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二十四（第2页）

查老爷不悦道：“秋月，难道你还愿意将自己同她绑在一起吗?你不是说过，你这一生吃的苦头都是为她的粗野**所致吗?恕我直言，你这一生要摆脱厄运就得首先摆脱这个女人。”

业已尘封了许久迫使自己不想的往事，叫查老爷如此一说，竟又如一幅幅画一样从秋月的脑海里一一展示出来：风儿在霜云姑母家的**；风儿与明玉表哥的过节；突然出现在火车上的风儿要与她和宗子萧同行；大雨中的宗子萧远去的背影；风儿约她一起去买苞米；风儿与烧窑的人调情；风儿硬拉她去看看砖窑是什么样的；然后进了那口窑……然后被人……然后被雨下黑了的天空……然后……死以及在死亡中的挣扎……这一切的灾难，的确也都是因风儿而开始，若非如此，她现在就会正与她所深爱的宗子萧共同生活着，甚至，他们已经有了自己的孩子，一个或许已经会手舞足蹈了，另有一个或许还在襁褓之中，而她自己正在做着一个贤淑的妻子和幸福的母亲。秋月想着，觉泪水流得满面。

查老爷恰到好处地伸过手，轻轻地为她抹着泪水，说：“听我的，以后，你就不会再有痛苦。”

秋月在他深情的注视下，微微地点了点头，心里却怅惘着想：是么?会是这样么?

在查老爷为秋月商定好如何离开此地的方案后，他突然转了话题。查老爷问：“秋月，听说你那里去了个叫宝红的姑娘?”

秋月说：“是，不过她只是到我那儿玩玩的。您怎么知道?”

查老爷说：“人一漂亮，就容易出名。听说她美若天仙?而且聪明伶俐?”

秋月说：“她是很漂亮，人也聪明。”

查老爷说：“她在你那儿没有接客，这么说来，她现在还是个处女?”

秋月心里警觉起来，但她还是迟疑地回答了：“我想……还是。”

查老爷说：“好，太好了。”

见查老爷欢欣的神情，秋月心里生出些醋意，她忍不住说：“查老爷是什么意思?我是受人之托了的。”

查老爷笑着拍了她一下，说：“吃醋了?你误会了，我没别的意思。我有一个朋友姓王，总说他家有几个丫头如何如何美貌过人，然后说他们王家庄是个出美女的地方。我自然不服，说我们查家庄美女如云，落雁镇的一帮朋友就鼓动我跟他打赌了，说好比三次。现在我跟他已是一比一了，明天就是最后一比。镇上那帮朋友明天全都要吵着看结果，下了不少赌注。如果你帮我赢了这最后一场，赌的钱我分一半给你，这些钱足可以让你在湘西自己盖一座花园洋房。”

秋月被花园洋房几个字所吸引，她忙说：“我能怎么帮?”

查老爷说：“明天带了宝红到我这儿来。晚上我差人送她回去。”

秋月怀疑地盯着查老爷。查老爷一笑说：“其实，我要想赢钱，自己抓了她来也容易。可是弄得那宝红姑娘心里不痛快，脸相不好，我还落得个恶名，就算赢了钱也没意思。所以我想请你帮忙，找个理由，让她高高兴兴地来，然后高高兴兴地回。你说呢?”

秋月说：“你说的是真的?真是比比美就回来?如果输了呢?”

查老爷哈哈大笑道：“输了当然是我查某运气不好。不过，我听人描叙过那个宝红，落雁镇好几个人都给我出主意，说我想要赢，除了让宝红姑娘出马，没别的法子。”

查老爷说着走进书房，拿出一个纸袋，从纸袋里将钱抽了出来。秋月的眼睛都瞪圆了，她这一生，就是在姑姑家也没有见过这么多的钱。她不觉惊问道：“这……是给……给……”

查老爷笑笑说：“这就是我要给你的。我估计是我将要赢到手的半数的钱。你帮我把宝红带来借我一天，你我两人都赚到了大笔钱。”

秋月想想说：“这钱……你明天就给我?”

查老爷说：“这么说你同意明天带她来了?”

秋月说：“我想可以吧。宝红要结婚了，也需要钱。她如果不高兴了，我分给她一些就是了。”

查老爷说：“哦，是这样?这也好，到时我赢，也分给她一点，这就是一举三得了。你明天带她直接来这里。你们一到，我就带她走，我会安排叫吴胖子把钱给你的。不过你最好不要跟她说比美的事，乡下姑娘胆子小，我怕她一紧张，反而死活都不来了。”

秋月点点头：“您说得对。我想个别的法子，宝红跟我很好的，她很听我的话。”

查老爷再一次地将秋月拥在了怀里，百般地爱抚，让秋月感到自己不幸一生中毕竟也还有幸福的时候，毕竟也还有转运的时候。

晚上，秋月同查老爷百般温存后，回到双凤院，她没有跟任何人打招呼就进到自己的房间。宝红不在，秋月想她定是同土坷幽会去了，便关上了门。她躺在**细细地想着查老爷同她所说的一切，她带着怀疑的心情想：难道我的苦日子就要穿头了么?但想到她将从此同风儿永远地分手，心里又不免涌出万千的伤感，虽说风儿使自己不幸，但到底她们相依为命了这么久，风儿又一直像老母鸡护小鸡一样的护着她，真的同她分开，她会在很长时间里不习惯的。要不要私底下告诉她，让她晚几天到湘西去找自己呢?秋月想。只是……查老爷的话也说得有道理，风儿如果随她同去，她就不可能永远地隐瞒住自己的过去，而如若隐瞒不了过去，就不可能有真正的平静生活。她这一生，已不再奢求什么爱情什么幸福，她需要的就只是一份安宁一份平静一份不被外面讥笑的羞辱的日子。也就是说她要的是在人中间有一份平静而尊严地活着。她不能因为伤感而让风儿来再一次打破它。想到这些，她的伤感消失了。心里浮出对未来的幻想。