20小说网

破译幽灵船之谜（第1页）

破译“幽灵”船之谜

1872年12月5日下午，“戴·格拉蒂亚”号三桅帆船正从纽约开往直布罗陀。它在途中发现了一条奇怪的双桅帆船，那船航向不定，漫无目标地在瞎打转。

“戴·格拉蒂亚”号船长赶紧发出一个联络信号，但对方毫无反应。

在三桅帆船靠近对方后，一条小船放了下来，并由船长、二副和另两名水手划桨驶向那条寂静无声的古怪帆船。当他们划近那船时，看见它的尾部用漆清晰地写着：“玛丽·西莱斯特”。

下午3点正，船长和二副沿着船舷爬上了甲板，奇怪的是没有任何一个水手迎上来。接着，他们从船头找到船尾，发现整条船上竟然空无一人。原来这条“玛丽·西莱斯特”号帆船正在自动航行，独自穿越浩瀚的大西洋。

这条帆船一切都良好。船体、桅杆和帆篷全部完好无缺。船上装载的一桶桶酒依旧用绳子绑在原地。另外，船上还备有充足的食物和淡水。

在舱内，水手们所使用的贮物箱里的衣服依然干净、原封未动。一些剃刀放在旁边而且还未生锈，船上厨房的锅里装着大量吃剩的米饭，炉灶内残留下一堆熄灭的木柴。

船长舱内的桌子已经摆上早餐的饭菜，看上去，那早餐已经吃了一半。除了一盆麦片粥外，还有一个剩下部分蛋壳的熟鸡蛋，在盘子旁边是一个开了盖的止咳药瓶子，叉子也一直放在桌子上。

船长室另一边的一张更小桌子上放着一架缝纫机，机上摆着一件小孩穿的睡衣，旁边是机油瓶、棉线和一根缝纫用的顶针。在墙的对面是一大堆书籍，还有一把风琴放在青龙木盒里。

大副的船舱同样井井有条。桌上放一张报纸，报纸上面写着一道未完成的计算题。从表面上看，他好像也突然被什么事情惊呆住了。金盒子、珠宝和货币都一直锁在船上的保险柜里，唯一不见的东西是船上精密的记时计。

船上的每件东西都丝毫未损，而且仍然放置在合适的位置上。似乎全体水手突然作出决定，从船上集体跳进大海里去。然而，不管发生了什么情况，这一切都不会在很久以前发生，因为那些食物还没有腐烂，金属制品在海洋性气候中也尚未失去光泽而变成灰暗色。

“戴·格拉蒂亚”号船长怀疑船上发生了叛变。但是，如果确实有过一次叛乱的话，那么水手们是如何逃脱的呢?“玛丽”西莱斯特”号的救生艇仍然挂在它的吊杆上，那么他们一定是搭上一条刚好经过的船只，或者是跳上岸去了。

“戴·格拉蒂亚”号船长和二副发现了一些相同的线索。在一个船舱里，在一个船舱里，有一把水手用的弯刀似乎沾了血污（虽然这被后来的官方调查所否定）。他们发现在船右舷甲板的围栏上也有同样的色斑，而且旁边还有一个切口，看上去好像被刀斧砍过的痕迹。在船头两边外侧的船壳板上，分别被凿出长1。8米、宽2。5厘米的一条木槽。没有任何明显的理由说明为什么必须这样做。

当船长检查这条船的航海日志时，发现日记的最后日期是在11月24日，这仅仅是在10天之前。当时“玛丽·西莱斯特”号正经过亚速尔群岛中圣玛丽岛的北部，那是在现在位置以西超过400海里的地方。

假如这条船是在有记载的11月24日那天被放弃的，那么它已经在无人掌舵的情况下漂流长达一周半之久，然而这是不可能的。

人们发现“玛丽·西莱斯特”号时，它的舵转向右约1／4的方位张帆迎风航行，它一直以帆船的右舷顺风而行驶。而“戴·格拉蒂亚”号正好在同一方向向后面跟着航行，但在从亚速尔群岛开出后的400海里途中，它却不得不用左舷顺风而行。

“玛丽·西莱斯特”号似乎不可能用右舵的帆桁行驶到现在这个地方。那么可以推测，至少在航海日志记载的那天之后，有人还驾驶着这条船。但是，他到底是谁?为什么要这样做?

