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第三十九章（第3页）

“好吧，小姐，”山姆说，“他从他那里知道了有关你的一切；依东家的看法，假如他见不到你的话，我们所说的那些锯骨头的人，会再弄些消息来放进他的脑袋，而那准会对他产生很大影响。”

“噢，我怎么才能阻止这些可怕的争吵呢?”艾拉贝拉叫道。

“导致这一切的是你早已有了意中人的一种猜疑，”山姆答道。“你们还是见个面吧，小姐。”

“可是怎么见呢?——在哪儿呢?”艾拉贝拉叫道。“我害怕自己离开这里。我哥哥是那么不温和，那么不讲道理!我知道我这样跟你说话一定显得非常怪异，威勒先生，不过我真是非常、非常倒霉啊——”说到这里，可怜的艾拉贝拉悲恸地哭泣起来，这把山姆的豪侠之气激发了出来。

“跟我谈论这些事情看上去也许是挺怪异的，小姐，”山姆踌踌满志地说，“但我要表达的是，我随时准备而且愿意做任何事情，只为了把事情办好就成既便是有必要把那两个锯骨头的家伙中的随便哪一个丢出窗外，我都乐意效劳。”山姆一边说一边开始挽袖子，以表示他马上就可以动手，对可能跌下墙头的危险完全不放在心上。

尽管这些慷慨的表白很叫人高兴，艾拉贝拉却坚决不同意利用它们（令山姆非常无法理解）。山姆非常诚恳地请求她答应见温克尔先生一面，她拒绝了好一阵子；但在最后，由于谈话面临被未受邀请而来的第三者打断的危险，她一边再三表示感谢，一边慌慌张张地告诉他说：明天傍晚比现在晚一个小时的时候，也许她有可能在这里。山姆完全地理解了这一点；艾拉贝拉把最迷人的微笑赐给了他，然后就婉约地迈着款款细步走了，使得威勒先生无限倾慕她的风姿与神韵。

从墙上安全地下来之后，山姆还记得花上几分钟做他自己份内的风情之事，然后就赶紧返回布什旅馆，在那里他的久久未归已引起很多流言和些许不安。

“我们必须谨慎啊，”认真地听完山姆的故事后，匹克威克先生说，“是为那位小姐着想。我们必须非常布置周密才是。”

“我们!”温克尔先生说，用的是显然的强调语气。

匹克威克先生听了这种语气，一时间露出恼怒之色，但紧接着它就消退了，随之而来的是他特有的仁慈表情，他说道：

“我们，先生。我们一起去。”

“你!”温克尔先生说。

“我。”匹克威克先生友好地答道。“为了给你会面的机会，那位小姐采取了一种正常、但也许很不谨慎的步骤。我作为你们双方共同的朋友，年龄之大足以做双方的父亲，我若是在场的话，以后谁想说她的闲话也是不可能的。”

说这些话的时候，匹克威克先生为自己的绝妙主意感到满心的欢喜，两眼闪闪发亮。从老先生对朋友所保护的年轻女子所怀有的富于体恤心的敬意油然而生，温克尔先生被感动了，他怀着类似崇拜的敬仰之情握住了老先生的手。

“我们一起去吧，”温克尔先生说。

“我们一起去，”匹克威克先生说。“山姆，把我的衣帽准备好，叫一辆马车明天傍晚在门口等着，最好提前一点，以便我们及时赶到。”

威勒举手行了个触帽礼，以示其恭恭敬敬服从命令，然后就出去为远行做必要的准备了。

马车准时赶到；好好安顿了匹克威克先生和温克尔先生之后，威勒先生就挨着车夫在驾驶座上坐好了。按照约定，他们在离约会地点大约四分之一英里的地方下了车，叫车夫等在那里，他们自己走路前往。

到了这个阶段，匹克威克先生才脸上尽显笑容和种种得意神态从口袋里掏出一个遮光灯来，这是他事先精心计划好的；他一路上都在对温克尔先生解释它的做工之精美，使得路上遇到的几个游**者大为震惊。

“我上回在花园里的时候，假如有这么个玩艺儿就会省去很多麻烦，呃，山姆，对吧?”匹克威克先生说，一边得意地回过头去看那位尾随他们的人。

“确实很好，假如能好好使用的话，先生，”威勒先生答道，“但假如你不想被人发现的话，我觉得它不点蜡烛时比点着蜡烛时对你更好。”

匹克威克先生看上去被山姆的话触动了，因为他把灯重新放进了口袋，大家都默默地向前走去。

“往这边走，先生，”山姆说。“我走在最前面。就是这条小路，先生。”

他们走进了小巷，那里漆黑一片。行进中，匹克威克先生把灯拿出来用过一两次，它把他们之前的路照亮约一英尺直径的光束。那光非常漂亮，不过它好像使周围的东西显得更加黯淡了。

最后他们到达大石头那儿。山姆建议他的东家和温克尔先生在石头上稍作休息，他自己则去侦察一番，弄清楚玛丽是否仍在等待。

离开了五到十分钟之后，山姆回来了，说花园门是开着的，周围很寂静。匹克威克先生和温克尔先生蹑手蹑脚地跟在后面，不久他们就进了园子。在这里每个人都说了很多次“嘘!”；但谁都不太清楚接下来如何是好。

“艾伦小姐还在园子里吗，玛丽?”温克尔先生问道，异常兴奋。

“不知道，”那个漂亮的女佣答道。“先生，让威勒先生托你一下让你爬到树上，也许还要烦劳匹克威克先生看着有没有人走进小弄来，我就到花园那一头帮你们看看情况。天哪，那是什么?”

“那盏该死的灯会令我们全被发现的，”山姆抱怨地喊道。“小心点，先生，先生；你把一道光射进后客厅的窗户里去了。”

“哎呀!”匹克威克先生说着，赶紧转向旁边。“我十分抱歉。”

“瞧，又照到第二家去了，先生。”山姆抗议说。

“不好。”匹克威克先生叫道。在转向另一边。

“瞧，照到马厩了，他们会以为那里起火了，”山姆说。“把它关了，先生，可以吗?”

“这真是我生平见过的最古怪的灯!”匹克威克先生叫道，被他无意中造成的结果弄得大感狼狈。“这个反光镜真是令人害怕极了。”

“假如你不关掉它的话，那对我们就厉害过头了，先生，”山姆答道，这时匹克威克先生在经过几次失败的努力之后，总算把遮光板关起来了。：“喂，温克尔先生，上去吧。”

“等一下，等一下!”匹克威克先生说，“我必须先跟她说话。帮我爬上去，山姆。”

“轻点儿，先生，”山姆说，用头抵住墙。“踩住那个花盆，先生。好了，爬吧。”

“我真怕你经受不住，山姆。”匹克威克先生说。

“千万别担忧，先生，”山姆答道。“帮他一下，温克尔先生。站稳，先生，站稳!好样的!”