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第十五回 魏聘才新进华公府 梅子玉初访杜琴言（第2页）

道聘才是富三爷新荐来的，便陪着聚谈。聘才见那张笑梅，倒也生得俊俏，是杭州人，年纪二十上下，是画工笔人物的，就是吹竹弹丝也还来得。顾月卿是苏州人，比笑梅略长两岁，亦颇俊秀，是画山水花草的。那边还有个书启先生，叫王卿云，是老公爷的旧友，有五十余岁了。阎简安是办笔墨杂务，他二人又在一个院落。当下都请来见了，

富三爷道：“这魏老大，是我的把弟，且系南城外梅大人的世侄，极有本事，最够朋友的。此刻新来府中，一切都不在行，先生们自然要携带携带。都是一家人，倒不要生分才好。我明日见了我们舅太爷，还要面托的。”又对聘才道：“咱们到里头屋子瞧瞧，住哪一间?”又同聘才到了里头一进，也是五间，东边两间张笑梅做房，聘才就在西边两间下塌，中间空了一间为会客之地。富三即叫将行李搬进，叫小厮

们铺设好了。

正要走时，只见一人进来说道：“公子送了一桌酒席，就请三爷和各位师爷，陪着魏师爷喝盅酒。公子说不要见怪，实在坐不下，不能来陪，又给三爷道乏。”富三爷站起来道了谢，又道：“时候也不早了，该是吃饭的时候了。”大家就在中间屋子里圆桌上吃起饭来，无拘无束，甚为畅快。聘才见这席菜，只是上不完，大碗中碗、大碟小碟，通计有四十多样。众人直饮到二更，富三方辞了众人出去。他的家人提灯伺候，聘才送到园门，富三又唠唠叨叨嘱咐一番。聘才尚要送出，富三道：“不要送了，回来你认不得进园子倒累坠，咱们歇天再见罢。”于是不顾而去。聘才进内，又与张、顾二人谈了好一回，又探问了好些府中的光景方歇。

次日，张、顾二人又引聘才去见了各项的朋友，连府中总管的爷们，以及帐房、司阍、司厨、管马号、掌库房并各处门口挂号簿的人，凡有头脑的，都一一见了。正是侯门如海，聘才初进来，是一样摸不着的，反觉拘束得很，连话也不敢多说一句，惟有小心谨慎，恭维众人而已。

却说子玉因聘才去了，心中也着实思念了几天。

复想起陆素兰那日待我的光景，又寻出素兰写的扇子，细细的看了一回。因又想道：“我也要送他些东西才好。”遂检出古硕一方，好香墨两匣，徐松陵墨兰册页十二方，团扇一柄，即将前日所作《送春》二律，用小楷写上。

只得独自来至素兰寓所。

恰

值素兰从戏园中回来，迎接进内，未免也有几句寒温。子玉即将所送之物，面赠素兰。素兰谢了，细玩一番，又见字画端楷，重复谢了又谢。即同子玉到卧室外一间书室内，是素兰书画

之所，颇为幽雅。因问子玉道：“今日为何独自一人出来？可曾到过对门，见你心上人么？

”子玉笑道：“今日走了好几处，没有见着一个。我本为你而来，对门也未去，不知玉侬在家不在家？”素兰叹口气，不言语。子玉心疑，便问道：“香畹因何不快？”

素兰道：“我自己倒没有什么不快。我想起你心上人，你们背地里这本糊涂帐，将来怎么算得清楚！白教没相干的眼泪淌了许多，到底也不晓得为什么！问他，他又不说，猜抹也猜抹不出来。其实你们又不天天见面，何以就害得人到这个模样呢？

你说这个心思奇不

奇？不是为你，是为谁！”子玉听了，便觉一阵心酸，止不住流下泪来，要说话，喉间若有物噎住说不出，只呆呆的看着素兰。

素兰又道：“到底你们是怎样的交情？我是你的功臣，为你也费了些神。因我有些象你，所以常来我讲些懵懂话儿。我说：‘你这片心，不知人家知道不知道？又不知人家待你也有这种情分没有?’他倒说得好：‘这是我自己的心肠，管人家知道不知道，又管人家待我怎样！横竖我自己一人明白就是了。’庾香先生，你心里到底怎样？你不妨对我说说。你当面不好意思的对他讲，我替你代说。自然你也有一番思念他的心肠，何妨说给我听听。”子玉只是不语。

素兰

又问：“你到底待那玉侬何如？”子玉被问不过，只得说道：“玉侬之事，其说甚长。

”就把魏聘才途中所见情景说出。“至今年会馆中见他一出《惊梦》，真是绝世无双，情文互至，尚未悉其性情抱负。及到怡园为假琴官听戏，我说出‘思慕琴言，原为其守身如玉，落落难合，不料其自弃如此！’那时玉侬在屏后听了，鸣咽欲绝。及同席时，又彼此都讲不出什么来，倒象是前生相契，今生重逢，两人心事，你知我见，无用口说的光景。彼亦不期然而然，我亦无所为而为。总觉心头眼前，不能一刻弃置。你不说，我尚不知他背后如此牵挂。我为他，我是晓得他底蕴；他为我，难道他又晓得我什么？且我有何感动他处，使他如此？倒不如不见面罢，省得见面时更多感触！”子玉说到此处，更神色惨淡，似有悲泣之意。

子玉长叹一声道：“我与玉侬要见一面都如此之难！今日天也不早了，我也要回去。

你明日见他时，代为致意，说不可如此，必要保重身体。度香处倒要常去走走，不要叫人见怪。我是不能常出门的，迟几天再见。你若见了度香，也为我多多致谢，歇一天我尚去逛他园子呢。”

见天气已

晚，只得硬了心肠出来。上了车回顾了几次，一径出了胡同，方才坐好，小厮跨上车沿。

只见迎面两马车，走的泼风似的，劈面冲来，偏偏是王通政。子玉躲避不及，只得要下来。

王文辉连忙遥手止住，问了几句话，也就点点头开车走了。

今日子玉出门，只与素兰谈了半

日，所访不遇，倒遇见了丈人，好不纳闷。意欲去望高品，又嫌路远。且出门过久，又恐高品见责，只得怏怏而回。正是不如意事常八九。且听下回分解。