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猫头鹰诗话（第2页）

猫头鹰惯于夜间工作，这与它眼睛的特殊构造有关。高等动物眼睛视网膜有两种感光细胞，一种叫圆锥细胞，一种叫圆柱细胞。圆锥细胞可感受强光，白天看东西靠这种细胞起作用，人的眼睛视网膜主要由这种细胞组成。圆柱细胞在弱光刺激下兴奋而起作用，强光对它反而不起作用。猫头鹰的眼睛视网膜主要由圆柱细胞组成，所以它夜间视力特别好。至于猫头鹰白天常常睁一只眼闭一只眼，那不过是为了避开强光的刺激以保护眼睛。

另外，一般鸟类眼睛长在头部两侧，而猫头鹰的眼睛却与人一样长在前面，两眼视野重叠，能产生深度的感觉，便于判断距离，加之它颈项转动灵活，视野得以扩大，任何狡猾的敌人休想逃脱它警觉的目光。

鸱鹗鸣黄桑，

野鼠拱乱穴。

这是唐代大诗人杜甫《北征》诗中的句子，描写了诗人夜间经过荒凉的战场时所见到的景象。看来，这地方野鼠十分猖獗，在洞穴中乱窜，吃胀了肚皮的猫头鹰在桑树间呜叫着，大概是在呼唤同伴前来歼敌，共享美餐。一般说来，猫头鹰的鸣叫是在遇到敌害或生殖期间呼唤伴侣时发出。显然，这与人们的“吉凶祸福”毫不相干。

十三世纪波斯（伊郎）大诗人萨迪的诗集《蔷薇园》中有这样两句诗：

纵使凤凰从此在世上绝迹，

人们也不愿在猫头鹰的影子下栖息。

看来，对猫头窿的偏见不独中国有，在中亚某些国家亦然。

其实，高贵的凤凰不过是人们虚构的“神鸟”，在世上根本就不存在，况且它既不会捉虫，也不会灭鼠，对于人类并没有什么实际价值。然而凤凰却备受人尊崇，积极为人类效力的猫头鹰反倒遭到鄙弃，这价值观的颠倒确实令人费解。

有趣的是，在西方猫头鹰却享受殊荣，人们对它评价甚高，历来有“聪明博学”的老猫头鹰的说法，原来，在希腊神话中，猫头鹰是智慧与技艺女神雅典娜（罗马神话称密涅娃）的伙伴和助手。猫头鹰威严、敏锐、勇敢、机智，人们把它视为知识和智慧的象征。古希腊的钱币上铸有猫头鹰的头像，可见它在少们心目中的崇高地位。

直到现代，西方国家对猫头鹰仍优礼有加，把它作为书店、图书馆、出版公司等文化机构的标志图案。在有的图案中，猫头鹰披着博士服一般的大氅，风度翩翩，俨然一副大学者的派头!

欧洲一些诗人笔下的猫头鹰别有情趣，如法国诗人雨果一首题为《夜歌》的诗中写到夜间情侣在山林幽会时，友好地调侃林中的猫头鹰“专爱妒忌”，对情人们“瞪着眼睛”。

猫头鹰在东西方截然不同的命运，恐怕从一个侧面反映了东西方传统文化中审美观和价值观的差异。

随着科学知识的普及，我国广大群众对猫头鹰的固有看法有所改变。然而在一些文化落后的偏远地区愚昧和迷信仍然存在，驱逐、捕杀猫头鹰的事时有发生，个别地方甚至将猫头鹰作为珍奇的“野味”丽摆上餐桌，这种野恋行径确实令人发指。

在我国某些作家的作品中对猫头鹰仍多有贬损之词。作家中杰英在《科技日报》上撰文指出：文艺工作者加强基础科学素养很有必要，“应该提倡用科学武装头脑。”这看法确是颇有见地的。

在现代迷信甚嚣尘上的年月里，猫头鹰在中国更是交了厄运。一九七四年“四人帮”在美术界掀起浊浪，制造了轰动一时的“黑画展览”事件，“四人帮”在文化部的代理人竟气势汹汹地叫嚷：“有个反动画家黄永玉画了一只猫头鹰睁一只眼闭一只眼，充分暴露了作者仇恨社会主义现实的敌对情绪……”

“四凶”覆灭后，黄永玉义画了幅猫头鹰，画幅匕还题写了两句诗：

晚上我为人们工作，

白天人们用恶毒的语言诅咒我。

这诗句沉痛深刻，耐人寻味，既道出了猫头鹰的不幸，也表达了作者对愚昧和迷信的憎恶。