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第三十一章（第4页）

“他们究竟想做什么呢?”在沉默了一会之后，匹克威克先生说。

“我想嘛，是证明你曾派他往原告家提议达成妥协，”佩克尔答道。“没事的，没多大关系；我想人家也问不出他什么话来。”

“我想也是的，”匹克威克先生说；虽然很多不愉快的事，但想到山姆出庭作证的情景，他不由自主笑了。“我们要怎么做呢?”

“我们只有一种选择，我亲爱的先生，”佩克尔先生答道，“盘问证人；信任斯纳宾的口才；往法官眼里投灰；把我们自己投给陪审团。”

“要是裁决不利于我呢?”匹克威克先生说。

佩克尔先生微微一笑，吸了一段时间撮鼻烟，拨了一下火，动动肩膀，然后保持着沉默。

“你的意思是有可能我会付赔偿金啰?”在很长时间观望了对方一会，匹克威克先生说道。

佩克尔先生又碰一下炉火，说道：“有可能。”

“那么很抱歉，我是肯定不支付赔偿金，这件事不可更改。”匹克威克先生极其强调地说，“一点都不付，佩克尔。我的钱就算一镑、一个便士，也绝不进道森和福格的腰包。这是我思考已久的决定。”匹克威克先生在他面前的桌子上重重拍了一下，以证实他决定不可更改。

“很好，我亲爱的先生，很好，”佩克尔说，“你很明白，当然。”

“当然。”匹克威克先生着急地回答。“斯纳宾大律师住在哪儿?”

“在林肯院广场。”佩克尔答道。

“我要去见他。”匹克威克先生说。

“见斯纳宾大律师，我亲爱的先生!”佩克尔说，吃惊不已。“啐，啐，我亲爱的先生，有点困难。见斯纳宾大律师!保佑你，我亲爱的先生，这种事为什么我不知道，除非事先交咨询费，预约了会面时间。要不没办法，我亲爱的先生，办不到的。”

但是匹克威克先生已经认定，只有不办的，没有办不到的；其结果是，在他听完这些断语之后十分钟，他就被领到了伟大的斯纳宾大律师的办公室的外房。

那房间非常宽敞，炉火边放了一个大大的写字桌——桌面上的颜色早已暗淡，除了被墨水的污渍隐去其本色的部分，它整个儿已因时间的长久变成了灰色。桌上有很多扎在一起的小捆小捆的文件；文件后有位年龄大的办事员，他那亮堂的脸容和沉甸甸的金表链，好表明斯纳宾大律师先生生意连续不断。

“大律师在家吗，马拉德先生?”佩克尔问道，非常有礼地把他的鼻烟壶递了过去。

“在家，”对方答道，“但是他忙。瞧，忙的连这些都没签意见哩；并且都付过办理费的呀。”办事员说着笑了笑，他尽兴地吸着那撮鼻烟，好像是鼻烟和办理费同时使他雅兴大发。

“这才能体现生意兴隆啊。”佩克尔说。

“是呀，”大律师的办事员说，然后掏出自己的鼻烟壶，将它递给佩克尔，“最好的是，世界上只有我认得出大律师的字，在他签好了意见之后，还必须等我把它们抄出来，哈——哈——哈!”

“那我们就明白除了大律师之外，还有谁可以让人多破费了，呃?”佩克尔说。“哈，哈，哈!”听了这话，那办事员又笑了起来；那种笑不是高兴的笑，而是了解心中所想的笑，匹克威克先生不爱听这种笑。当一个人内部出血时，那对他本人是危险的；而当他在体内发笑时，意味别人拿包将出血。

“我所欠的费用你还没有把它开出来吧，是吗?”佩克尔说。

“的确，还没有。”办事员答道。

“那么你开出来，”佩克尔说，“把账单给我，我会送支票来的，我猜测你那么忙，收现金还忙不过来哩，怎么有时间管欠账呢，呃?哈，哈，哈!”这一些话让办事员大感高兴，然后又独享了一番那无声的笑。

“但是马拉德先生，我亲爱的朋友，”佩克尔说，他一下子严肃起来，然后把他扯到一个角落，“你可得让大律师接见我，和我的这位当事人。”

“得了，得了，”办事员说，“不可能。要见大律师!那太合实际了。”但是，就算很荒唐，但办事员还是去了匹克威克先生听不清的地方；渐渐的交谈之后，他慢慢走过阴暗的小过道，消失在视线中；没一会他就来了，告诉佩克尔先生和匹克威克先生说大律师同意了，决定打破现有的规矩，立即接见他们。

斯纳宾大律师面容憔悴，大约四十五岁，或者和小说讲的一样，可能有五十岁了。他的眼睛无精打采，长时间一直在这辛苦钻研；而且光是它们就可以让人们知道他是非常近视的，根本无需那副挂在脖子后的黑宽带眼镜来证明。他的头发稀疏而又柔软，这是由于他不在这方面花太多时间，另一方面是因为他二十五年来出庭一直带着假发和眼睛。外衣领子上发粉的痕迹、脖子上那又太干净且东倒西歪的白领巾，表明他自离开法庭以来还没有时间更换衣服——不过他的其他衣着的不整洁也能表明，就算他有时间更换衣着，他的外表也不会改变多少。大量的业务书、成堆的文件和拆开的信件散布在桌上，乱七八糟，根本瞧不见有一丝整理的迹象；房间里的家具破旧不堪，东倒西歪的；书柜门也锈蚀；每走一步，地毯上的土就满天飞；窗帘由于年岁和灰尘之故变成了黄色；房间里每件东西的状况都清晰可见，斯纳宾大律师过于投入，因此对个人的舒适也就不太注意了。

当事人进房的时候，大律师正在忙着；在一番简单介绍过之后，大律师面无表情地鞠了一躬；然后，大律师就请他们就座，慢慢地将把笔插进墨水瓶中，抱起左腿，等着别人跟他说话。

“斯纳宾大律师，匹克威克先生是巴德尔诉匹克威克案的被告。”佩克尔说。

“那个案子聘请了我，是吗?”大律师说。

“是呀，先生。”佩克尔说。

大律师点了点头，等着深入交谈。

“匹克威克先生迫切想见您，斯纳宾大律师，”佩克尔说，“他想在这之前跟你说，他否认对他的所有指挥；他绝不行贿，并且凭良心拒绝的要求是对的，否则他是肯定不会到庭的。我相信我完全说出了你的想法，不是吗，我亲爱的先生?”小个子男人说着，对着匹克威克先生。