生物登陆
生物开始向陆地进发。海洋中光合植物释放的氧日积月累地在大气上层形成了臭氧层,而臭氧层吸收阳光中有害的紫外线,从而使得陆地逐渐成为能够居住生命的新天地。一般推测,当时海洋中的生存竞争日渐激烈,生物为了存活,遂本能地前往陆地。4.2亿年前,植物首先扎根陆地,后来昆虫、肉鳍鱼类和两栖类完成登陆,它们可能经过河流进入陆地。以脊椎动物来说,其中某些物种具有了调节体内盐分浓度的机能,并且获得了逆流而上的游泳能力,于是它们首先进入淡水区。同时,它们身上形成了坚硬的骨骼,能耐受陆地上的引力,骨骼也成为生存所需的磷酸和钙的保存场所。此外由于它们将鳃呼吸改为肺呼吸,所以能够登陆。脊椎动物可能约在3.6亿年前进入陆地。
陆地的环境富于多样性,地表温差比海洋大,地形也从海岸到山地变化多端。环境的多样性,促使生物演化来与之相适应。生物就这样一边在陆地上扩展生存场所,一边增加着它们的数量和种类。