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第十章（第1页）

第十章

八月的第一个星期天，人们正在进行存货盘查，这工作必须在当天晚上完成。像以往的工作日一样，从早晨起全体店员都各就各位，关上店门，在没有一个顾客的店里，开始工作了。

黛妮丝在八点钟的时候，并没有同其它的女售货员一起下楼。自从星期四，她因为上楼到工作间去扭伤了脚，便幽闭在自己的寝室里，现在她已经快康复了；可是，既然她受到了奥莱丽太太的宠幸，她便不紧不慢，然而她仍旧痛苦地穿上了鞋子，决心到部里去。现在，姑娘们的寝室位于新房子的第六层楼，沿着蒙西尼街；在一道通廊的两边，寝室一共有有六十间，比以前舒服多了，只不过家具仍旧是铁床、大衣橱和胡桃木的小化妆台。女售货员在那里的内部生活是洁净而优美了，她们学会了使用高级香皂和穿精致的内衣的气派，这是随同她们的境况的改善向着资产阶级转化的一种自然而然的趋势；不过早晨和晚上她们外出的时候，由内而外地散发出包月旅馆里的风气，人们可以听得见你一言我一语的粗话和关门声。再说，有了副主任头衔的黛妮丝，占用了一个最大的房间，有临街的两扇阁楼的窗户。目前她宽裕了，给自己置办了一些奢侈品，有一床罩着镂空花边的红色鸭绒被，衣橱前有一方小地毯，化妆台上有两个蓝色玻璃花瓶，玫瑰花在上边枯萎。

她穿上了鞋子，在试着屋里走路。她必须扶着家具走，因为她还没有痊愈。可是这样走走可以使她身体暖和。昨天晚上她伯父约她去吃饭，她没有去，这不能说她是没有理由的，她请求她的伯母带北北出去散步，现在她又把北北送回到戈拉太太家里去了。昨天日昂来看过她一趟，他也在伯父家里吃了饭。她小心翼翼地继续试着走路，老早就盘算早点睡觉好让她的腿休息，这时宿舍管理人卡班太太敲门了，露出一种神秘兮兮的情态递给她一封信。

门又关上了，这个女人的神秘的微笑使黛妮丝惊讶不已，她打开了信。她倒在一把椅子上：这封信来自慕雷，他在信里说得知她恢复了健康，很高兴，而且特别考虑到她不能外出，邀清她今天晚上下楼来同他共进晚餐。这封短笺的口气是既亲密又带有长辈的爱护，绝没有伤人的意味；可是这叫她不可能不了解它的意义，乐园里的人都心知肚明这种约请的真实意思，就从这上边传出了胡言乱语：克拉哈曾经陪他吃过饭，别的女人也陪过，所有被老板看中的女人都有过这样的经验。正如一些爱说俏皮话的店员所说，吃过饭以后还要吃吃点心。于是这个年轻姑娘静白的白脸蛋上逐渐有一股血潮涌上来。

这时那封信落在她的膝头中间，她的心扑通扑通地跳，黛妮丝聚精会神地望着一个窗口的散落进来眩目的光线。这是她在这个房间里、在她不能睡眠的时刻必须向自己作出的一个自白：如果说他从她身边走过时她还在发抖的话，如今她也已经明了那并非是出于恐惧；她从前不安的感觉，她曾经的畏惧，在她那未开窍的幼稚的心灵里，只能说是她那无知的爱情受到了一惊，她那逐渐生长的柔情起了烦恼。她不再深究，只感觉到自从她在他面前颤抖着结巴的时候，她就坠入爱河了。当她拿他当作一个无情的主人而在敬畏他的时候，她是爱着他的，当她那纷乱的心无意识中放纵着爱情的要求而在幻想着雨丹的时候，她是爱着他的。或者她会委身于另外的一个人，然而除了这个目光使她害怕的男人，她从未爱过别的人。于是她过去的生活又回来了，在窗口的亮光下展开来：她初来乍到时的艰苦困难，在屠勒利花园的黑影下的甜蜜的散步，最后自从她再度回来的时刻起他时常触动她的那些欲望。那封信一直滑到地下去了。黛妮丝始终望着窗口，那满满的阳光使她眼花缭乱。

突然有人敲门了，她赶紧把信拾起来，藏到她的口袋里去。来的是保丽诺，她找了一个借口从她那一部里溜出来，到这儿来谈一会儿。

“亲爱的，你好了吗?好久没见到你啦。”

