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三个大学生（第2页）

“你的屋门还开着吗?”

“我已把试卷锁了起来。”

“索姆兹先生，那么可以肯定，偷看试卷者是碰巧发现了可乘之机，事前并不了解内情。”

“我看是这样的。”

福尔摩斯做出一个令人费解的微笑。

他说：“好，我们去看看。华生，这不属于你的研究范围，不是生理的问题，而是关于心理的，但如果你愿意，和我一起去吧。索姆兹先生，现在请为我们带路!”

我们当事人的房间在这座学院的庭园，那儿地面上长满苔藓，房间窗户又低又大，花窗棂。一扇哥特式拱门后面有一座年久失修的石梯。这位导师的房间在第一层，另外三个大学生分别各住一层楼。我们到达现场的时候，已经是傍晚了。福尔摩斯停下脚步，看了一下起居室的窗户。然后，他走进窗户，踮起脚尖，伸长脖子向屋里看。我们那位学识渊博的当事人说：“他一定是从大门进去的。除了这扇玻璃窗以外，再没有别的开口了。”

福尔摩斯微笑地看着我们的当事人，笑得有些古怪，并且说：“哦，如果在这儿搞不明白什么，我们最好还是到屋里去。”这位导师打开屋门，将我们领进他的房间。福尔摩斯让我们站在门口，自己则检查了地毯。他说：“我想这儿不会有什么痕迹。天气如此干燥，很难发现什么。大概你仆人身体已经复原。你说你让他坐在椅子上，是哪一把椅子?”“窗口旁边的那把。”

“哦，是靠近这个小桌子的，现在你可以进来了。我已经检查完地毯了，让我们再看看这个小屋子，当然，已发生的事情再明显不过了。这个人进屋后，从屋子中间这张桌子上逐页地拿起试卷，拿到临近窗口的桌子上，因为假如有人从庭园走过来，从这儿一眼就可以看到，便于逃跑。”索姆兹说：“实际上我常走旁门，他没法逃跑。”

“那很好!虽然如此，但他当时确是这么打算的。嗯，这三张校样上没有指纹，他先把这一页拿去抄写，速度再快也不能少于十五分钟，抄完之后又拿第二张，而这时你回来了，他没有料到会这样快，所以来不及把校样放回原处就急忙逃走了。你进屋时，有没有听见有脚步声在石梯上急速地响起?”“没有，我没听见。”

“他太着急了，把铅笔尖弄断了，不得不再削一次。华生，有意思的是：那支铅笔不是普通铅笔。它比普通铅笔粗，软铅，笔杆是深蓝色的，制造商的名字是银白色的，笔只剩一英寸半长。索姆兹先生，拥有这样一支铅笔的人就是你要找的人。我还要告诉你，他用的是一把又大又钝的刀子，这样你又有了一条线索。”

索姆兹先生被福尔摩斯的话弄糊涂了。他说：“我真的弄不懂铅笔的长短……”福尔摩斯拿出来一小片铅笔木屑，上面有字母nn。

“你看。”

“那又怎样……”

“华生，我过去常常低估你的能力。好，nn是什么意思呢?它们是一个字的末尾两个字母。你知道JohaFaber是销路最广的铅笔商的名字。这不是很清楚了吗?铅笔用得只剩下了Johann字的后面的一小段。”他把小桌子拉到电灯下。“如果抄写用的纸是很薄的，便能透过纸张在光滑的桌面上留下痕迹。唔，什么也没有，现在看看中间的桌子。看来这个小球就是你谈的那个黑色的面团，形状有点像金字塔，中间是空的。跟你说的一样，小球上还有锯末屑。啊，真有意思。桌面上还有刀痕——确切地说是划痕。开始的地方是划的痕迹，然后才是边缘不整齐的小洞。索姆兹先生，那扇门通到哪儿?”

“我的卧室。”

“事发以后，你去过吗?”

“没有，我直接去找你。”

“最好让我先看一下，多么漂亮而古典的屋子!请等一下，我检查完地板后你们再进屋。噢，没有看出什么。这块布幔是干什么用的?你在这块布幔的后面挂衣服。如果有人不得已藏在这间屋里，他一定藏在这块布幔后，因为床太低，衣柜又太小。我想可能没有人在这儿呆过吧。”

在他拉那块布幔之前，面带坚决又机警的表情，看来他已经做好准备，以防万一。可是拉开布幔一看，除了挂在衣钩上的三四套衣服以外，别无他物。福尔摩斯转过身刚要离开，突然又蹲到地板上。他说：“咦，这是什么?”

那是一块小金字塔形状像腻子的黑色东西，和书房里桌子上的那块完全一样。福尔摩斯把它放在手心上拿到电灯下看。

“索姆兹先生，这位不速之客在你的起居里和你的卧室里都留下了痕迹。”

“他干嘛要到卧室去呢?”

“我认为这十分明显。你突然回来，直到门口才被他发觉，慌乱之中，他只好躲在你的卧室里。”

“啊，我的上帝，福尔摩斯先生，你是说，当我和班尼斯特在起居室谈话时，此人一直躲藏在这儿?”

“我是这么认为的。”

“福尔摩斯先生，此外还有另外一种可能，你是否注意到我卧室的窗户?”

“有花窗棂的玻璃，金属制成的框，共三扇，一扇有折页，可以钻进人来。”

“正是这样。卧室对着庭园的一角，所以从外面看不到整个卧室。也许这个家伙从窗子钻进卧室，留下了泥球，最后，发现门开着，便从门那儿跑掉了。”福尔摩斯不耐烦地摇了摇头。他说：“让我们从实际情况着手。你说过，有三个学生用这个石梯，而且总要经过你的门口。”

“是这样。”

“他们都要参加这次考试吗?”

“是的。”

“三个人里有没有值得怀疑的?”

索姆兹犹豫不决。他说：“这真不好说，不能轻易怀疑某—个人。”