二叠纪
二叠纪开始于2.95亿年前,结束于2.5亿年前,是古生代的最后一个纪,以地球史上最大的一场物种灭绝而著称。二叠纪时出现了许多植物区,类似哺乳动物的兽孔目爬行动物成为陆地上日益重要的角色。
珊瑚礁
气候
早二叠世时,全球性气温偏低,后期气温逐渐升高,在北半球广布的蒸发岩沉积标志着当时的气候温暖干燥,在南半球广布的含煤岩系标志着当时的气候温暖湿润。到了二叠纪晚期,气候又开始转凉并且变得干燥。
陆地
二叠纪是地壳运动较为活跃的时期,世界许多地区隆起成为高峻的山系,而稳定的地区则出现大型内陆盆地,总趋势是陆地面积扩大而浅海面积显著缩小。到了晚期,北方的劳拉西亚古陆和南方的冈瓦纳古陆相互碰撞接壤,地球上出现了,一个互相连结而又南北对峙的统一大陆。
石油和天然气的形成过程
成礁期
二叠纪是地球发展史上重要的成礁期。当时生活在浅海的各种裸子钙藻和海绵动物大量繁殖,这种不起眼的小动物本身具有钙质的骨骼,它们死后又被藻类缠绕包覆,天长日久,终于形成了厚厚的礁体。现代科学认为生物礁为石油和天然气的形成创造了条件。
植物典型的生命周期
二叠纪时的植物
二叠纪时的植物群落基本上和今天现存的植物种类很像。裸子植物取代了石炭纪时的石松类和木贼类,球果植物茂密生长,另外两个裸子植物类群苏铁和银杏类也演化出现了。
裸子植物典型的生命周期
舌羊齿属
舌羊齿属是二叠纪时期最重要的裸子植物之一,株高8米,其亲缘种族称霸古超级大陆的南部区域。舌羊齿属的化石在科学研究史上占有重要的地位,由于整个南方大陆都已经发现其踪迹,所以成为支持大陆漂移理论的最早证据之一。
舌羊齿属植物
玛丽马利羊齿属植物
二叠纪时期的两栖动
物马利羊齿属
马利羊齿属植物化石发现于石炭纪晚期和二叠纪早期的沼泽地。这种植物可以长到5米高,茎部有一部分是老叶基部所构成。该属有些类似乔木的种类,还有一些则属于攀缘植物。
前龙和麝足兽
二叠纪时的动物
类似哺乳动物的兽孔目爬行动物对二叠纪初变得干燥的气候很适应,所以成为二叠纪时陆地上最重要的动物,它们体长可达5米,体重超过1吨,后来演化成各种食肉食草动物。二叠纪的四足脊椎动物还包括多种多样的两栖动物、盘龙以及恐龙所属的古蜥类。扁头螈和杜味螈都是二叠纪时期的两栖动物。
埃斯特短角蜥
埃斯特短角蜥