英国海军部直布罗陀办事处对此事进行了调查，然而无法找出问题的答案。他们在调查中发现：“玛丽·西莱斯特”号曾经在美国劳埃德商船协会1871年的年鉴中注册登记过，是纽约制造的206吨位的横帆双桅船。他们还发现它的一个酒桶已经损坏，除了记时计外，船上的六分仪和船货凭证也不见了。船上原来共有10个人，包括布里格斯船长夫妇和他们年轻的女儿以及7个水手。人们从此再也没有见过些人。

美国和英国有关当局当时提出的解释似乎是最有说服力的。他们以为：水手人喝醉了酒，而且杀死了船长和他们的全家，然后他们设法逃到另一条船上。但是，这一观点不能真正成立，因为船上没有任何搏斗的迹象。而且，如果水手们已经逃走的话，他们中间一定有人会重新露面。

人们提出了许多理论来进行解释：船遭到一只大鲨鱼或其他怪物的袭击，所以只是造成水手们的失踪而未损坏船本身；船员也许发现了一个新近从海里冒出来的神秘岛屿，水手们于是上岸到岛上去，然而当那岛屿再次沉入大西洋时，他们无法返回船上而淹死了；还有一种见解似乎更合乎常理，它认为，在甲板上的全体水手被一次突然的旋风或龙卷风卷起的水柱吸走了。

40年后的1913年，在伦敦《海滨》杂志上发表的文章提出了一种更为奇怪的解释，这篇文章是由一个名叫霍华德·林福德的中学校长撰写的。他声明自己的文章是基于他的一个前雇员留给他的笔记写成的，这个雇员是一个周游列国和受过良好教育的人，他的名字叫埃希尔·福斯迪克。这些笔记不仅说明了水手们的命运，而且还解释了船头稀奇古怪的木槽形成的原因。

死去的福斯迪克在笔记中宣称自己是布里格斯船长的亲密朋友。由于一些不愿透露的原因，他不得不匆忙逃离美国。于是，布里格斯把他秘密装上船偷渡出去，所以他是“玛丽·西莱斯特”号最后航程中一个不为人知的乘客，而且是那场突然降临的灾难的唯一幸存者。

在那次航程中，布里格斯在船头用木工手艺造了一个特别的甲板，专门供他小女儿使用。为了支撑这个甲板的结构，他只好在船头厚板上凿出两条槽沟。

一天，布里格斯船长与大副发生了长时间的争论，辩论的主题是一个人能否穿着衣服自由地游泳，布里格斯为了证明自己的观点而纵身跳进大海，并开始绕船游了起来。接着，又有两个水手跳了下去，跟着船长一块游泳，其他的水手则站在船板上观看着这一情景。突然间，一个游到船头的水手发出一阵极其痛苦的叫喊声，甲板上所有的人，包括船长妻子和女儿，由于新建的甲板坍塌，他们全都掉进了大海。根据福斯迪克的记录，他们在海里被攻击第一个水手的鲨鱼群狼吞虎咽地吃掉了。

只有福斯迪克幸存了下来。然而，他无法再回到船上去，只好紧紧地抓住损坏的甲板在船上漂浮了好多天。当他被海水冲上非洲西北海岸时，只剩下一口气了。

福斯迪克的笔记叙述了一个非常巧妙的故事。但是，它无法解释那条船如何到达人们发现它的地方这个谜。而且它的许多细节有着一个有文化教养的人不该忘记的错误。

福斯迪克认为“玛丽·西莱斯特”号吨位是600吨，实际上，这条船只有他所说的1／2的吨位。福斯迪克说船上的水手们都是英国人，而当时船上的大部分水手都是德国人。另外，水手们的水性都很好，他们不太可能仅傍着帆船游泳。根据“戴·格拉蒂亚，号发现的证据，那只是船当时一定是碰到一些其他的麻烦。

尽管福斯迪克的解释是如此稀奇古怪，迄今还找不出比它更合适的理由来加以说明。在100多年后的今天看来，它并不像是真实的情况。然而，“玛丽·西莱斯特”号为什么会自我航行呢?这个谜注定将永远使我们困惑不解吗?