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拉夫列茨基走进了那幢并不高大的邸宅，这座邸宅建于上个世纪，是用坚固的松木建造的，两年前格拉菲拉·彼得罗芙娜在这里去世。

这幢房子看似破旧，其实还能再保持五十来年甚至更长时间。拉夫列茨基把所有时间都看了一遍，窗户通通打开，这引得那些纹丝不动地停在门楣下面、老迈不堪、萎顿无力、背部积满白灰的苍蝇大为惊恐：自从格拉菲拉·彼得罗芙娜去世以后，窗户再也没被打开过。屋子里的陈设依然如旧：客厅里蒙上有光泽的灰色花绸的细脚白沙发，已经磨损，压得陷下去了，让人不自觉地想起叶卡捷琳娜时代；客厅里还放着一张女主人心爱的安乐椅，有笔直的高靠背，但那靠背她却到了老年也不曾靠过。正面墙上悬挂着费奥多尔曾祖父安德烈·拉夫列茨基的一幅陈旧的肖像。肖像的一个角上挂着一个用落满灰尘的蜡菊编织的花环。“这是格拉菲拉·彼得罗芙娜亲自编织的。”安东报告说。卧室里高高矗立着一张狭窄的床铺，上面罩一顶用陈年的、非常结实的条纹布料制作的帐子。**堆放着一堆褪色的枕头和绗过妁薄棉被；床头上方挂着圣母进入神殿的圣像，窗前放着一张拼木梳妆台，上面有铜的装饰，不平整的镜子和已经发黑的镀金层。和卧室毗连的是供奉神像的小房间，里面空****吧，角落里有一个沉甸甸的神龛。地上铺着一块陈旧的小地毯。格拉菲拉·彼得罗芙娜就在这地毯上天天向上帝叩头。安东和拉夫列茨基的听差去开马厩和车棚的门了。来顶替他的是一个几乎和他年纪相仿的老太婆，包在头上的头巾几乎压到了眉毛上。她老是摇头，目光呆滞，却流露出尽心尽职的神情和长年养成的俯首贴耳听候使唤的习性，同时还流露出某种毕恭毕敬的惋惜之情。她走近去吻拉夫列茨基的手，站在门边听候吩咐。他忘记了她叫什么名字，甚至记不起来以前是否见过她。原来她叫阿普拉克谢娅；四十年前格拉菲拉·彼得罗芙娜把她赶出老爷的宅院，叫她去养鸡；不太喜欢说话，有点老年痴呆的样子，但是还挺会察颜观色。除了这两个老人和一个穿长衬衫的大肚子小孩、安东的曾孙外，老爷的宅院里还住着一个独臂的免除赋役的农夫。他像个麻雀一样叨叨个不停，什么事也不会干。吠叫着欢迎拉夫列茨基归来的那头老态龙钟的狗还比他有用一点：它戴着按格拉菲拉·彼得罗芙娜的吩咐购置的沉重锁链已快十年，能拖着那沉重的负担勉强移动。拉夫列茨基巡视完屋子、走进花园，对它表示满意。花园里杂草丛生；但是园里有许多树荫浓密的老椴树。这些树栽种过密，不知什么时候——大约一百年前——进行过修剪。花园的尽头那个清清亮亮的小池塘，四周长满浅红色的芦苇。人类生活的痕迹消失得相当迅速。格拉菲拉·彼得罗芙娜的庄园尽管尚未沦为蛮荒之地，却似乎已沉入宁谧的昏睡之中，凡是没有人类不良风气惊扰的地方，一切都还如此安静沉睡。费奥多尔·伊凡内奇也到村里逛了逛；村里的女人从农舍的门口望着他，一只手支着面颊。农民们老远给他行礼，小孩子拔腿就跑，狗冷漠地吠叫；终于他感到有点饿了；然而他估计要到傍晚才能等到他的仆人和厨师；从拉夫里基运送食物的车辆还没有来到，——他只好去找安东。安东当即就吩咐下去：抓了一只老母鸡，杀了，煺了毛。阿普拉克谢娅将母鸡擦了又擦，洗了又洗，弄得又干净又漂亮，然后才放进锅里。待她终于把母鸡煮熟，安东便收拾好桌子，铺上桌布，把一个发黑的三足镀金盐瓶和加工琢磨过的水瓶，放在餐具前。然后用唱歌般的声音向拉夫列茨基报告：饭菜已经做好，——他自己则站在主人的椅子背后，右手握拳，裹着一块餐巾，发出一种浓烈、悠远、类似柏树的气息。拉夫列茨基端过鸡来，尝了尝汤的味道。鸡的皮上布满了小疙瘩，每条腿上有一根粗筋，鸡肉里渗着木头和碱的味道。吃完午餐拉夫列茨基说他想喝点茶，如果……“这就端来。”老头打断他的话回道。他说到做到。找来了包在红纸包里的一小撮茶叶，又找来一只滚得正欢、咕咕作响的小茶炊，还找到了一些表面似乎已经潮解的很小的方糖。拉夫列茨基用一只大茶杯喝茶。这只茶杯他记得很清楚：上面绘有纸牌图案，只有客人才用它喝茶，——现在他也像客人一样，用它喝茶了。傍晚仆人到了。拉夫列茨基不愿在姑妈**睡，便吩咐在餐室里打铺。灭了蜡烛以后他久久不能入睡，想着不愉快的念头。他的感受，是每一个首次到久无人住的地方投宿的人都曾有过的。他感到从各个方向奔涌而来的夜气将他团团围住似乎不能适应这位新的住户，连屋里的四壁也是困惑莫解的。最后他叹了口气，拉上被子，睡着了。安东一直忙碌操劳着，比谁都久。他长时间和阿普拉克谢娅窃窃私语，压低了声音唉声叹气，划了两次十字。他们没有料到老爷明明附近有那么舒适的庄园，里面有设备良好的邸宅，却要住进他们的瓦西里耶夫斯科耶来。他们怎会想到，正是这座庄园叫拉夫列茨基讨厌呢，它会唤起他许多不愉快的回忆。窃窃私语完了以后，安东拿一根棍子，将悬挂在谷仓边沉默了很久的一块木板拍打了一会儿，就地在院子里凑合着睡了，他那雪白的脑袋暴露在外面。五月的夜晚是安宁而温暖的——老头睡了一个香甜的好觉。