但是工作时间回到寝室里来，特别是两个人关上房门谈话，是不允许的，因此黛妮丝把她拉到通廊另一头去，那里有一间客厅，是经理给这些姑娘的一个特别优待，在晚十一点钟以前人们可以自由地在那里聊天或是作活计。这个房间是金黄色和白色的，像是旅馆里一间空****的普通大厅，里边有一架钢琴，一张放置在中央的圆桌，几把罩着白布套的太师椅和沙发。不过这些女店员，只是在最初的新鲜劲儿之下在这儿欢聚过几个晚上，以后每次的聚会总是很快就会因为一些不愉快的口角让大家不欢而散，因此大家便不再到这儿来见面了。这是要想办法来解决的一件事，这个集体的小城市是不和谐的。迄今为止，每天晚上只剩下胸衣部的副主任包威尔小姐独自去那里，她生硬地在钢琴上弹着萧邦的曲子，而她这份令人妒嫉的才能算是把别的人全都赶跑了。

“你看，我的脚好多了，”黛妮丝说，“我要下去啦。”

“真不错!”内衣部的女店员大声说，“何必这么着急!……如果我有了一个借口，我就乐得多享会儿福!”

两个人并排坐在一张沙发上。保丽诺的态度，自从她的朋友担任了时装部的副主任以后，早已今非昔比了。在这个善良姑娘的亲切里面，有了一种尊敬的意味，她对于这个从前不起眼而现在正踏上幸运之路的小女售货员感到一种惊异。可是黛妮丝非常爱她，如今在这个雇有两百个员工在奔波的女人的店里，她只对她一个人推心置腹。

“你有什么心事么?”当保丽诺察觉到了这个年轻姑娘的烦恼神色便急忙问。

“没有什么，”黛妮丝羞怯地微笑着肯定地说。

“不，不，你一定有什么事……你不信任我吗，你不愿意把你烦恼的心事告诉我吗?”

黛妮丝心潮澎湃，她无力压制下去，在这种情绪之下她最终让步了。她把那封信交给她的朋友，喃喃说：

“你瞧!他刚刚给我写了一封信。”

在她们之间还未曾开诚布公地谈到过慕雷。不过这种沉默本身就像是她们的秘密心事的一种自白。保丽诺没什么不知道的。她读完了信以后，凑向黛妮丝身前把她抱住，轻轻地嗫嚅着：

“亲爱的，如果你要我说实话，我以为这事早已做过了……你不要激动，我敢肯定整个店里必定都像我一样这么认为的。哼!他那么快就把你提升作副主任，并且他老是追着你，这是谁都看得透的事!”

她在她的脸蛋上热烈地吻了一下。于是她问她：

“今天晚上你肯定要去啦?”

黛妮丝并不出声默默地注视着她。突然间嚎啕大哭了，她把头抵在她的朋友的肩膀上。保丽诺非常惊呆了，不知所措。

“来，你冷静些。这种事怎么就叫你激动成这样了呢？”

“不，不，让我哭吧，”黛妮丝哽咽着说。“你要知道我是多么烦恼啊!自从我接到这封信以后，我就乱了分寸，不知道该如何是好……让我哭一场吧，这样会使我畅快些。”

内衣部女店员并不理解，可是出于同情便想法安慰她。首先他已经离开克拉哈了。尽管人们说他在外面常常到一个贵妇人的家里去，可是这是口说无凭。因此她解释说，像他这样身份的男人，是没有理由嫉妒他的。他多得是钱，无论如何他是主人。

黛妮丝谛听着；虽然她还不清楚自己的爱情，但她却没有疑心是克拉哈的名字和戴佛日夫人的暗示绞痛了她的心。她又听到了克拉哈那令人不愉快的声音，她又看见了戴佛日夫人摆出一副要控制一切的贵妇人的架子拖着她在各部里走。

“如果是你你去吗?”她问。

保丽诺不加思索，喊道：

“这还问用么，另外还能有什么办法呢!”

然后她思考了一下，又接着说：

“不是说现在，放在从前的话，因为现在将为人妇了，再这么做便不对啦。”

千真万错，包杰不久以前离开了好公道进了妇女乐园，他们在本月中旬就要喜结连理了。布尔当寇是不喜欢有家室的人们的；可是他们得到了许可，他们甚至希望能申请到十五天的假期。

“你说得对，”黛妮丝大声说。“当一个男人爱你的时候，他就该娶你……包杰就是这样的。”

保丽诺大笑起来。

“但是亲爱的，这可是两码事啊。包杰同我结婚，因为他是包杰。我们是一样的人，这是完全无可厚非……可是慕雷先生呢!慕雷先生能够同他的女店员结婚吗?”