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第一章 天 缘（第2页）

“莫急，莫急，听我慢慢说。”史达喝了一口酒，故意卖个关子。

“哎呀，你真急人，快说快说！”史夫人也催道。

看姐姐、姐夫如此着急，史达也不便再端着，连忙说：“好，我说，我说。这姑娘不是别人，就是那青神县程家嘴程文应的女儿，小名雪儿，今年18岁，刚好与洵儿年貌相配呢！”史达说毕，得意地又喝了一大口酒，用手抹了抹嘴。

苏序有些疑惑：“你为何知道得这么清楚呢？”

史达哈哈一笑：“说来巧了，正好我与程家在丝绸生意上有许多往来，前不久才去过程家，还见到了程家小姐，真是既漂亮又贤惠，还知书识礼。听程老爷说，去他们家提亲的不少，但小姐没一个中意的。”史达说完，把杯中酒一饮而尽。他眨眨眼，神情颇有些自得，似乎这桩婚姻就要因他而成。

“程家家世固然好，听你说那姑娘人品也不错，但是……”苏序神情从惊喜变得有些落寞，语言也有些迟疑。

史达听出姐夫“但是”后面的弦外之音。程家乃眉州首富，不但田广地多，宅院宏大，而且涉足商业，生意做得风生水起。不仅青神县城里有丝织坊和丝绸店铺，就是眉州城里，也开有一间大大的丝绸行，还有一间名气颇大的刻印坊，在益州都数得上呢！姐夫的担心必定是程家小姐虽好，可程家未必看得上苏家。

想到这里，史达慨然说道：“姐夫，你不必‘但是’。

我明白，你是担心程家看不起咱苏家。他程家固然家世显赫、家产丰厚，可咱苏家也不差。我听说，咱苏家先祖乃唐朝武则天时宰相苏味道，后来被贬到眉州任刺史，若干年后升任益州大都督府长史，只是尚未到任便去世了。他有一个儿子留在眉州，传下你们这一支。虽然前几世没出什么显赫人物，但二侄子四年前与程家老大同榜高中，光耀门楣，苏家中兴之气已显。从这一点上看，两家可以说是门当户对。”史达一口气说出苏序的疑虑，并道出了无须担心的理由。

“嗯，你说得也有些道理！”苏序捋着下巴上的胡须点点头。

“再说，咱洵儿天资聪颖，性格沉稳，读了无数经史，游历不少名胜，眼下虽然没有进仕，但未来不可限量啊！”史达说罢，拍拍身旁苏洵的肩膀，鼓励道。

“对洵儿我倒是一点儿不担心，他个性独特，也许大器晚成。”苏序对自己的眼光颇为自信。

史夫人在一旁听得眉开眼笑，对史达说：“好好好，兄弟，你说这些姐爱听！”她转向苏洵道：“洵儿，你对程家姑娘可满意？”

一直听大人们议论自己的婚事，苏洵有些不好意思，脸上不由微微发红。对于程家，他当然听说过。四年前苏程两家一起出了进士，眉州没人不知道的。作为当事之家苏家人，苏洵就更是把程家记在了心头。只是不知程家还有个女儿。他想，除了经商外，出了进士的程家一定也是诗书之家，这样人家的姑娘，自然不会差。于是回答他娘道：“婚姻大事，儿子当然听你们的。”

“好！既然洵儿也无异议，此事就交给我来办！”史达爽快地说，“我先去程家探个消息，如果程家也有意，咱再正式前去提亲，这样大家都有了面子。不知姐夫、姐姐以为如何？”

“如此极为稳妥，甚好，甚好！”苏序拊掌连连点头。史夫人自然也十分赞同，脸上一片喜色。

过了两天，史达专程去了青神县程家嘴程家，把苏家有意提亲的消息告诉了程文应。这程老爷子听了是一喜一嗔。喜的是苏家这一举动带来了美好姻缘的新希望；嗔的是自己咋早没想到这个门当户对的苏家呢？不过，做事向来稳重的程老爷子在感谢史达带来苏家美意的同时表示，这事全家要好好商量后再给予答复，请苏家耐心等几天。

送走史达后，程老爷子赶紧让管家程云去丹棱把任知县的儿子程浚叫回来商量。

第二天晚饭前，程浚方赶回程家嘴。一家人便在饭桌上讨论起雪儿的婚姻大事。

对于苏家打算提亲的事，程浚听管家程云说了，这一路上也一直在思忖。他给出的答案只有三个字：不同意!

答案虽然简单，理由却很繁复。程浚此人虽说是进士出身，也算是饱读诗书，但他满脑子世俗观念，说穿了，就是为人势利和目光短浅。他说：“从表面上看，苏家与程家门当户对，都是进士门楣，官宦人家。苏家老二苏涣与我的官职也差不多。但是，其他条件就完全不能比了。一是家财。我程家巨富，光是肥美田地就不知是苏家的多少倍；至于程家拥有的织丝坊、丝绸铺、刻印坊、竹编坊等产业，苏家无一拥有。二是家风。我程家治家甚严，上上下下规规矩矩。听说苏家老爷子自己就是个马大哈，不讲尊卑，跟什么人都可以混在一起。老三苏洵都19岁了，也不催着他考取功名，反而听之任之，随他四处游玩，学与不学，考与不考，他统统不管。妹妹嫁给这样的人能有什么前途？三是我最担心的，怕妹妹嫁到苏家吃苦。程家奴婢成群，什么事都有人伺候着。到了苏家，怕是要自己操持家务，还要伺候公婆。听说他家还有个宋太夫人，更是难将就呢！妹妹娇生惯养，哪里能吃这样的苦？”

