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第五章 整治朝纲（第1页）

第五章整治朝纲

“轰隆隆——轰隆隆——”一声声惊雷，接连不断地滚过天空。

刘基正在午睡，突然被响雷惊醒。趿着鞋来到窗前一看，乌云低垂，大地幽暗。一阵狂风卷来，大树弯腰，风沙弥漫。一场大雨就要来了。他长长地吁了一口气。孩子似的，扶着窗台高声喊了起来：

“望穿双眼的好雨呀，赶快来吧!”

喊声甫歇，一声炸雷爆响，瓢泼的大雨，倾泻而下。花园一片迷蒙，檐前滴水如注……

“搭救黎民苍生的好雨呦!”刘基手拍着窗槛，双眼溢出了热泪。

“俗话说，人生四大喜：久旱逢甘露，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。这场久旱的甘霖，胜似任何之喜呦!”

“哈哈，父亲好久没有这么高兴了。”刘琏不知什么时候来到了刘基的身后，“这一回，皇上也不用老揪着父亲不放啦，好像是你老人家故意不叫老天爷下雨似的。”

“唉!也难怪皇上。”刘基兴奋地答道，“为官者当以民瘼为念，皇帝更是以苍生为念。范文正公‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’的教诲，人人都应引以为诫呦!”

“儿子谨遵教诲。但……”刘琏欲言又止。

“有话就直说嘛。”

“皇上雄才大略，堪称是开国英主，但动不动就苛刑杀戮，能说是以苍生为念吗?”

刘基坐到椅子上，有气无力地答道：“皇上以武功平定乱世，以文德治理天下，寰宇之内赖以粗安，这是他最大的功德。多年征战，他再三号令，不嗜杀，不扰民。遇有荒歉，多次减免灾区税粮。也是一大功德。不过，他多猜善疑，往往诛杀失当。以致牵连无辜太多，又显得不仁不义了。”

“要是陈友谅、张士诚等人得了天下，也会这样吗?”

刘基并不回答。过了许久，方才自语似的说道：“不论是谁，初得天下时，都会有一些抚民安众的善举。不过，做多做少，却是因人而异。陈友谅恣肆暴戾，惟我独尊，肯定不是恤民的角色。张士诚虽然仁慈，但荏弱少谋，耽于**乐，也不会把百姓放在心上。相比之下，洪武皇帝，要勤奋清廉得多。自从登基以来，除非是生病，每天两次上朝不辍。披着星星起床，日上三竿方才退朝。吃过早饭，不是读书，就是批阅奏章。午后，再次召见臣民。直到暮色苍茫，方才回官休息。尽管后宫的女人，一天比一天增多，乃是历代帝王的通病，他难以例外。只要不染上‘从此君王不早朝’的恶习，就是难能可贵了。”

正说着，侍从来报：皇帝驾到。暴雨方住，皇帝便御驾亲临，必定有十分紧急的事情。刘基急忙率领家人外出接驾。谁知，刚刚走出大门。朱元璋已经步下车辇，来到大门外。刘基急忙跪到遍是泥水的石阶上接驾。一面说道：

“不知陛下驾到，未曾远迎，万望恕罪。”

朱元璋把刘基从湿漉漉的台阶上扶起来，一起往里走。刚刚叙礼坐下，便满脸喜色地说道：

“老先生神机妙算，今日果然来了喜雨。”

“天降甘霖，乃是陛下洪福齐天、求雨至诚感动天地之故，与微臣无干。”

“老先生谦逊可嘉。但，功劳不可磨灭。朕今日是特地来奖赏于你。”

“无功不受禄。陛下，微臣无尺寸之功，不敢冒渎。”

“朕说你有功，你肯定就有，何必太谦辞!你看，朕给你带来了什么?”

刘基回头一看，不知什么时候两名如花似玉的美女，站到了身后。他立即想起皇帝赠送两个女人给徐达所引发的悲剧。再次跪到地上，惶恐地说道：

“陛下对微臣的赏赐，跟微臣的微薄劳绩，天差地异。如接受赏赐，岂不折杀微臣!”

“咳，此番祈雨，爱卿昼夜奉侍，倍加劳累，理当受赏呀!”

“为皇上和黎民百姓效力，理所应当。臣不敢领受赏赐!”刘基坚决拒绝。

“你们两个近前来。”朱元璋一招手，将两个女子唤近前来，指着调侃道：“这个叫春兰，那个叫秋菊。爱卿仔细看看，难道她们配不上你这大胡子老头?”

“不是配不上，微臣这把年纪，哪有这个福分?恳祈陛下，将她们带回去吧。”

“中丞不必推让了。朕自从得知你的夫人过世，早就想赐给你几个可意的女子，因为国事忙碌，耽搁了下来。今日苍天解救百姓降下甘霖，朕也想给你一解久旱之苦，岂可再三拒绝?”

“陛下，微臣年高体衰，已不须女人侍奉——万望陛下谅情。”

“话虽如此，可总得有个里外照料起居的人吧?”

“微臣内有小鬟端茶送水，磨墨扯纸，外有老仆和两个犬子照料，里外并不乏人呀。”

“老凳生此言差矣。朕见你阖府上下，不过五六个人，与你的爵位实在过于悬殊。前一阵子，朕赠给徐达两个宫女，他一再推拒，因为害怕家里那只母老虎。我只得……”朱元璋没有把后面的话说下去，“而你并无内惧之忧呀，何必如此恐惧呢?不必多言，快快谢恩吧。”

皇帝的金口说到这个份上，再要拒绝，便是抗旨。惹恼了喜怒无常的朱皇帝，后果不堪设想。刘基匍匐在地，不敢再推搪一句。等到他叩头谢恩站起来，两位女子已经跪在了他的面前，一齐磕下头去，同时齐声说道：

“多谢中丞大人收留。”