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十约翰费瑞厄与先知的谈话（第1页）

十、约翰·费瑞厄与先知的谈话

杰菲逊·侯伯和他的伙伴们离开盐湖城已经有三个星期了。每每约翰·费瑞厄想起侯伯归来之日便是与爱女分离之时，他便痛心异常。但是，女儿因爱情而美丽幸福的脸足以说服他必须顺从这个安排。而他也早已暗下决心，无论怎样，也不能让女儿嫁给摩门教徒。他觉得，与其说这是种婚姻，倒不如说是种耻辱。但无论他怎样评价此教教义，在婚姻这个问题的看法上，他与该教教义是背道而驰的，誓死难从。尽管如此，他却不能有所外露，因为在摩门教的势力范围内，任何具有反教义的倾向都是异常危险的。

这的确危险异常，其危险的程度，就连教会中那些颇孚众望的圣者们也不免望而却步，即使是暗地里谈论教会中事，也小心谨慎，唯恐稍有疏忽便招杀身之祸。曾经遭受迫害的人受一种平衡心理驱使，摇身一变成为压迫者，而且更变本加厉，残忍毒辣。任何凶狠、毒辣的组织与摩门教在犹他州的作为相比都会黯然失色。

这是一张无形的网，加之一些神秘活动，它便更加充满了神秘的恐怖色彩。并且它好像能够全知全能，但是，人们又看不到它的作为，只知道，一旦有人抵触教会，他便会突然神秘消失。没人能知道他的下落，更没人了解他的不测。妻儿翘首相望，可父亲却杳然不知所踪，永远没有机会回来诉说他的遭遇。一言一行必须异常谨慎小心，否则后果不堪设想；尤其让人胆寒的是，没人清楚飘摇在他们上空的恐怖到底是什么，因此人人胆颤心惊，如履薄冰；即使置身于旷野之中，也不敢对这种势力有所异议，这也就不足为怪了。

开始时，一些极端的行为只对付那些叛教的人。渐渐地，范围开始扩大。成年妇女开始不够支配。如果没有足够多的女人，一夫多妻制的教条就成为一纸空文。于是形形色色奇怪的传闻到处传布：在印第安人从来没有到过的地方，移民中途被杀，旅行人的帐篷也遭到抢劫。与此同时，摩门教长老的深屋内室里却出现了陌生女人。她们神情槁枯，泪流满面，又夹有无法言说的恐惧。有晚归的游民宣称，黄昏时分，他们眼见一队队蒙面武装骑士悄然经过他们身边。开始的种种传说只是只言片语，但后来越见清晰明朗，经过人们的推理证实后，就清楚究竟是何人所为了。至今在西部荒凉的大草原上，“丹奈特帮”和“复仇天使”仍然是罪恶与不祥的代名词。

对这个罪恶昭昭的组织了解越深，人们内心中的恐怖就越深。没人知道究竟是哪些人为这个残暴的组织服务。这些在宗教的招牌下施行恐怖活动的恐怖分子，其姓名是个绝密。对于先知及教会的抱怨，你不慎吐露于人，这个倾吐对象就很可能是晚间明火执仗前来施暴人中的一个。因此，每个人对任何人都心存疑虑，更没人敢吐真言了。

一天清晨，约翰·费瑞厄正要到麦田去，这时他听到前门的门闩响了一下。向外一看，见一身材健壮、浅褐色头发的中年男子向屋子走来。这一瞧使他大惊失色，来人非同一般，而是赫赫有名的卜瑞格姆·扬亲临造访。他很害怕，他很清楚此行对他意味着什么。费瑞厄连忙开门迎接这位摩门教的首领，但扬对他的热情却视而不见，面无表情地进了客厅。

“费瑞厄兄弟，”他边说边坐了下来，目光锐利地威逼着费瑞厄，“上帝的子民们一直以善意和仁慈的态度对待你，在你将要葬身于沙漠的时候，我们救了你，给你食物，把你安全地带到这个上帝指示的山谷，给你土地。在我们的扶助下，你才慢慢地富裕殷实起来，难道不是这样吗?”“确实如此。”费瑞厄回答说。“基于这一切，我们只有一个前提，就是你必须成为我们忠实的教徒，对教规笃行不悖。这是你所同意的，可是，要是人们的传言不是谣言，那么在这一点上你一直是阳奉阴违的。”费瑞厄赶紧申辩说：“我不明白，我怎么是阳奉阴违呢?难道我没有按教规缴公共基金吗?难道我没有按时做礼拜吗?难道我……”

