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第十八章（第1页）

第十八章

朋友们暗中留意，惊讶的发现是奥蒂莉第一次把行李箱又打开了，从箱里取出来各种款式的衣物，还剪下了一段够做一整套衣服的料子。在南妮的帮助下，她想把剩余的东西再装进箱里去，可是却非常困难；东西多得快要满出来，尽管已经取走了一部分。贪心的小使女看得眼馋死了，特别是当她发现各种小件衣物一应俱应。还有一些鞋袜之类的琐碎的小东西都塞不进去。她恳请奥蒂莉送一点给她。奥蒂莉没有同意，却拉开衣柜的一个抽屉，让南妮随便挑选。小姑娘急急忙忙地翻腾一气，随即抱着战利品跑回村子去了，以便向家里的人报喜和显摆。

终于，奥蒂莉认真仔细地叠好了所有衣物，随即拉开了箱盖里边的一个暗袋。在袋里，她藏着许多与爱德华有关的纪念品。她又加进去了一件纪念品——一桢她亡父的袖珍画像——，锁好箱子，然后把用一条金项链吊着的小小钥匙重新挂回脖子，垂在胸前。

在此期间，朋友们的心中又燃起了某些希望。夏绿蒂坚信，奥蒂莉总有一天会开口讲话；因为在此之前她已暗暗在做这做那，显得心满意足，脸上还不时浮现出神秘的微笑，就像他人暗中准备好了什么准会叫心上人感到惊喜的礼物时一样。没有任何人知道，奥蒂莉有非常多的时间是在极度虚弱的状态下熬过的，只是要露面了，她才拼命地打起精神。

这些日子米特勒频繁光临，呆的时间也比往常久一些。这顽固老头心里很明白，打铁总得等到一定的火候。奥蒂莉的沉默和抗拒，在他看来是好事。到目前为止，没有采取任何离婚的步骤；他希望能以其他好的方式决定这个好姑娘的命运。他耐心地倾听着，不一意孤行，对人晓之以理，行事成熟机智。

然而，一旦他找到他认为重大的问题，且需要作出判断的机会，他又总是得意忘形。他多数时间都生活在自己的幻想中，与旁人打交道时只想着掌控摆布人家；在朋友熟人中话匣子一打开，常常就不顾一切地没完没了的讲啊、讲啊，至于是有益还是有害，是伤害了人还是给了人抚慰，就只好碰运气喽。

第二天就要过生日了，爱德华却骑着马出去了；傍晚，夏绿蒂和少校坐在一起等他，米特勒则在客厅中来回徘徊。奥蒂莉呆在自己的房间里，把准备明天戴的首饰在面前摆了一床，同时给使女这样那样的指示；南妮对她无声的安排完全心领神会，执行得相当麻利。

米特勒正好逮住了一个他得意的话题。他一直在夸夸其谈，不管是教育孩子还是统治民众，最最愚蠢的办法莫过于颁布种种禁令，制定一些个这也不能那也不能的法律和规章啦。“人都生性好动，”他说，“因此只要善于引导，他就会如你所愿，做好让他做的事情。在我的活动范围中，我宁可容忍我当事人的缺点和错误，直到我可以拿出相应的美德来给他学习，而不愿看着他丢弃错误却没有正确的东西加以取代。只要可能，人都不想做坏事的；他这样做只是为了有事可做，并没有其他考虑，就像对那些由于游手好闲而干的那些傻事，他也不多加思索一样。

“常常听见有人主张在儿童启蒙读本中增加十诫的内容，真让我不耐烦。那第四诫倒也还不错，很有道理：‘你要尊敬父母’。孩子们要是记在了脑子里，就会变成日常的行动。可是那第五诫，又叫我怎么讲好呢?‘你不可杀人!’就像谁真的想去杀死别人似的!是的，人偶尔也会杀人，可那都是仇恨、愤怒、急躁妄动以及诸如此类的原因造成的结果。明令禁止儿童不可谋杀他人，可不就是蛮横的表现吗?假如改作：‘关心他人的生命，不做任何危害他人生命的事情，为拯救他人敢于冒险；想想吧，伤害他人即是伤害你自己’——这些才能成为文明和理性的民族的戒条，才能凑合着放进儿童教义问答的‘这是什么’的附录里。

“特别是那个第六诫，我觉得简直太可恶啦!完全是挑逗天真无知的儿童对危险、神秘的事物的好奇心，在激发他们对诡异无聊的行径的想象力，把这些原本不该为他们所知的话题强拉到孩子们面前来!把这类事情交给一个秘密法庭随便怎么处置，难道不也比由教会和信徒们在那儿胡说八道，好得多吗?”

