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“她喜欢恭维吗?”卢申说。

“真烦人!老是打断别人说话……谁不爱听好听的话?”

“还有一个，最后一个问题，”马列夫斯基说，“女王有丈夫吗?”

“这一点我根本想过。不，为什么要有丈夫?”

“当然，”马列夫斯基接口说，“为什么要有丈夫呢?”

“别说了!”马依达诺夫喊道，他的法语说得极差。

“谢谢，”季娜依达对他说。“就这样，女王听大家说话，听音乐，但是对任何人都不瞅一眼。从上到下，从天花板到地板，六扇窗户洞开。窗外是闪着大星星的漆黑天空和栽满大树的黑魃魃的花园。树附近是一个喷泉：水柱在黑暗中泛着白光，长长的，长长的，好像一个幽灵。透过人声和音乐女王听得见轻轻的水溅声。她望着，心里想道：先生们，你们大家都高贵、聪明、有钱，你们围着我，把我的每句话视为圣旨，人人都乐意在我脚边死去，你们都在我的控制之中……可是那边，喷泉旁边，在那欢腾跳跃的水边，一个人站着，等着我，他是我所爱的，我在他的控制之中。他身上既没有华丽的服饰，也没有珠宝，任何人都不认识他，然而他却在等着我，并且坚信我会到来——我真的会到来，而且当我想到他身边去，想和他待在一起，和他一同在花园的暗处、在树叶沙沙的声响和喷泉水溅声的掩护下约会时，没有一种权力能够制止我……”

季娜伊达停下来不说了。

“这是臆会吗?”马列夫斯基狡诈地问。

季娜伊达根本没理会他。

“先生们，咱们会怎么办呢，”卢申忽然说，“假如咱们都身在宾客之中而且知道这位女王的心上人的情况的话?”

“稍等，稍等，”季娜伊达插话说，“让我本人告诉你们每个人该如何做。您，别洛符索罗夫，向他发起决斗；您，马依达诺夫，可以为他写一首题铭诗……不过，不，您不会写题铭诗：您还是像巴比埃那样写一首长长的抑扬格诗给他，并且在《电讯》杂志上发表。您，尼尔马茨基，向他借……不，您还是向他发债获得利息；您，大夫……””到这儿她停止不说了。“就是您该如何做我可不知道了。”

“按照御医的身份，”卢申回答说，“既然女王无暇顾及来宾，我想建议女王取消舞会……”

“也许您是对的。那么您呢，伯爵?……”

“我?”马列夫斯基含着一丝居心叵测的笑容重复说。

“您会给他送去一块含毒的糖。”

马列夫斯基的脸轻轻地**起来，瞬间露出一副犹太人似的表情，不过马上就大笑起来。

“至于您，伏尔台玛尔……”季娜伊达接着说，“不过，行了；让咱们玩别的游戏吧。”

“伏尔台玛尔先生，作为女皇的侍从，该在她向花园奔去的时候帮她提起她的长裙。”马列夫斯基刻薄地说。

我脸刷地一下红了起来；然而季娜伊达敏捷地把一只手搭在我肩膀上，略微站起身子，用微微发抖的嗓音说道：

“我从来就没有赋予过伯爵大人粗俗莽撞说话的资格，所以请您马上离开这地。”她向他指了指门口。

“原谅我，公爵小姐!”马列夫斯基脸色惨白，呐呐年地说。

“公爵小姐说得没错。”别洛符索罗夫也站起来大声说。

“我，说实在的，怎么也没有想到，”马列夫斯基接着说，“我的话里头，似乎没有那样的……我根本脑子里从来想过要侮辱您……原谅我吧。”

季娜伊达用冷漠的眼光回头瞧了他一下，轻轻地发出一声冷笑。

“也许像你说的那样，那就请留下吧!”她做出一个不屑一顾的手势说。“我和伏尔台玛尔先生真不值得为你的话生气。您以出言不逊为乐事……那就自便吧。”

