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第三十五章（第2页）

“但愿如此，”恶狠狠的绅士说，“我知道可以。我长得很讨人喜欢。绅士们，握握手，说人各身的名字。和我认识一下。”

当然，继这番客套话之后，接下来是交换友好的问候；随后那位凶狠的绅士用短促、突兀并且语意不通的句子介绍自身叫道勒；说他到巴斯的目的是游玩；说以前他在陆军里呆过；说他现在做起了生意；说他放高利贷过日子；说他定的另一个座位是给他妻子的。

“她很好，”道勒先生说，“我为她骄傲。我不是凭空这么说的。”

“真希望可以认识一下。”匹克威克先生说，微微拘起嘴角。

“有机会的。”道勒先生答道。“你们会认识的。她会尊敬你的。我向她求婚的时候很特别。我随意发了个誓言就打动了她。是这样的，我们相遇；我爱上了她；接着我向她求了婚；但她拒绝了我——‘你爱别人?’——‘别让我难堪。’——‘我认识他。’——‘是的。’——‘很好；倘若他在这里，我饶不了他。”’

“天哪!”匹克威克先生忍不住地喊道。

“最后那位绅士怎么样呢，先生?”温克尔先生问道，一脸惨白。

“我写信给他。我说这让我若不堪言，事实如此。”

“是的。”温克尔先生插了一句。

“我说我作为绅士说到做到，说饶不了他就不饶他。我无路可退。作为国王陛下的军队里的一名军官，我不得不去扒他的皮。那是非做不可的。他很没主见，他逃走了。我娶了她。马车来了。那就是她的头。”

道勒先生刚说完，手指向一辆刚开来的马车；在马车的窗口处，有一张戴着一顶浅蓝色软帽的相当动人的脸正四处张望；八成是在找他。道勒先生交完钱，急忙拿起旅行帽、大衣和披风冲了出去；匹克威克先生及其朋友们也紧随其后，好找到座位。

图普曼先生和斯诺格拉斯先生已经落座了；温克尔先生已走进车厢；匹克威克先生正准备随后走进去，这时候山姆·威勒突然凑近，附在主人耳边轻声说有话要告诉他，一脸神秘。

“喂，山姆，”匹克威克先生说，“到底怎么了?”

“这儿有件事很不寻常，先生。”山姆答道。

“怎么了?”匹克威克先生问道。

“这个嘛，先生，”山姆答道，“我觉得，先生，这辆车的老板在跟我们较劲儿。”

“为什么这么说呢，山姆?”匹克威克先生询问道，“我们的名字没有被列在乘客表上吗?”

“恰恰相反不但把名字写在了乘客表上，先生，”山姆答道，“他们还把其中一个名字用漆写在了马车的门上。”山姆边说，边用手指了指，通常那里漆有车主的名字；此时那上面有几个显眼的金字，写的正是“匹克威克”这四个字。

“天哪，”匹克威克先生忍不住叫道，对这样的巧合很是震惊，“多么诡异啊!”

“是呀，不仅如此，”山姆说，“不止写了‘匹克威克’，他们还在前面加了‘摩西’，我说这除了伤害还是种侮辱。”

“真蹊跷，山姆，”匹克威克先生说，“但假如我们再站在这里，就没有我们的座位了。”

“怎么，不去计较吗，先生?”山姆叫道，对匹克威克先生所的态度大感惊诧，老先生好像是准备就这样算了。

“罢了!”匹克威克先生说，“不然怎样呢?”

“有人如此胆大妄为，就不去给他点教训吗?”威勒先生说。

“当然不，”匹克威克先生急迫地说，“绝对不行。赶紧到你的座位上去吧。”

“我真不放心，”走开的时候山姆小声嘀咕，“东家不正常，否则他不会这么冷静地容忍这一切。希望那场审判没有击倒他，不过看来情况不妙。”威勒先生严肃地摇了摇头；值得一提的是，在车子抵达肯辛顿的税卡之前，他始终保持沉默，可见他对东家的事的关注程度。对他而言，这么长时间不说话真是前所未有的。