就在这时，奥蒂莉走了进来。“你不得**，”米特勒继续说，“多么野蛮!多么不雅啊!如果改作：‘你要尊重婚姻；看见别人夫妻恩爱，你该感到高兴，并且像分享晴朗的日子似的分享他们的幸福!设若发现他们的关系中有任何暧昧情况，你要努力澄清；你要尽力劝导他们，安慰他们，向他们指出各自的优点；你要忘我无私地促进他人的幸福，让他们感觉到，幸福总是源于义务，特别是这种将男人和女人结实地结合在一起的义务。’这听起来不就完全不同了吗?”

夏绿蒂激动万分；特别是她断定米特勒自己也不明白他在说什么，在什么场合这样说，就愈加感到情况糟糕。可不，她还没来得及打断米特勒，就看见已经全然变了样的奥蒂莉离开了房间。

“您就免了咱们那第七诫吧。”夏绿蒂强作笑颜道。

“余下的各条全免了，”米特勒回答，“只要我能挽救其余戒律的基础。”

南妮异常吃惊地喊叫着冲进来房来：“她要死啦!小姐要死啦!快去，请快去!”

适才奥蒂莉急急忙忙地回到自己房中，看见准备明天戴的首饰分开来摊放在好几把椅子上，小姑娘在面前来回地一边观赏，一边大声赞叹雀跃：“您瞧瞧啊，亲爱的小姐，似乎是给新娘子戴的，完全配得上你喽!”

奥蒂莉听完这句话便倒在了沙发上。南妮发现自己的主人面无血色，手脚僵硬，马上跑去喊夏绿蒂。众人，与府里很和善的大夫也赶了来；他认为只是虚脱而已。大夫吩咐送来一碗肉汤，奥蒂莉讨厌表明要端走；是的，当人家把碗凑近她嘴边，她几乎**起来。面对这些，大夫严肃而急切地问，奥蒂莉今天吃了什么。使女吞吞吐吐；大夫再问，小姑娘才只好承认，她什么也没吃。

大夫觉得南妮神色紧张异常，便拉她去隔壁房问。夏绿蒂跟了过去，小姑娘一下子跪倒在地，坦白了奥蒂莉已有老长一段时间几乎甚至压根儿没有吃东西。由于奥蒂莉坚持要求，食物都让她给代为受用了；她没有报告，是因为小姐又是请求，又是威胁，再说呢，她天真补充道，那些饮食她也认为怪好吃的。

少校和米特勒也走过来，看见夏绿蒂正和大夫一起在忙碌着。面无血色的天使坐在沙发的角落里，看样子神志还清醒。大伙几劝她躺下；她不愿意，却示意把小箱子给她搬过去。她把脚放在箱子上，半坐半躺地感觉舒服一些。她似乎想与周围的人永别；她的手势表情，显示出对他们无比温柔的依恋、眷顾、感激和内疚，以及临别时最衷心的祝愿。

爱德华刚下马就听到情况，飞一般冲进房来，扑向奥蒂莉身边，抓住她的一只手，无声的泪水将它淹没。他这样呆了许久，最后终于大声喊道：“难道就不能让我再听听你的声音吗?就不能活过来再对我讲句话吗?好，好!我这就跟你去，到了那边我俩再用别的语言谈吧!”

奥蒂莉紧紧握着他的手，深情而又不舍地注视着他，先长长舒了一口气，嘴唇无声地、可爱地翕动着，最后使劲儿却又深情地说出一句话来，道：“答应我活下去!”说完便头一仰倒下了。

“我答应你!”爱德华大声冲她喊，可是已经晚了；她已然离开人世。