程浚一口气把自己的理由倒了出来，显然是经过深思熟虑的。

程老爷子沉吟了一会儿说：“浚儿的话不无道理，但我以为程家与苏家的姻缘似乎是天注定。你与苏涣同榜进士，同朝为官，这难道不是天生的缘分吗？而且，眼下在眉州也只有苏家才有这种家世，他家的远祖还当过宰相呢！这是其一。苏家虽然说不上富裕，但毕竟有一顷多肥田，雇人耕种，每年收获颇丰，足以称为小康之家。苏涣做官后，薪俸除了养自己的小家外，每年还可以补贴父母一些家用，苏家日子便更好过了。这是其二。听说那苏洵虽然有些贪玩，但人极聪慧，也读了不少书，现在年纪尚轻，焉知今后没有大作为？这是其三。程、苏两家联姻不管从哪个角度讲，都是有利的。我看这个亲家可以结。”

“听史家舅舅说，苏洵这孩子长得眉清目秀，性格沉稳温和，不多言多语，没有坏毛病，人品是极好的。这样的人知道疼媳妇儿，女儿嫁过去不至于受气。”程老太太也补充道。做母亲的更看重女婿的个人品行，怕的是女儿吃亏。

“小妹，你自己咋个想？”程浚看二老似乎对苏家颇为中意，自己也不好太拂了父母的心意，于是转向雪儿问道。

雪儿不愧是大家闺秀，对于自己的婚姻倒是敢于拿主意：“听说苏家老爷仗义疏财，颇有侠气，在乡里名声极好。他待人宽厚，从不勉强子女做什么；史夫人也是个菩萨心肠，对子女极慈爱的。这样的家庭应该容易相处。

另外听说苏洵经史还是学得不错的，只是对声律、诗词等不太感兴趣。来日方长，他在父兄影响下，不怕学业不长进。只要丈夫人品好，这便是女人的福分了。至于家财少点，房子窄点，饮食粗点，那都不重要。若是爹爹、娘亲赞同这门婚事，女儿自然愿意。”

这样一来，程家赞成与反对与苏家联姻的意见成了三比一。程浚见自己处于孤立地位，倒也不硬杠。他知道父亲是个有独到眼光的人，要不然在社会上和生意场上不可能有如今的地位。况且官场上讲的是相互帮衬，自己与苏涣成为姻亲兄弟后，也可以彼此照应。想到这里，他讪讪地笑了笑说：“既然父亲、母亲大人都赞同，小妹自己也乐意，我这个做儿子、做兄长的还能有什么？那就让苏家来正式提亲吧！”

通过苏家纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎六礼皆备，北宋天圣五年（1027）秋天，19岁的苏洵欢喜地娶程家小女儿为妻，程雪儿成了程夫人。程家的嫁妆非常丰厚，除了全套家具、日常用品、绫罗绸缎外，还有一辆豪华马车，自然也有金银、玉石首饰无数。程家还送来一位聪明伶俐的陪嫁侍女，刚满16岁，名叫夏荷。所以，从某种意义上讲，苏洵可以说是“财色双收”。

雪儿出嫁的头一天晚上，母亲程老太太来到女儿的闺房，与女儿话别。她嘱咐女儿道：“雪儿呀，你在家里长到18岁，爹娘没让你受一点儿委屈，你哥也总是让着你、护着你。可是你到了苏家，就完全不一样了。你是苏家儿媳妇，除了照顾好丈夫，还要侍候公婆，以及长期生病的伯伯，甚至还有一个奶奶，你身上的担子不轻啊！今后你还要生儿育女，养育孩子的艰辛就更不用说了。苏家的生活状况也不比家里，吃的穿的肯定不能随心所欲。这些你都要有思想准备，免得到时候你心里失落，难过，日子过得像苦瓜似的。那娘可要心疼死了！”

娘的话让雪儿心头温暖而熨帖。她明白，只有自己的亲娘才说得出这样的体己话。雪儿靠在娘的怀里，眼里含着泪水，看着娘说：“娘啊，你说的这些女儿都想到了。

我嫁到苏家，就是苏家的人，他们家人厚道、良善，想必不会难为女儿。我就把自己当成苏家的女儿，孝敬好长辈，伺候好丈夫和大伯，担起这个家。相信女儿有这个胸襟和能耐。至于吃穿，苏家断不会让女儿饿着冻着，只要一家人和睦亲爱，就算粗茶淡饭，吃来也是香甜的。我一定要让丈夫有出息，将来让自己的儿女有出息。我觉得这才是作为女人的价值，就像娘成就了爹爹和大哥一样。”

原来雪儿的心里，一直把母亲当作榜样。她认为像母亲这样的女人，成就了商界巨子的丈夫，培养了高中进士的儿子，这就是成功的女人。在当时的社会里，作为普通女人，不能像男人一样通过读书进入官场为国效力，甚至也不能从事其他职业。于是，她们的理想只能通过男人去实现。相夫教子，成就她们的丈夫或儿子，这就是她们最大的心愿。就像女人的另外一个最大心愿——希望嫁给一个自己喜欢同时又爱她们的男人。程老太太听了女儿的一番话，心里也踏实多了，她胸中也油然升起一股骄傲和自豪。她觉得，要出嫁的女儿真的长大了。

当天晚上，雪儿做了一个长长的梦，她梦见自己和丈夫生了一堆儿女。儿子个个高中进士，锦袍玉带；女儿嫁得佳婿，生活美满；丈夫也飞黄腾达，人人敬仰。自己开心得笑啊，笑啊，竟然一直笑醒了。

于是，雪儿带着这个美丽的梦想，欢欢喜喜地嫁到了苏家。