旅途中没有什么可说的事。道勒先生讲了众多逸事，全都是关于他个人的勇猛和拼命狠劲的，总而言之是想以证明道勒先生是一个了不起的人物。匹克威克先生和温克尔先生专心听着，间或与很有吸引力的道勒太太说几句。就这样，道勒先生的故事、道勒太太的魅力、匹克威克先生的雅兴加上温克尔先生的听力，使得内座的乘客们一路上愉快地相处。

外座的乘客们也陶醉于自己的事情。他们在每一站的开头都非常欢快，中间则非常郁闷，昏昏欲睡，而到达终点的时候，又恢复精神了。有一位穿印度橡皮披风的年轻绅士，一直不停地在抽雪茄；还有一位身着类似大衣的衣服的年轻绅士，也抽了很多支雪茄，每次吸到第二口就明显的感到不适了，于是他在自以为神不知鬼不觉的情况下把它们扔掉。第三位年轻人坐在驾驶座上，他希望获得养牲口的知识；还有一个老年人在车尾坐着，他对农事很了解。总有一些穿工装和白上衣的、只知其名不知其姓的人被车管员吆喝过来“搭便车”，他们和路上行走的每一匹马和每一个马夫都不陌生。还有一顿午饭，半个银币一个人，相当便宜的。到下午七点的时候，匹克威克先生和他的朋友们、道勒夫妇，都在他们各自的起居室休息；他们作为休息地的自牡鹿旅馆对面就是巴斯的大水泵大厦，这里的招待们的服装很像是威斯敏斯特的仆役所穿的，只是他们的举止更为得体，足以与之区分。

翌日清晨，早餐的餐具刚收拾完毕，就有一位招待送来道勒先生的名片，他希望允许介绍一位朋友。名片刚刚送到，道勒先生便来拜访了，并且带来了他的朋友。

这位朋友是年纪不到半百有魅力而年轻的男子，穿着浅蓝色上衣，上面的纽扣亮闪闪的、黑色的裤子和一双皮子极薄、擦得闪亮的靴子。他脖子上用一条又短又宽的黑色缎带挂住一副金边单镜眼镜；左手中有一个金质鼻烟壶；手指上戴着的金戒指在闪闪发光；衬衫的褶边里有一枚镶着大钻石的金质别针。他手腕上还有一块金表，和一根带直金印章的金质表链；他拄着一根柔韧性很好的黑檀木手杖，手杖顶端是一个沉沉的金头。他的衬衫是精品；他的假发也很有档次。他的鼻烟是王子们用的混合鼻烟；他的香水是“帝王之花”。他的脸部始终挂着微笑；他的牙齿整齐而洁白，真假难辩。

“匹克威克先生，”道勒先生说，“这是我的朋友，安吉洛·西鲁斯·班特姆老爷，礼宾官班特姆；这位是匹克威克先生。你们结识一下吧。”

“很高兴你来到巴斯，先生。真是荣幸之至。非常欢迎你的到来，先生。时隔已久——匹克威克先生，好久没喝这儿的水了吧。仿佛有一百年，匹克威克先生。真是久远啊!”

这就是礼宾官安吉洛·西鲁斯·班特姆老爷紧抓着匹克威克先生的手时的感慨；他一直握住那只手不放，同时耸着双肩不断鞠躬，好像他无法松开那只手一样。

“我是好久没喝这里的水了，肯定是这样的，”匹克威克先生答道，“因为这是我首次来到这里。”

“第一次来巴一斯，匹克威克先生!”大礼宾官叫道，惊讶地松开手。“第一次来巴一斯!嘿!嘿!匹克威克先生，你开玩笑呢。不错，不错。好，好。嘿!嘿!嘿!非同——小可啊!”

“不好意思，但我并未说笑，”匹克威克先生说，“这是我第一次来这里。”

“噢，我知道了，”礼宾官叫道，喜形于色，“是的，是的——好，好——更好，更好。你就是我们久闻大名的那位绅士。久仰久仰，匹克威克先生。”

“你是在报纸上看到那次审判的报道吧。”匹克威克先生想。“他们对有关你的报道我无所不知。”