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第四十二章（第2页）

“你的同房票，”洛克尔先生答道，“你明白吗?”

“不太懂。”匹克威克先生含笑回答。

“嗨，”洛克尔先生说，“。你有一张三楼二十七号的同房票，那里面的人就是你的同房。”

“人数多吗?”匹克威克先生心生担忧。

“三个。”洛克尔先生答道。

“其中一个是牧师，”洛克尔先生说，并于一小张纸上写什么，“另一个是屠夫。”

“啊?”匹克威克先生尖叫起来。

“一个屠夫，”洛克尔先生重复道，一边把笔尖在桌子上敲了敲，以便使它畅通。“他以前可真是一条硬汉啊!你还记得汤姆·马丁吗，内迪?”洛克尔先生对值班室里的另一个看守说，那人正在用一把开了二十五次刃的小刀削鞋子上的泥巴。

“大概是的，”被问的在人称代词上用了很强的重音。

“哎呀!”洛克尔先生说，一边慢慢地摇头，一边呆呆地望着面前装有铁栏的窗户的外面，仿佛在心驰神往地回忆青年时代的某一快乐情景似的。“他在码头附近的狐狸冈揍那个运煤夫的事历历在目啊。我觉得我现在还能看见他由两个守街人扶着走在斯特兰德街上哩，伤使他清醒了一点儿，在眼皮上敷了醋，贴了一张褐色的纸，还有后来咬了小男孩的那条恶狗跟在他后面。时间真是难以捉摸，不是吗，内迪?”

听他说这席话的那位绅士看来属于沉默寡言而且爱冥想的那种类型。洛克尔先生抖动身子摆脱他无意识流露的诗意而忧郁的思绪，并屈尊来处理生活中的平凡事务，重新拿起了笔。

“你知道第三位是什么人吗?”匹克威克先生问道，对于他未来的房友并不太喜欢。

“那个辛普森怎么样?”洛克尔先生说，转向他的同伴。

“哪个辛普森?”内迪说。

“就是住在三楼的二十七号，这位绅士的同房啊。”

“噢，他呀!”内迪答道，“他根本什么都不算。他以前是一个欺诈的马贩子，现在只剩下一条腿。”

“啊，我想起来了，”洛克尔先生答道，合上簿子，把那张小纸片递到匹克威克先生手里。“这是票子，先生。”

对他的人身作如何简便的处置令匹克威克先生颇感困惑，他走回牢房，计划着如何是好。不过他相信，明智的做法是先去拜访一下与他同住的三位绅士，亲自和他们交谈一下，于是他直奔三楼。

他在过道里摸索了一阵子，企图借昏暗的光线辨认出各个房门上的号码，最后他终于问一个酒馆来的勤杂工寻问起来，他刚好来这里干早上收拾酒具的活儿。

“二十七号在哪里，仁兄?”匹克威克先生说。

“再过去五个门，”那个勤杂工答道。“门上用粉笔画着一个人的像，被绞死了，还抽着烟斗哩。”

匹克威克先生沿过道慢慢往前走，直到发现那幅“绅士画像”；他用食指的关节在绅士的脸上敲了敲——起先声音很小，然后更响亮一些。这样重复了几次却无济于事，于是他就斗胆推开门往里面窥望。

房间里只有一个人，他把身子尽可能地伸出窗外，几乎失去平衡翻下去了；他正在坚持不懈地努力朝他的一位在下面运动场上的知心朋友的帽子顶上吐口水。无论是什么引人注目的动作，都不足以让此人觉察到有人来访，因此匹克威克先生在犹豫一会儿后走到窗边，轻轻地拉了拉那人的上衣的燕尾。那人很迅速地缩回了头与肩膀，一边从头到脚打量匹克威克先生，一边用生气的语调问他来做什么——其中有肮脏的词汇。

匹克威克先生看看他的票说，“我相信这就是三楼二十七号吧?”

“怎么着?”那位绅士问道。

“我是得到这个纸条才上这儿来的。”匹克威克先生答道。

“拿过来瞧瞧。”那位绅士说。

匹克威克先生给了他。

“我觉得洛克尔应该叫你到别处去住。”辛普森先生（因为他就是那个“一条腿”）于不屑地停顿片刻之后说。

匹克威克先生也有同感；但他觉得保持沉默才是上策。

接下来辛普森先生默想了片刻，然后他把头探出窗外，打了一声刺耳的口哨，大声说出一个什么字眼，反复嚷着。但匹克威克先生分辨不出；不过他推断那一定是马丁先生的绰号，因为下面场子里的很多绅士当即开始大喊起“屠夫”来——正如那个有用的社会阶层的人士每天在广场的栏杆边表明他们在场时惯用的那个腔调一般。

随后发生的事证实了匹克威克先生的推断；因为不出几秒钟，一位按年纪来说未免胖得过早的绅士——穿着职业化的蓝色斜纹布上衣和圆头的高统靴——气喘吁吁地进了房来，后面紧跟着另一位穿着非常寒伧的黑衣服、戴一顶海豹皮便帽的绅士。他上衣交替用纽扣和别针一直扣到下巴，长着一张皮肤粗糙的红脸，看上去像一个喝醉的牧师；而他的确也是牧师。

这两位绅士陆续认真看过匹克威克先生的住宿券之后，一位表示说这是“一个恶作剧”，另一位则确信这是“阴错阳差”。言简意赅地表达了他们的感受之后，他们在难堪的沉默中互相对视。