白，这就是主宰的权力。

狼仔一动不动。他从没有见过人，但他天生具有知道人类的本能，隐约感到，人是通过战斗而成为动物中的统治者的。现在，他不仅在用自己的眼睛、而且在用他的一切祖先的眼睛看着人——这些眼睛曾经一代一代地在黑暗中环顾过无数的冬季营火，曾经一代一代地在密林深处，隔着安全的距离窥视这种怪异的高高在上的两腿动物。许多世纪的斗争，和许多代狼积累的经验、遗传下来的先天的符咒，让狼仔产生了一种敬畏之情。这种遗传，对一只很小的狼仔，太有震摄力了。如果他是一只成年狼，他会跑掉，然而现在，他只会在恐惧的麻痹状态中趴在地上。从最初的一只狼走到人类的火旁坐下取暖以来，他的种族所表现的投降归顺，他在心里已经做了。

一个印第安人站起来，走到他身旁，弯腰看他。未知终于体现为具体的血肉。他贴近他身上，伸出手来抓他。狼仔紧张地缩卷身子，毛发不由自主地耸立起来，嘴唇向后收拢，露出小小的虎牙。

高悬在他上面的命运之剑般的手停住了，那人笑着说：“瞧!雪白的虎牙!”

其他的印第安人大笑，催促那人将狼仔捡起来。那只手降下来，越来越近，狼仔体内的两种本能产生的巨大冲动——退让和战斗发生了斗争，最后，他折衷一下，先是退让，当那手几乎碰到他身体上时，他突然战斗了，牙齿一合，咬住那只手。接着，头旁边受到一击打得他侧身倒下。于是，他全部的斗志消失了。

幼稚与投降的本能控制住了他。他哇哇叫着坐在后腿上。然而，被咬的人非常愤怒，又打了一下他头部的另一边。这样，他爬起来后，更使劲地叫。

四个印第安人笑得更响亮了。被咬的人也笑了。他们围着狼仔，笑他，他则因恐怖和疼痛大声哭诉。

这时，他和印第安人都听到了什么。然而，他知道那是什么，因此发出最后一声胜利多于悲哀的长嚎，停止吵闹，静静地等他的母亲，那位凶猛无比的母亲，听到狼仔的叫唤，就吼叫着冲过来救他。

她跳到他们中间，由于急切地忙于战斗，样子很不好看。然而在狼仔的眼中，她因为自卫而发的愤怒极为悦目。他高兴地叫着欢迎它。与此同时，那些人慌忙倒退了几步。母狼护住狼仔，耸着毛，和人面对面站着，喉咙深处呼噜着发出咆哮。她咆哮得非常厉害，以致脸都扭曲了，露出威胁的凶相，从鼻尖到眼睛的皮肤都皱了起来。

一个人惊叫了一声：“杰茜!”

狼仔觉得，一听见这声音，母亲沮丧下来。

那人又严厉地叫了声：“杰茜!”是命令的口吻。

接着狼仔就看见母亲，这位无所畏惧的母亲肚子趴在地上，摇摆尾巴，呜呜叫着表示和解。

狼仔难以接受，吓慌了，对人的敬畏之情重新袭上心头。原来，他的本能是对的，母亲向人的投降又一次证明了它。

说话的人走到她身边，将手放在她头上，她不咬，伏得更低些；也没打算咬。其余的人走过来围着她，摸她，拍她，她一点也不愤怒。他们高兴地交谈着。狼仔靠近母亲爬着，不时耸起毛来，但尽力投降，他认定这些声音不会带来危险。

“很显然，”一个印第安人说，“她的父亲是狼，母亲是狗。在她交尾的时候，我哥哥将她在森林里整整扣了三夜，所以杰茜的父亲是一只狼。”

“她已经跑一年了，灰海獭。”第二个印第安人说。

灰色海獭回答说：“不奇怪，鲑鱼舌。那时候正闹饥荒，没有肉给狗吃。”

第三个印第安人说：“她和狼群一起生活过。”

“好像是这样，三鹰，”灰海獭摸着狼仔，答道，“这就是标志。”

狼仔在受到手触摸时，微微叫了一声，那手便抽回去打了他一下。狼仔收起牙齿，乖乖趴下，那手就伸过来揉擦他的耳朵后面，抚摩着他的背。

“这就是标志，”灰海獭继续说，“显然，他的母亲是杰茜，父亲是狼，所以，他身上狗的成分很少，狼的成分多。他牙齿雪白，就叫雪狼吧。说定了，他是我的狗，杰茜是我哥哥的狗，而我哥哥不是死了吗?”

于是，世界上一个有了名字的狼仔，匍匐在那里，观望着。大家又讨论了很长时间，灰海獭从挂在脖子上的刀鞘里拔出小刀，在林子里砍了一根木棍，在棍的两头刻上凹痕，在凹痕里扣了生皮带，用一根皮带把杰茜的脖子扣住，然后将另一根皮带扣到一棵小松树上。

雪狼跟过去，在母亲身边躺着。鲑鱼舌伸出手来，弄得他仰面朝天。杰茜焦急地望着。恐惧又在雪狼体内涌了上来。他没能完全管住自己的叫声，但没有咬；那只长着弯曲而张开的手指的手，开玩笑地揉搓他的脖子，将他翻来翻去，那种脊背朝地，四脚朝天的姿势，非常滑稽，他完全无能为力。雪狼全部的天性都违背它。如果这个人要害他，他无法逃避，四脚朝天，如何能逃?降顺使他控制住了恐惧，却不能不吼。他轻声吼叫着，那个人竟然没生气，没打他的头。更奇怪的是，那只手揉来揉去的时候，雪狼竟感到很舒服。

当滚成侧卧的时候，他不叫了。手指压迫刺激他的耳根，尤其舒服。最后，那人搔一下，揉一下，丢下他走开的时候，雪狼的恐惧全部消失了。这是预示他与人之间消除畏惧的伴侣关系的征兆，终于是可以建立起来的。当然，在将来与人交往时，他还不免会体验到许多次恐惧。

一段时间后，雪狼听到一些陌生的声音越来越近。他敏捷地判断，这是人的声音。几分钟后，其余的印第安人排成一列队伍，像行军那样开了过来。其中有些男人，还有许多妇女儿童，四十个人全都背着沉重的营帐装备和物品。此外，还有许多狗，除半大的小狗，他们也都驮着营帐装备，每条狗背着二三十磅的东西，紧紧地绑在身上。

雪狼从来没见过狗，但一看见他们，就感到差别不大。然而，狗们发现狼仔和他母亲时，却不友好。