“既然如此，你的妻子们在哪儿呢?”扬问道，四下看了一番，“叫她们出来见我。”费瑞厄答道：“我的确没有娶妻，毕竟，女人已经不多了，而且有人更需要。可我也并不孤独，有女儿陪我就足够了。”扬说：“我就是专程为你女儿的事而来的。她已经长成大姑娘了，而且堪称犹他之花了。许多有身份有地位的人都看中了她。”约翰·费瑞厄闻听此言，暗暗叫苦。

“外面传言说她已经与一个异教徒订婚了，对此我倒不愿听信，一定是些闲来无事的人搬弄是非。圣约瑟·史密斯经典第十三条怎么说来着?‘让摩门教中的每个少女都嫁给一个上等的子民；如果她嫁给一个异教徒，她就是罪该万死。’这就是教义教规，对此，你既然深信不疑就不该让你的女儿无视它的存在。”约翰·费瑞厄没有回答，手里摆弄着马鞭子。

“你是否全心信教就看你如何对待此事了，四圣会已经这样决定了。你的女儿还年轻，我们不会把她嫁给年老的，也不会让她没有选择。我们这些长老，已经有许多‘小母牛’了，可我们的孩子很需要，斯坦杰森的一个儿子，垂伯的一个儿子，他们都很愿意娶你的女儿，叫她任选其一吧，他们都是年轻富有的信徒，你觉得怎么样?”费瑞厄皱着眉头，沉默了一会儿。最后他说道：“您总得容些空儿呀，我女儿还小，还不到谈婚论嫁的年龄呢。”“给她一个月的时间，”扬说着就站了起来，“一个月后，我等她的答复。”他走到门口，猛然转身，凶相毕露地厉声说：“约翰·费瑞厄，你要是想以卵击石，胆敢违抗四圣的旨意，倒不如当初就死在布兰卡山上的好。”他示威性地挥了挥拳头，扬长而去。扬踏在门外沙石小路上沉重的脚步声清晰地传进费瑞厄的耳鼓。

这个可怜的老人直直地坐在那里，陷入了痛苦之中，一筹莫展。这时，一只柔软的小手握住了他的手。他抬头见女儿已站在身旁，从她苍白忧伤的表情可以看出，她已经听到了那番谈话。她看着愁苦的父亲说：“我没法听不见，他的声音把房子都震得发抖了。噢，爸爸，爸爸，我们该如何是好呢?”“别害怕，孩子，”他边说边把她拉到身边，抚摸着爱女栗色美丽的秀发，“咱们总得想出个对策，你对那个年轻人的爱不会有所减淡，对吧?”露茜握着老人的手，默默地啜泣着。“不，当然不会。我可不想听你说会这样的。他是个有发展的年轻人，又是个基督徒。单凭这一点，他就强于这里所有的人，不管他们如何礼拜祈祷，如何循循善诱。明早有人到内华达去，我捎信给侯伯，告知他我们的困境。如果我对他还算了解一些的话，那他一定会像箭一样飞回来的。”露茜听了她父亲的打算，不禁破涕为笑。

“他回来以后，一定会为我们出谋划策的，可我倒担心你，爸爸。有人听说——听说反对先知的后果，说什么反对他的人都会有灾难发生。”老人说：“可是，我们还没反对他呢。如果真这样，那可要先想想对策了。还有一个月的期限呢，时间一到，我们就逃出这个鬼地方。”“离开犹他!”“只能如此了。”“可田庄怎么办呢?”“可以卖掉，我们尽量得到现钱，处理不掉的也就算了。说实话，孩子，我早想这样做了。至于屈从在别人指挥之下，就像这里的人们被压服在那魔鬼先知**威之下一样，我并不十分在意。但，作为一个自由的美国人，我实在无法忍受这里的一切。我感觉到自己是老了，适应不了那一套。可是如果他真要来这里为所欲为，我就让他尝尝子弹的味道了。”女儿有些异议：“可是，他们会跟咱们过不去的。”

“等到杰菲逊回来后，咱们很快就能逃出去的。在此期间，你千万要保重，我的好女儿，别把眼睛弄得红肿肿的。不然，侯伯见了，一定会拿我是问了。没什么可担心的，一点都不会有危险。”

约翰·费瑞厄颇有信心地安慰了女儿一番。但是当晚她就发现父亲的反常，他谨慎小心地关好门窗，并取下挂在卧室墙上的一支陈旧的猎枪，擦拭干净，装好子弹。