“请原谅我!”马列夫斯基再次说，而我在回想季娜伊达的举止时却想道，真正的女王怕不会比她更加居高临下地向出口伤人者手指房门的。

这个场面过后，方特游戏持续了没有多长时间。大家都感到有点不自在，与其说是由于这个场面本身，倒不如说是由于另一种说不清楚，却令人觉得沉重的感觉。谁都不说，但是每个人都意识到它存在于自己和邻座的心里只是心照不宣罢了。马依达诺夫给我们朗诵他的诗——马列夫斯基以最大的热情为她喝彩。“他现在多么想装出一副仁慈心肠呵!”卢申在我耳边轻轻说。不久我们就分手了。季娜伊达忽然冥思起来。公爵夫人差人来说她头正痛着。尼尔马茨基开始诉说自己的风湿病……

我许久不能入眠，季娜伊达的故事令我吃惊。

“故事里莫非隐含着有所指?”我自问道。“可是她暗示谁?暗示什么?如果确实有某种暗示……那怎么办?不，不，不可能。”我翻身将头从一侧滚烫的脸颊枕到另一侧脸颊上，轻声自语着。然后我想起了季娜伊达讲故事时的表情，想起了在无愁园卢申的大声呼喊，季娜伊达对我态度的突然转变——我在胡思乱想中不知所措了。“他是谁?”这三个字犹如画在黑暗中一般，伫立不动地出现在我面前；仿佛有一朵不祥的阴云低垂在我的头顶——我已经感受到它的压力——，我正在等待它訇然压将下来。近来对查谢金家的很多事情我已司空见惯，许多事已见怪不怪了；他们家里的混乱不堪，脂油做的蜡烛头，折坏的刀叉，脸色阴沉的伏尼法蒂，衣衫破旧的女佣，公爵夫人本人的谈吐举止——这一切奇怪生活已不再令我震惊……但是对于今天我朦朦胧胧地感受到的东西，我还习惯不了……“风流女子”，一次我母亲这样说她。风流女子竟会是她，我的偶像，我崇拜的对象!这样的称呼涤涤地刺痛了我，我用睡觉来想法设法避免再听到这个字眼儿，并为她愤愤不平。何况只要能成为喷泉旁边的那位幸运儿，究竟有什么事我不能同意，什么东西我不能奉献呢!……

我心中激动万分起来。“花园……喷泉……”我想道。“我得到花园里去才行。”我麻利地穿上衣服，溜出屋去。暗夜沉沉，树叶轻轻发出声音；静静的寒气从天而降，从菜园里飘来阵阵土茴香的气息。我走遍了所有的林荫道，轻轻的脚步声使我既紧张又兴奋；我停下脚步等着，听到自己心脏的跳动声——跳得又响又快。终于我走到了栅栏前，靠在一根细杆子上。忽然——也许是我的幻觉?——离我几步远的地方闪过一个女人的身影……我努力向黑暗处注视，我屏住了呼吸。这是什么?我听到了脚步声?或者这还是我自己的心跳声?“谁在那儿?”我用只有自己才听得见的声音悄悄说。这又是什么?是强忍住的笑声?……还是树叶沙沙的轻响……还是耳边的唏嘘叹息?我感到恐惧……“是谁在那里?”我又一次说，声音变得更低了。

过了一会空气开始流动起来，天空闪过一道火红色的光带，是一颗流星的划过。“季娜伊达?”我想问，但是话到嘴边又截住了。突然，就如平日在夜深人静的时候那样，周围变的万籁俱寂……连螽斯也不再在树丛里唧唧啼鸣，只听到某处传来治闷的一声关窗的声音。我站了一会儿，又站了一会儿，便回到自己房间，走到已经变凉的床前。我感到一阵奇怪的激动，就如我去赴过约会了，但是只剩我孤单的一个人，而且是从别人的幸福旁边走过。