20小说网

5（第1页）

5

公爵夫人如期拜访了我母亲，却没能让母亲喜欢她。她们见面时我不在场，但吃饭的时候妈妈对父亲说，在她看来这位查谢金娜公爵夫人好像是个非常俗不可耐的女人，她一再恳求母亲为她向谢尔盖公爵说情，这使母亲非常厌恶，她老是卷进一些诉讼案件里去——烦人的金钱方面的案件，看样子她像是有打官司瘾。但是母亲又说她已叫她明天带了女儿来吃饭（一听“带女儿”三个字，我忙低下头吃盘里的菜饭），因为她毕竟是街坊，而且是有声望的人家。听到这儿父亲对母亲说现在他想起来，这位夫人是何许人了；说他年轻时认识现已过世的查谢金公爵，一位受过良好教育然而内心空虚、荒唐无稽的人物，上流社会都称他为“巴黎人”，因为他长住巴黎；他曾经十分有钱，但是赌输了全部家当；“不知什么原因，大概是为了钱财——其实他可以有更好的选择，”父亲补充说道，并且冷冷地微微一笑，“娶了一个小官吏的女儿，结婚以后他做起了投机生意，彻底破了产。”

“她可别提出来借钱!”母亲指出。

“这很有可能。”父亲冷静地说。“她会说法语吗?”

“一点点。”

“嗯，不过这影响不大。你好像对我说过你请了她的女儿；有人告诉我她是一个可爱而有规矩的姑娘。”

“啊!那她或许不像她母亲。”

“也不像她父亲。”父亲说，“她父亲也受过教育，但是食古不化。”

母亲叹了口气，陷入了沉思。父亲不再说话。在这番谈话过程中我觉得很别扭。

午后我去到花园里，但没有带枪。我对自己说过一定不走近“查谢金家的花园”，然而一股无法阻挡的力量却将我引到了那里——而且这一趟没白来。我还没来得及走近栅栏，就看见了季娜伊达。她双手捧着本书，正在小道上缓缓独行。她没有看见我。

我差点就让她这样走过去了，但忽然心有所领会，便咳嗽了一声。

她转过头，但没有停下来，只用手弄着圆草帽的蓝色宽带子，静静地向我抿嘴浅笑，又把目光盯住了书本。

我摘下鸭舌帽，站在原地迟凝了一下，怀着沉闷的心情走开了。“我对她算得了什么呢?”我（天知道为什么）用法语低声说道。

我后面传来熟悉的脚步声，我回过身去看——父亲正迈着轻快的步伐向我快步走来。

“那就是公爵小姐?”他问我。

“是公爵小姐。”

“难道你认识她?”

“今天早晨在公爵夫人家见过她。”

父亲停下脚步，接着脚跟猛地一转，往后走去。赶上季娜伊达后他落落大方地向她弯腰敬礼。她也弯腰回了礼，脸上十分诧异的神色，并且放下了书本。我看见她目送他的样子。我父亲的穿着总是非常优雅、细致而又十分诧异；但我从来没有感到他的身材比现在更挺拔，我父亲灰色的宽檐儿帽戴在毛发稀疏的头上从来没有比现在更帅气。

我曾抬步向季娜伊达走去，然而她连看也不看我一眼，又捧起书走开了。