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第二十七章（第2页）

“这位绅士有问题吗?”山姆问道。

“他一想到你爸的那种态度就很害怕。”威勒太太答道。

“噢，是这样啊。”山姆说。

“是完全合情合理的。”威勒太太严肃地说。

斯狄金斯先生再次拿起一块烤面包，又叹了一大口气。

“那是个无赖。”威勒太太说。

“该受天谴!”斯狄金斯先生大喊道。他在烤面包上咬出一个半圆形，再次叹息。

山姆很想给斯狄金斯先生来点什么，让他痛快地呻吟叹息一番，但是他克制住了，只是问了一声：“老爹都在干什么呀?”

“干什么!”威勒太太说。“哼，他铁石心肠。每天晚上，这个好人——不要皱眉头，斯狄金斯先生，我说的是你是一个好人——都来这里坐坐，一坐就是几个小时，可是这对他根本不管用。”

“唔，奇怪，”山姆说，“如果是我的话，那一定会很管用；我是个明白人。”

“事情是这样的，我年轻的朋友，”斯狄金斯先生庄严地说，“他真是当局者迷啊。唉，我年轻的朋友，除了他，谁能拒绝我们的十六位美丽姐妹的请求呢?她们劝他给我们协会捐一笔款，以便向西印度群岛的黑人婴儿赠送一些法兰绒背心和道德手绢，可他就是一毛不拔。”

“什么是道德手绢呀?”山姆说，“我从未见过。”

“是一种寓教于乐的东西，”斯狄金斯先生答道，“把精美故事与木刻画合在一起。”

“噢，我知道了，”山姆说，“就是挂在亚麻布商店里的上面写着乞丐恳求之类的话的东西吧?”

斯狄金斯先生吃着第三块烤面包，并且点头表示同意。

“他不同意女士们的请求，是吗?”山姆说。

“只是坐在那里抽烟，还说那些黑人婴儿是什么来着?”威勒太太说。

“小骗子。”斯狄金斯先生答道。

“说黑人婴儿是小骗子。”威勒太太重复道。他俩为那位老绅士的残忍行为叹息。

本来还有很多不仁不义的缺点会被揭露出来，只是此刻烤面包已经吃完，茶也冲得很淡，而山姆还没有一点儿要走的意思，因此斯狄金斯先生突然想起他还有一个紧急的约会，于是他就告辞了。

茶盘还没有收拾好，壁炉间还没有打扫干净，就在这时候，伦敦的马车已把老威勒先生送到了门口；他走进酒吧看见了自己的儿子。

“哇，山米!”父亲大喊道。

“哇，老爷子!”儿子脱口而出，他们俩**地握手。

“见到你太好了，”老威勒先生说，“你是如何过了后妈这一关的，我很纳闷。我希望你把方法告诉我。”

“嘘，”山姆说，“她在家呀，老爷子。”

“她听不见的，”老威勒先生答道，“每次喝完茶，她都会去楼下去发一通脾气；因此，我们不如自己在这里借酒消愁。”

说着，威勒先生调了两杯对水烈酒，又拿出了两个烟斗。父子俩面对面坐了下来，山姆坐在壁炉这边的高背椅上，老威勒先生坐在另一边的安乐椅上，他们就这样带着应有的庄严自娱自乐起来。

“有谁来过这儿吧，山米?”经过一段时间的沉默之后，老威勒先生冷冷地问道。

山姆点头表示同意。

“红鼻子的家伙吗?”威勒先生问道。

山姆又点头。

“一个平易近人的人，山米。”威勒先生说，同时剧烈地抽烟。

“好像是的。”山姆说。

“他可是铁算盘啊。”威勒先生说。

“星期一来借十八个便士，星期二又来借一个先令，刚好凑成半个克朗；星期三再来借半个克朗，凑成五个先令；就这样依次类推，翻几倍，用不了多久一张五镑的钞票就到手了，就像算术书里计算马掌上的钉子的题目一样。”

山姆点了点头，表示他想起了父亲的问题。

“这么说你不会捐款送法兰绒背心啰?”抽了几口烟之后，山姆说。

“当然不捐，”威勒先生说，“法兰绒背心对外国的小黑鬼没用，不过我告诉你，山米，”威勒先生小声说，并且把身子探了过来；“如果是给家里人添置紧箍背心，那我一定会出手阔气的。”

威勒先生说完，然后慢慢地恢复了先前的样子，并且意味深长地向他的头生儿子眨了眨眼睛。

“把手绢送给不懂它们的用途的人，这可真是奇怪呀。”山姆说。