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“请便，小姐!”我呐呐着说。

“在什么地方见过?”公爵夫人问。

公爵小姐没有回答公爵夫人的话。

“您现在有时间吗?”她问我，眼睛依然看着我。

“有的是时间，小姐。”

“您愿意帮我绕毛线吗?来，请到我这儿来。”

她向我点了点头，就走出客厅去。我跟在她身后。

在我们走进的房间里摆设较好，布置得比较有情调。其实那个时候，我几乎什么也没能看见。我梦游般地移步而行，只感觉到全身有一种近乎愚蠢的心随意动的紧张。

公爵小姐坐下来，取出一束红毛线，向我指了指她对面的椅子，就认真将线索解开，交到我手里。她默默无声地操作着，显出一副滑稽可笑的慢慢腾腾的样子，微微启开的唇间仍然挂着那一丝明快、狡黠的嘲笑。她开始将毛线绕到一张折好的卡片上，忽然她的目光向我投来非常闪亮、十分快速的一瞟，使我不由自主地低下眼睑。当她那双大部分半睁半闭的眼睛完全张开的时候，她的面容便彻底变了样：宛如一道阳光从脸部喷藻而出。

“伏尔台玛尔先生，昨天您对我怎么想?”不一会她问我，“您也许对我进行了指责?”

“我……公爵小姐……我什么看法也没有……我怎么可能……”我紧张不安地说。

“您听着，”她回我的话说，“您还不了解我：我是个很乖僻的怪人；我希望别人始终对我说实话。我听说您才十六岁，可我都二十一了。您看我年纪比您大多了，正因为这样，您一定得对我说实话……并且服从我，”她补充说，“请看着我——您干吗不看着我?”

我更加窘迫了，但是却已抬起眼来看着她了。她露出了笑容，不过已不是刚才的那种笑容，而是另一种赞许的笑容。

“看着我，”她亲切地压低声音说，“不然我心里会很别扭……我喜欢您的脸；我感觉到我们之间会成为朋友。可是您喜欢我吗?”她狡黠地补充说。

“公爵小姐……”我刚要开口。

“首先，叫我季娜伊达·亚历山大罗芙娜；再有，小男孩儿（她立即改口说）——年轻人怎么会有这样一种习惯?——不开门见山说自己感觉到的事。对成年人来说这是好事。您究竟喜欢我吗?”

她对我如此坦诚相见地说话，尽管使我感到非常开心，但是我依然觉得有点冤枉。我想向她表示，她不是在跟一个儿童打交道，于是便做出尽可能无所顾忌和态度认真的样子说：“当然，您让我非常喜欢，季娜伊达·亚历山大罗芙娜；我不想隐瞒。”

“您有家庭教师吗?”她突然问。

“没有，我早就没有了。”

其实我撒了个谎：我和我的法国佬分手还不到一个月呢。

“哦!看得出来，您完全是个大人了。”

她轻轻拍了拍我的手指。

“把手伸直!”她便仔细地开始绕起毛线团来。

利用这个难得的机会，我开始认真打量她，开始是偷偷地看，后来就越来越明目张胆了。我觉得她的芳容比昨日更加让人着迷了：脸上的每一个细节都那么细滑、聪颖和可爱。她背窗而坐，窗上垂挂着白色帘幕；阳光透过帘幕将柔和的光线洒向她蓬松金黄的发丝，完美无缺的脖颈，平滑的双肩和温柔安详的酥胸。我望着她——她对于我变得多么宝贵和亲切!我觉得我早和她认识了，在她以前我一无所知，连怎样做人都不知道……她穿一件深色的、已经穿旧的带罩裙的连衣裙。我似乎感到我是那么愿意地想抚摸一下这件连衣裙和罩裙的每一个细微之处。她连衣裙下露出皮鞋的鞋尖，我多么想以崇拜之情俯身去亲亲这对鞋尖……“现在我竟然坐在她的面前，”我想道，“我和她认识了……多么的幸福，我的天哪!”我差点激动得要从椅子里跳下来，不过只是像吃了可口美食的婴儿一般轻轻蹬了蹬脚。

我如鱼得水，欣喜万状，心想，最好我永远不离开这间屋子，不离开这个椅子。

她慢慢地抬起眼皮，于是她那小汪汪的眼睛又在我面前闪起亲切和蔼的光芒——她又露出一丝冷笑。

“您为什么老看着我?”她慢悠悠地说，同时伸出一个手指向我提示。

我不好意思了……“她什么都知道，什么都看见了，”我脑子里闪过一个念头。“她怎么会什么都知道，什么都看见了呢!”

忽然隔壁房里什么东西拍了一下——是军刀的声音。