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第三部（第1页）

第三部

第一章

听到弗兰克·丘吉尔要来的这个消息后自己的到底算哪门子的激动呢?爱玛静下心来稍稍想了想，一下子就释怀了。她很快就深让自己信不疑了：自己之所以会担心、发窘，并不是因为自己的缘故——而都是为了他。

自己的情愫早就消失得无影无踪，这是肯定的。可是他，无疑爱恋的程度比自己还要深十倍，回去时怀着一片真挚的热情，如果回来还是怀着这么一片火炽的热情，那就不好难办了。如果分别了两个月，他的头脑还没能冷静下来，她就免不了会有危险、有祸事，所以一定得提防着他，自己一定要小心。她可不想让自己的感情再和他有什么瓜葛，如果他还有什么追求的表示的话，她义不容辞的责任就是对他避而不理、冷眼相对。她也希望自己能制止他，别让他作出过于明确的爱的表白。如果他作了表白，他们目前这种交往就得被迫终止，那可是非十分难受的事情；不过她却禁不住的巴望着事情能有个决绝些的了结。她隐隐地感觉到，这个春天恐怕避免不了要出现一个转折点，要发生一件大事，一件会改变她目前这种平稳宁静的生活的大事。

好在过不了多久，她就可以亲自来判断一下弗兰克·丘吉尔的感情到底怎样了——虽然没多久，还是比维森顿先生预料的时间要长了一些，恩斯古穆一家并没有像预想的那样很快就来到了京城，不过他一到京城就马上来到了海伯利。他骑马赶来得花两个钟头，但这已经是最快的了；不只要从兰德尔斯基出来，他肯定会立刻来哈特菲尔德，到那时她就可以运用自己敏锐的观察力，判定他到底受了多少触动，自己又该怎么应对。他们在极其友好的气氛中见面了。他见到她很高兴，这是不用怀疑的。不过她也立刻就感觉到了，他对她恐怕已经不像以前那样在意了，原来的那一片浓厚柔情蜜意只怕已经不再那么浓了。她把他打量得非常仔细。很明显，他已经不像以前那样情意缠绵了。

他可能是因为多时不在，再加上很可能已经意识到她的确在意于他，所以才变成了这样，这是很正常的事，也是她求之不得的。他情绪不错，还跟以前一样爱说爱笑，看样子也很乐意谈起上次来这里小住的经历。重提一些旧话，他也不是一点都不激动的。这虽然看起来他内心很平静，但在平静之中她看出了他这些许的激动。其实他内心一点儿也不平静：他显然有些心绪不宁，举手投足间有一种心神不定的样子。他管还是谈笑风生，可是连他自己都觉得有些无聊。不过，她觉得自己的看法之所以没有错，是因为他仅仅只待了一刻钟，便匆匆告辞，去拜访海伯利的其他朋友。

“我刚才来的时候在路上碰到了许多朋友——只是停下来打了个招呼，也没多停留——倒不是我自以自己有多了不起。但是如果我要是不去登门拜访一下的话，他们会不高兴的。再说我也想在哈特菲尔德再多待一会儿，所以我还是得赶快过去。”

他确实已经不像以前那样对她情意缠绵了，这一点她很确信；可是他的心情还是有些激动，又忙着要走，他的问题好像并没有彻底解决。她觉得很有这样的可能，就是他担心她会旧情复燃，为谨慎起见他就下了决心，还是小心为好，别跟她相处的太久。

弗兰克·丘吉尔在十天里只来过这么一次。其实他是很想来的，而且时时刻刻都盼望着能来——却总是来不了。他舅妈简直一刻儿也不让他离开。这是他后来在兰德尔斯基所作的解释。假如他说的都是实话，如果他真想来而没来成，那就只能得出这样一个结论，丘吉尔太太搬到伦敦来住了以后，她病病痛痛中的那部分神经性因素，并没有因此就能彻底治好。这就可以肯定了：她真的有病痛。在兰德尔斯基，弗兰克就明确曾表示他现在相信她是真的有病痛。尽管好多事情也许只是自己臆想的，不过现在回过头来，他觉得舅妈的健康状况确实要比半年前差了许多。他不相信精心护理，再加上好好医治还会治不好她的病，至少他不相信舅妈的病已经到了余日无多的地步；他父亲的种种猜疑也不能说服他，他不觉得舅妈的病痛完全都是自己的想入非非，也不认为她的身体还是那么好。过了没多久，她就觉得连伦敦也不能住了。她受不了伦敦的喧闹环境。她的神经老是不断受到喧闹的刺激，这让她痛苦不堪。因此十天后，她外甥就给兰德尔斯基写了一封信，说他们要改变计划很快要搬到里士满去住了。丘吉尔太太听从了别人的建议，说是那里有位名医，医术很好，并且那里的其他条件也都很她都很满意。因此他就找了这么个中意的地方，租了一幢房子。但愿再次更换环境，能使她的健康状况有明显的改善。

爱玛看到，弗兰克信中提到这次搬家，字里行间透着无比的兴奋，看来他最高兴的就是飞来了这么件大喜事：

他将要有两个多月的时间可以跟许多亲爱的朋友经常相处了，因为房子已经预租了五、六个月。她还听说，弗兰克在信中说得把握十足，说是他这样就可以跟他们常常相聚了，简直是想什么时候来就什么时候来。

爱玛也看出了维森顿先生对眼前的这件大喜事是如何理解的。他认为这件大喜事给他们的快乐，都是由因为的缘故。她真希望不要这样。反正两个月内事情总会水落石出的。维森顿先生自己的快乐是不言而喻的，他开心极了。这样的好事，正是他求之不得的。这下子，弗兰克可真的就是近在身边了。九英里的路，对一个年轻人来说算得了什么呢?骑马过来，一个钟头就到了。他随时都可以过来。因此从这点来说，里士满和伦敦之间的差异可就大多了：一个是随时可以见到他，另一个却是永远也别想见到他，十六英里——不，是十八英里——到曼彻斯特街有十八英里——这十八英里成了天大的阻隔，即便是真能脱身出来走一趟，一来一往，一天的工夫就也都花在路上了。儿子在伦敦，做父亲的反而没有什么欣慰可言；和在恩斯古穆又有多大的区别呢?而里士满却正好，来往就方便多了。再近的话，也就没有这样好了!

这次搬家，有一件好事倒是马上就拍板定了——打算在科朗旅馆举办舞会。以前大家也倒不忘了，而觉得日期没法定。不过现在是铁定要举办了；准备工作又都逐一恢复起来了，丘吉尔一家刚搬去士满后不久，弗兰克就来了一封短信，说他舅妈换了个环境以后觉得身体情况好多了，说不管他们将日期定在哪天，他来相聚二十四小时是肯定没什么问题的，还敦促他们把越早日期定下来越好。眼看维森顿先生主办的舞会要真办起来了。只要再过那么几个“明天”，海伯利的年轻人翘首以盼的快乐就可以梦想成真了。

伍德雷斯先生也得去了。因为在他看来，这个季节已经不那么伤身体了。在五月，干什么总比二月里要许多吧。当下他立刻就约好了贝茨太太，当晚就请她来哈特菲尔德；他对詹姆斯也作了详细的交待。他这才一扫的愁云，只盼望爱玛没在家的时候，亲爱的小亨利和小约翰可不要出什么事才好。